Capítulo 72:

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El desayuno se sintió mucho más relajado que el tenso silencio del día anterior.

La hazaña de Brinley de quedarse dormida en el jardín había pillado a todos por sorpresa.

Aquellos que habían planeado causarle problemas ahora la observaban con una mezcla de curiosidad y especulación, y su abierta hostilidad se había suavizado.

Westley, claramente de muy buen humor, no dejaba de amontonar comida en el plato de Brinley mientras contaba una tras otra las vergonzosas anécdotas de la infancia de Austin.

Brinley se rió, lanzando una mirada furtiva a Austin. Él estaba sentado, impasible, con su leche, bebiendo a sorbos como si las historias no tuvieran nada que ver con él.

Una vez terminada la comida, Miguel entró apresuradamente y se inclinó para susurrarle algo al oído a Austin.

La noticia se había extendido entre los hermanos de Austin. La noticia de que había traído a su novia a casa los había hecho volver en masa para conocerla.

Se formó un ligero fruncimiento entre las cejas de Austin antes de volverse hacia Westley. «Papá, ha surgido algo en la empresa. Brinley y yo nos vamos ya».

Él entendía perfectamente lo que buscaban sus hermanos: no una cálida bienvenida, sino una oportunidad para poner a prueba a Brinley. Y no tenía intención alguna de dejar que ella se enfrentara a otra ronda de escrutinio.

Westley asintió con una sonrisa cómplice. —Id. Solo prometedme que recordaréis comer a la hora, aunque se os acumule el trabajo.

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Luego, volviéndose hacia Brinley, añadió con calidez: —Ven a visitarnos a menudo, siempre que puedas.

—Por supuesto —respondió Brinley con una sonrisa despreocupada.

Cuando estaban a punto de marcharse, Austin se detuvo para darle unas instrucciones a Caiden, mientras Brinley se quedaba junto a la puerta.

Él regresó rápidamente, con movimientos seguros, y deslizó la mano con naturalidad en la de ella. «¿En qué piensas?».

«Nada importante». Ella negó con la cabeza y lo siguió fuera de la finca.

«¿Volvemos ahora a Hillcrest Villa?».

«Así es. Primero te llevaré a ti». Con la facilidad de quien tiene práctica, Austin abrió la puerta del copiloto.

Brinley se deslizó en el asiento y luego dudó antes de hablar. «¿Podrías parar en el cruce de más adelante? Me gustaría pasar primero por la empresa».

Su pequeña empresa estaba ubicada en un edificio de oficinas en pleno centro de la ciudad. Dado que el proyecto se había paralizado, la mayor parte del personal estaba de baja prolongada, dejando solo un equipo reducido que seguía trabajando.

Decidió pasar por allí con comida como pequeño gesto de agradecimiento.

—Iré contigo —dijo Austin sin dudar.

Brinley lo despidió de un gesto de la mano. —No, en serio, puedo arreglármelas sola. ¿No tienes trabajo acumulado? Ve a ocuparte de eso. Yo estaré bien sola.

La idea de que él la siguiera hasta su propia oficina la ponía nerviosa.

Austin frunció el ceño mientras la observaba. —¿Te parezco aterrador?

Ella negó con la cabeza rápidamente. —No, no es eso…

—Entonces, ¿por qué sigues esquivándome? —Su tono tenía un matiz de irritación, cada palabra deliberada—. Le diré al chófer que te lleve. Yo esperaré en el coche.

Brinley vaciló, sin poder articular palabra bajo el peso de su mirada.

Solo entonces se dio cuenta de que, en realidad, quizá se estuviera alejando de él a propósito.

¿Era inquietud? ¿O algo más profundo que no se atrevía a nombrar?

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