Capítulo 737:

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En el palco VIP A2, Clarice por fin lo comprendió. Así que eso era. Su cuñada sabía que Austin intervendría en el momento en que las cosas se tambalearan. Incluso tras las secuelas, incluso con todo lo que quedaba sin decir entre ellos, ese entendimiento tácito seguía vigente, intacto, de una forma exasperante.

La tensión se le escapó de los hombros. Se recostó en el sofá, levantó su copa con perezosa compostura y asumió el papel de espectadora. Esto ya no era asunto suyo. Austin lo arreglaría. Siempre lo hacía.

Mientras tanto, Brinley lucía su calma como una segunda piel: impecable y convincente. Solo un breve destello, agudo e indescifrable, pasó por sus ojos antes de desvanecerse con la misma rapidez.

Su apuesta había dado resultado.

Austin había intervenido. Prefería quemar cincuenta millones en un perfume destinado a acumular polvo antes que permitir que ella —o la familia Moore— perdiera prestigio bajo la mirada de tantos ojos.

Pero, ¿qué significaba eso realmente?

¿Un afecto persistente? ¿O simplemente un hombre defendiendo el frágil orgullo que conllevaba ser Austin Moore?

Ún𝘦𝗍𝖾 𝖺 𝗇𝘶est𝗋𝖺 𝖼𝗈𝗺𝘂n𝘪𝗱a𝗱 e𝘯 𝗻ovеla𝗌𝟰𝘧𝗮ո.𝘤оm

Brinley no se molestó en buscar la respuesta. Algunas preguntas no merecían el esfuerzo. Su mirada se deslizó a través del grueso cristal, atravesando el bullicio del salón de abajo, ya en busca del siguiente movimiento.

Austin había sentado las bases. Ahora le tocaba a ella ofrecerles una actuación digna de recordar.

Si calculaba mal, el perfume acabaría en manos de Austin: un extravagante premio de consolación comprado con su propio dinero, un silencioso tributo por su traición y sus turbios enredos con Juliet. ¿Y sinceramente? Se lo merecería hasta la última gota.

Pero si ganaba…

Entonces su prestigio en Osalens se dispararía de la noche a la mañana. Y Austin se convertiría en su trampolín más poderoso.

Justo en el momento oportuno, su puja de cincuenta millones agitó a los depredadores.

Osalens era el caos disfrazado de civismo: una ciudad donde la riqueza alimentaba la agresividad y el poder nunca toleraba que lo eclipsaran. Que un forastero como Austin irrumpiera y derrochara dinero en la subasta de la familia Riley bastaba para poner los nervios de punta.

Alguien finalmente estalló.

«¡Sesenta millones!».

La voz sonó áspera y sin pulir desde el fondo de la sala, rompiendo el silencio cargado de tensión. Todas las cabezas se giraron al unísono. Allí estaba un hombre de mediana edad, de rostro anodino, con la paleta levantada sin vacilar.

«¡Es Samuel Lewis, del Grupo Lewis! ¿Desde cuándo le importa el perfume?».

«¿Perfume? Por favor. Va directamente a por el señor Moore. Quiere avergonzarlo —aquí mismo, en público—».

El interés se extendió entre la multitud como el calor por la hierba seca. Esto sí que era entretenimiento.

En el palco VIP A1, Terrence miraba fijamente la pantalla mientras los números subían, con la incredulidad reflejada claramente en su rostro.

«Esto es una locura», murmuró.

«Austin… ¿desde cuándo la gente se enfrenta a ti? ¿Se ha vuelto loco?»

Austin ni siquiera miró la pantalla. No movió los párpados. Su expresión no cambió. Simplemente volvió a pulsar el botón.

«Cien millones».

La cifra parpadeó, clara y despiadada.

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