Capítulo 915:

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Cuando Félix completó la vuelta y detuvo el coche en la línea de meta, se quitó el casco y levantó una mano en su dirección, con una sonrisa inconfundible incluso desde lejos. Clarice corrió hacia él y le puso una botella de agua en la mano.

«¿Cómo te sientes?», preguntó, mientras lo examinaba instintivamente con la mirada.

«¿Estás bien?

Félix dio un largo trago, se limpió la boca y esbozó una sonrisa de confianza.

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«Nunca mejor. La pista es complicada —muchas curvas—, pero ya le he cogido el truco. Mañana va a ir bien».

Al ver su buen humor, Clarice no pudo resistirse y le pellizcó la mejilla.

«Pequeño mocoso. No te creas demasiado», le advirtió.

«Un paso en falso y tropezarás cuando menos te lo esperes».

Félix le agarró la mano antes de que pudiera retirarla, y su expresión se volvió seria.

«Tranquila. Lo daré todo, y te traeré el campeonato como regalo».

El corazón se le aceleró. El calor le subió a las mejillas antes de que pudiera evitarlo. Se giró rápidamente, poniendo un ceño fruncido que no engañaba a nadie.

«¿Quién quiere un regalo tuyo? Solo asegúrate de no hacer el ridículo ahí fuera».

Félix se rió suavemente, se colocó detrás de ella y le rodeó la cintura con los brazos, apoyando la barbilla en su hombro.

«Entonces solo observa», murmuró en tono juguetón.

«No te decepcionaré».

Clarice no lo apartó. Se quedó donde estaba, dejándose abrazar por él, y la sonrisa que intentaba reprimir se hizo más amplia de todos modos.

Al día siguiente, la carrera por invitación cobró vida oficialmente.

Austin y Brinley también estaban allí, mezclándose entre la inquieta multitud que bullía de expectación. Brinley llevaba un vestido holgado y vaporoso, y Austin se mantuvo a su lado, protegiéndola de los espectadores que se empujaban con un instinto protector casi inconsciente.

A medida que avanzaba la competición, la carrera entró rápidamente en su fase más intensa. Félix se abrió paso entre el pelotón con una precisión milimétrica, conduciendo con igual parte de limpieza y agresividad, adelantando a un rival tras otro hasta asegurarse un puesto en la final.

La pista final era más larga y mucho más exigente, repleta de curvas implacables que ponían a prueba tanto la resistencia como los nervios. Los pilotos alineados junto a Felix eran los mejores del país: profesionales curtidos cuyas habilidades no dejaban lugar a la complacencia.

El pistoletazo de salida resonó en el aire. Varios coches salieron disparados a la vez, con los motores rugiendo mientras el sonido se estrellaba contra las gradas. Felix se adelantó, pero en el tramo inicial, se situó en tercera posición, con las manos firmemente agarradas al volante y la mirada fija en el asfalto que se desplegaba ante él.

En la primera curva, no dudó. Calculando el momento a la perfección, Félix la tomó con un control implacable, adelantando a los dos coches que tenía delante con un solo movimiento limpio y haciéndose con el liderato.

En las gradas, Clarice se puso de pie de un salto, y su voz se alzó por encima del ruido.

«¡Félix, sí! ¡Bien hecho!».

A su lado, Brinley se encontró aplaudiendo sin pensarlo, con la mirada fija en la pista y una sonrisa radiante y despreocupada. Austin, al verlas animar a las dos, esbozó una sonrisa tranquila antes de volver a centrar su atención en la carrera.

Pero a mitad del recorrido, todo salió mal.

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