Capítulo 879:

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Las náuseas constantes habían desaparecido, su apetito había vuelto con vigor saludable y los huecos que habían marcado sus mejillas durante aquellas semanas difíciles se habían rellenado de nuevo suavemente, dando a su rostro un brillo suave y radiante.

Ahora que el embarazo era estable y seguro, el férreo control de Austin sobre la preocupación comenzó a aflojarse tras meses de vigilancia casi constante. Bajo la presión constante de las suaves pero persistentes insistencias de Brinley, por fin cedió y le permitió salir a tomar un poco de aire fresco, algo que llevaba mucho tiempo posponiéndose.

Esa noche, Austin había reservado un elegante salón privado en uno de los mejores restaurantes de Bleron, con la intención de agasajar a su esposa con un suntuoso festín. También había extendido una invitación especial a Clarice y Félix para que se unieran a ellos.

Brinley y Austin llegaron primero y se acomodaron cómodamente. No tardó mucho en abrirse la puerta de nuevo y en entrar Félix y Clarice.

En cuanto entraron, el agudo instinto de Brinley percibió algo sutilmente diferente en su hermano.

Clarice, como siempre, se comportaba con la naturalidad y el porte de la realeza. Se apoyó perezosamente contra Félix en cuanto estuvieron dentro. Un dedo bien cuidado se enganchó ligeramente bajo su barbilla mientras ella ladeaba la cabeza y ronroneaba con ese tono burlón característico: «Félix, ha pasado todo un día. ¿Me has echado de menos?».

En el pasado, una frase así habría hecho que las mejillas de Félix se encendieran en un rojo carmesí; habría tartamudeado, se habría quedado sin palabras y se habría puesto adorablemente nervioso. Pero hoy no había ni rastro de esa vergüenza juvenil. En cambio, con calma, tomó la mano de Clarice, la atrajo suavemente hacia el círculo de sus brazos e inclinó la cabeza para murmurar algo en voz baja y en privado contra su oído: palabras destinadas solo a ella.

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Brinley no pudo captar las palabras, pero vio claramente el efecto. Clarice —la imperturbable reina que siempre se había deslizado imperturbable a través de un mar de admiradores— de repente se sonrojó hasta la punta de las orejas, un raro y genuino rubor de timidez floreciendo en sus rasgos.

Brinley chasqueó la lengua con silencioso asombro. Su hermano pequeño claramente había aprendido un par de trucos en los últimos meses.

Austin lanzó una mirada de reojo a Clarice y comentó secamente: «Félix aún es joven. Tendrá muchas oportunidades de conocer a otra persona si quiere. ¿Pero tú? Si dejas escapar a este, puede que acabes sola para siempre».

«Métete en tus asuntos», replicó Clarice, entrecerrando los ojos para mirarlo.

Félix, sin embargo, intervino sin dudar.

«No habrá nadie más». Luego, con una certeza tranquila pero inquebrantable, añadió: «En esta vida, no me casaré con nadie más que con Clarice».

Aquella declaración sencilla y sincera derritió algo en el interior del pecho de Clarice. Intentó disimularlo con una risita desdeñosa, pero la suave curva ascendente de sus labios la delató por completo: su sonrisa era radiante e imposible de ocultar.

«Bien dicho, Félix», dijo Brinley con calidez, genuinamente complacida de ver ese nuevo lado de su hermano, tranquilo pero imponente. Se volvió hacia Clarice con un brillo pícaro en los ojos.

«Mi hermano se ha convertido en un buen partido últimamente. Será mejor que no le quites ojo».

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