Capítulo 529:

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Brinley ni siquiera se había molestado en apuntar directamente a Juliet. En su lugar, fue directamente a por el blanco más fácil de la familia Armstrong: Marley, la débil y crédula.

Juliet apagó la pantalla de su teléfono, con una amarga punzada de arrepentimiento retorciéndole el pecho.

No era porque hubiera sacrificado a Marley como cebo, sino porque había revelado su jugada demasiado pronto. La foto no había causado la tormenta que ella esperaba. En cambio, solo había puesto a Brinley en alerta máxima.

Sus sentimientos por Austin llevaban grabados en sus huesos desde la infancia, obstinados e inquebrantables.

Siempre había querido reconquistarlo con fuerza y elegancia, no tendiéndole trampas baratas que arrastraran a su familia a la deshonra.

Pero con el escándalo de Marley ya a la luz pública, volver corriendo a Bleron presa del pánico solo serviría para demostrar que Brinley tenía razón.

Así que Juliet se obligó a mantener la calma, respirando para calmar el agitado torbellino en su pecho.

Más tarde esa noche, en la ruidosa cafetería improvisada junto a las obras, se sentó deliberadamente frente a Austin.

Con una facilidad ensayada, introdujo el tema en su conversación informal durante la cena. «Hoy ha habido un poco de drama en casa», dijo con ligereza. «Marley… la han enviado al extranjero».

El cuchillo de Austin se detuvo a mitad de la carne. Levantó la vista, con el rostro indescifrable y la voz seca. «¿Ah, sí? ¿Qué ha pasado?»

𝘙𝘦𝗰о𝗆𝘪𝖾𝗇𝗱𝗮 𝗻𝘰𝘃𝖾𝗹аs𝟰fа𝗇.𝖼𝗼𝘮 а 𝘵𝘂𝗌 𝖺𝘮і𝗴о𝗌

Aunque ya conocía cada detalle de los rumores que circulaban por Bleron, fingió ignorancia, dándole cuerda suficiente para que ella hablara.

Una punzada de inquietud le recorrió la nuca a Juliet, pero mantuvo la máscara firme, con la culpa ensombreciendo su expresión.

«Es una larga historia… Melvin se reunió con la señora Moore anoche». Sus ojos se clavaron en los de él, buscando el más mínimo destello de emoción. Al no encontrarlo, prosiguió. «Creo que fue por ese viejo contrato de compromiso. Mira, Melvin se pasó de la raya, y lo siento, tanto por ti como por la señora Moore. Ese contrato debería haber permanecido enterrado. Sacarlo a relucir de nuevo no es justo para ella».

Se produjo un breve silencio antes de que ella cambiara de tema. «Sinceramente, supuse que la señora Moore se lo tomó mal; probablemente difundió rumores desagradables a puerta cerrada que se convirtieron en el… lío de Marley. Para ser franca, las propias decisiones imprudentes de Marley provocaron esto».

Cada frase sonaba irrefutable, deliberadamente meditada.

Empezó con una disculpa, se distanció a sí misma y a su familia de cualquier culpa y se presentó como la parte razonable y comprensiva.

En silencio, redirigió las sospechas hacia Brinley, insinuando que Brinley guardaba rencor por el contrato de compromiso y había estado moviendo los hilos.

Esa maniobra, sin embargo, chocó con Austin.

Austin amaba a Brinley con una lealtad feroz y evidente.

Tras dejar el cuchillo y el tenedor sobre la mesa, se limpió la boca con una servilleta y solo entonces volvió a mirar a Juliet.

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