Capítulo 81:

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Brinley se quedó en silencio un momento, dándose cuenta de que él siempre sabía exactamente qué decir para desconcertarla.

Evitó mirarle a los ojos y se giró hacia la escalera. «Estoy cansada. Me voy a dormir».

La risa de Austin la siguió, y justo cuando llegó a la curva de las escaleras, él le gritó: «Buenas noches».

Su voz era suave, pero parecía resonar justo dentro de los oídos de Brinley.

Ella dudó un breve instante, luego subió las escaleras apresuradamente sin mirar atrás, retirándose a su habitación.

Esa noche, se revolvió bajo las sábanas una y otra vez antes de caer finalmente en un sueño profundo y pesado.

𝖯𝖣𝖥 𝖾𝗇 𝗇𝗎𝖾𝗌𝗍𝗋𝗈 𝖳𝖾𝗅𝖾𝗀𝗋𝖺𝗆 𝖽𝖾 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

Durante los días siguientes, Brinley mantuvo la distancia con discreta cautela. Evitó pasar demasiado tiempo en el mismo espacio que Austin.

Sin embargo, él se comportaba como si nada hubiera cambiado: la llamaba con naturalidad para las comidas y solo le hablaba cuando era necesario.

Poco a poco, la rutina alivió la tensión en su pecho y empezó a volver una sensación de calma.

Una noche, ya entrada la hora, alrededor de las once, la luz seguía filtrándose desde el estudio.

Brinley se detuvo en la puerta con una taza de leche caliente en la mano. El constante repiqueteo del teclado de Austin le indicaba que seguía sumergido en el trabajo.

Respiró lentamente y empujó suavemente la puerta entreabierta para abrirla más.

El aire del interior traía una tenue mezcla de tinta y café.

Austin estaba sentado con un conjunto de ropa de estar por casa de color gris oscuro, con el cuello suelto y dos botones desabrochados. El suave resplandor de la lámpara de escritorio bañaba su rostro, suavizando su habitual dureza.

Delante de él había una pila de gruesos documentos, y estaba tan absorto en ellos que ni siquiera se dio cuenta de que ella había entrado.

Brinley se acercó y dejó la leche sobre el escritorio. «¿Sigues ocupado?», preguntó en voz baja.

Solo entonces levantó la vista. Tenía los ojos cansados, pero en cuanto la vio, se suavizaron de inmediato. —Casi he terminado. ¿Por qué no te has acostado todavía?

—Lo he intentado. No he podido —dijo ella, acercando una silla para sentarse a su lado—. Así que te he traído un poco de leche.

Austin cerró el portátil y se recostó en el sillón. Dio un sorbo lento, dejando que el calor le bajara por la garganta y aliviara parte del cansancio.

Al bajar la taza, su codo golpeó el cajón del escritorio. Se oyó un suave clic y el cajón, que estaba entreabierto, se deslizó completamente hacia fuera, dejando al descubierto el contenido cuidadosamente ordenado que había en su interior.

La mirada de Brinley se posó allí instintivamente y se quedó boquiabierta ante lo que vio.

Dentro del cajón no había papeles ni objetos personales, sino una colección cuidadosamente organizada de detallados modelos de coches de carreras. Cada uno brillaba, claramente tratado con mimo.

Eran todas réplicas a escala 1:18, elaboradas con intrincados detalles y, obviamente, conservadas como preciadas piezas de colección.

En el centro se encontraba la más llamativa de todas: un coche rojo brillante, marcado con la palabra «Rosara».

En su placa, un pequeño grabado decía: «Coche campeón del Gran Premio de Sriarrough 2020».

Ese había sido el último campeonato de Brinley antes de retirarse: la carrera que se convirtió en el punto álgido de su carrera.

En el mundo de las carreras, se la conocía como «Rosara».

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