Capítulo 731:

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Bajó la mirada… y se quedó paralizada. No llevaba la ropa de la noche anterior. No quedaba ni rastro de ella. ¿Dónde estaba? ¿Cómo había acabado allí?

Los recuerdos de la noche anterior eran una neblina: risas y el tintineo de las copas en el yate con Clarice. Después de eso, nada.

Dejó caer las piernas fuera de la cama y cruzó la suite en puntillas, buscando cualquier señal de otra persona. La habitación estaba vacía y, por un instante fugaz, la soledad le proporcionó un atisbo de calma.

Sus dedos encontraron el teléfono antes de que sus pensamientos se descontrolaran. Necesitaba respuestas. Clarice.

En cuanto se conectó la llamada, la voz de Clarice irrumpió: una mezcla entrecortada de pánico y dramatismo.

«¡Por fin! ¡Te has despertado! Estaba a punto de llamar a los servicios de emergencia. ¡Pensé que tenías una intoxicación etílica!».

Antes de que Brinley pudiera decir una palabra, Clarice se lanzó a un resumen a toda velocidad.

«Anoche fuiste un desastre total, prácticamente te habías derretido. Intenté llevarte de vuelta a la villa, pero te negaste, gritando que querías un hotel. No tuve más remedio que traerte aquí, a un hotel del Grupo Moore. Y al verte desmayado así… No podía dejarte con esa ropa empapada y maloliente, ¿verdad? Así que te bañé. Te cambié. Te puse un pijama. Y déjame decirte que nunca en mi vida había atendido a nadie. Al final, mis pobres huesos estaban destrozados. ¡Todo por tu culpa!

La explicación de Clarice era irrefutable, tan perfecta que no dejaba lugar a dudas. Explicaba perfectamente por qué Brinley se había despertado en un hotel, asumía la responsabilidad del cambio de ropa y, sin mencionar su nombre en ningún momento, mantenía a Austin a salvo fuera de la historia.

Brinley rebuscó cuidadosamente entre sus recuerdos. La noche anterior era una nebulosa, fragmentada e incompleta, pero la conclusión parecía ineludible: debía de haber perdido el conocimiento por haber bebido.

No puso en duda la historia de Clarice ni por un segundo. En cambio, una lenta y creciente oleada de vergüenza le calentó las orejas.

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«Clarice… gracias», dijo.

«No te pongas tan formal conmigo», se rió Clarice al otro lado de la línea.

«Ya que estás despierta, ve a asearte. He pedido que te traigan el desayuno; está en el carrito fuera de tu puerta. Come algo. No te lo saltes».

La llamada terminó, dejando la habitación en silencio de nuevo. Brinley dejó el teléfono solo un momento antes de cogerlo y marcar otro número.

«Félix, ¿estás libre? ¿Puedes traerme algo de ropa? Estoy en un hotel; te enviaré la dirección».

Poco más de media hora después, sonó el timbre. Félix entró en la suite con una bolsa de papel bajo el brazo.

Una sola mirada a su hermana bastó. Tenía el pelo ligeramente revuelto, el cutis apagado por el cansancio y la lentitud de sus movimientos delataba claramente una resaca. Frunció el ceño al instante.

—Brinley… —Vaciló y luego soltó—: ¿Te… acabaste con algún tipo cualquiera después de beber anoche?

Brinley se quedó momentáneamente sin palabras. La pregunta se situaba en algún punto entre lo absurdo y lo irritante, dejándola sin saber si reírse o regañarlo.

—¿Qué tonterías se te están pasando por la cabeza? —dijo, extendiendo la mano para darle un golpecito en la frente.

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