Capítulo 872:

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Solo cuando sacaron a Brinley en silla de ruedas de la sala de urgencias y la trasladaron a una habitación privada, Austin salió por fin de su aturdimiento. Se acercó a la cabecera de su cama y contempló sus rasgos pálidos e inmóviles. Casi al instante, sus propios ojos se llenaron de lágrimas. Levantó una mano, deseando acariciarle la mejilla, pero luego dudó, temeroso de que incluso el más leve roce pudiera perturbar su descanso.

Al observarlo, Clarice y Félix intercambiaron una mirada; la cruda mezcla de alegría, miedo, emoción y absoluta impotencia en el rostro de Austin era a partes iguales entrañable y desgarradora.

«Oye», dijo Clarice en voz baja, dándole una suave palmada en el hombro.

—Deja de dar vueltas como un cachorro perdido. Ahora necesita tranquilidad. Vamos, salgamos un rato.

Austin negó con la cabeza, decidido. No se iba a mover del lado de Brinley.

Cuando Brinley por fin se movió y abrió los ojos, la luz del atardecer se filtraba suavemente a través de las persianas. Lo primero que vio fue un par de ojos enrojecidos y ferozmente brillantes clavados en ella.

—Estás despierta —dijo Austin con voz ronca, áspera tras horas de tensión.

—¿Cómo te sientes? ¿Tienes hambre? ¿Sed? ¿Algo en absoluto?

Su preocupación ansiosa, casi frenética, hizo que Brinley quisiera reír y suspirar a la vez. Abrió los labios para responder, pero Austin ya se había movido: le cogió la mano y se la llevó a la boca, besándole los nudillos una y otra vez con tierna reverencia.

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—Brinley… —Su voz se quebró ligeramente.

—Vamos a tener un bebé.

Brinley le miró a los ojos y asintió lenta y silenciosamente. Ya había empezado a sospecharlo. Últimamente se había visto invadida por una inexplicable somnolencia, su apetito era extraño e impredecible, pero lo había achacado todo al ritmo implacable del trabajo y ni una sola vez había pensado en el embarazo.

La euforia inicial, sin embargo, se vio rápidamente eclipsada por la oleada de instintos protectores de Austin, que se dispararon a toda marcha.

«A partir de ahora mismo, no vas a poner un pie en la oficina», declaró, pasando al instante al modo de mando total.

«Delega todo a tu equipo. Quédate en casa, descansa y cuida de nuestro hijo. Sin excepciones».

Brinley lo miró fijamente, momentáneamente sin palabras.

« Y nada de teléfonos ni ordenadores, ni nada que emita la más mínima radiación. Tacones altos, maquillaje, café, helado… todo eso queda prohibido a partir de este momento». Ya estaba desplazándose por su teléfono, con los ojos escaneando frenéticamente.

«Yo mismo me encargaré de cada detalle de tu rutina diaria: cada comida, cada suplemento, todo. Me aseguraré de que tú y el bebé tengáis exactamente lo que necesitáis para manteneros fuertes y sanos».

Mientras hablaba, seguía tecleando sin parar, sumergiéndose de cabeza en todas las guías y artículos sobre el embarazo que encontraba.

Al ver la actitud casi frenética de Austin por protegerla, Brinley no pudo evitar sentir una mezcla de diversión y exasperación.

«Austin, ¿no crees que te estás pasando un poco? Estoy embarazada, no soy de cristal».

Pero Austin se mantuvo inflexible.

«El médico fue muy claro: tu embarazo es delicado en este momento, y el descanso no es negociable. Nada importa más que tu bienestar y el del bebé».

Y así, bajo el firme edicto de Austin, el periodo de lujoso confinamiento de Brinley comenzó en serio. Esa misma tarde, él la acompañó personalmente de vuelta a Hillcrest Villa y, con el pretexto de cuidar devotamente de su esposa embarazada, trasladó toda su carga de trabajo a la casa.

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