Capítulo 520:

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Mientras se alejaban del club nocturno, Brinley exhaló profundamente y se dejó caer en el asiento delantero.

Su mirada seguía los vibrantes letreros de neón que pasaban a toda velocidad, y sus pensamientos se detenían en la expresión avergonzada que Milly había puesto antes.

«Milly hará lo que sea necesario para salir adelante», comentó, con un tono de incredulidad y un toque de desdén en la voz.

«Es solo una tonta, no merece tu atención», respondió Austin. Con una mano sujetaba el volante, mientras que con la otra le envolvía suavemente los dedos fríos en su cálido puño, con un tono despreocupadamente desdeñoso. «Aléjate de ellos. No dejes que te afecten».

« —Sí —murmuró Brinley, entrelazando sus dedos con los de él, mientras su calor calmaba su leve irritación.

Le echó una mirada furtiva a su llamativo perfil mientras conducía —mandíbula marcada, impecable y de una belleza impresionante— y sus labios se curvaron en una sonrisa.

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«Pensándolo bien, me alegro mucho de haber escapado del lío de Colin. Si él no hubiera mostrado su verdadera cara al engañarme, y si mi padre no te hubiera investigado por mí… probablemente seguiría sumida en el caos de la familia Palmer, peleándome con Milly».

Se inclinó hacia él, con los ojos brillando de satisfacción y agradecimiento.

«Sinceramente, Austin, contigo me ha tocado el gordo. Eres increíblemente guapo, rico y me tratas de maravilla; eres leal hasta la médula. ¿Un hombre como tú? Uno entre mil millones. Debo de haber hecho algo épico en una vida pasada para acabar contigo».

Sus generosos elogios hicieron que la sonrisa de Austin se ampliara, aunque intentó mantener la compostura.

Aclarando la garganta, le lanzó una mirada de reojo, sin poder ocultar apenas su satisfacción. «¿Ahora te das cuenta de lo increíble que es tu marido?».

«¡Me di cuenta hace mucho tiempo!», se rió Brinley, inclinándose como un gato juguetón para darle un piquito en la mejilla. «¡Mi marido es el mejor del mundo!».

Su suave beso dejó a Austin radiante, con cada parte de su ser irradiando felicidad.

«Ya que se te dan tan bien los cumplidos», dijo él, fingiendo un tono serio mientras rebosaba de alegría, «esta noche te invito yo. Vamos a algún sitio especial».

«¿Nosotros?», preguntó Brinley, tomada por sorpresa.

«Sí». El ánimo de Austin estaba por las nubes. «Llama a tu hermanito. Dile que salga del club y que se reúna con nosotros para una cena tardía».

El rostro de Brinley se iluminó mientras buscaba su teléfono.

La llamada se conectó y se oyó la voz atronadora de Félix. «¡Brinley! ¡Mi querida hermana! ¡Por fin te has acordado de que existo!».

«Basta ya de teatro», se rió Brinley, cortándole la palabra. «Tu increíble cuñado nos va a invitar a una cena de lujo. ¿Vienes?»

«¡¿En serio?!» La voz de Félix dio un respingo. «¿Austin paga? ¡Eso es nuevo!»

«Menos charla y más acción. Termina lo que estés haciendo y te enviaré la dirección por mensaje; no llegues tarde.»

Al colgar, Brinley miró a Austin, que ya estaba hablando por teléfono con Miguel, con voz firme y directa. «Reserva un restaurante. Ambiente de primera, comida de primera».

La rapidez de Miguel era incomparable.

En diez minutos, había conseguido un restaurante giratorio en la azotea del centro de Bleron en exclusiva para los tres, con unas vistas deslumbrantes del resplandeciente horizonte de la ciudad.

Durante la cena, Félix relató con entusiasmo historias del Club TurboVortex, manteniendo el ambiente animado.

Austin escuchó con interés informal y luego mencionó de pasada: «El proyecto de tierras raras del lado oeste necesita una visita in situ mañana. Estaré fuera un par de días».

«Entendido», respondió Brinley, picando su postre y asintiendo distraídamente.

Entonces, como si se le hubiera ocurrido una idea de repente, levantó la vista con una expresión fingidamente seria. «¿Va a ir Juliet también?».

La mano de Austin se detuvo a mitad de movimiento, y la tensión se disparó.

Temiendo que ella se enfadara, se apresuró a aclarar: «Figura como jefa del proyecto, así que se espera que vaya. Pero si no te parece bien, haré que Miguel la sustituya. No es imprescindible».

Brinley, al ver su cómico pánico, no pudo contenerse y estalló en carcajadas.

Dejando caer la cuchara, le pellizcó la mejilla. «Tranquilo, solo te estoy tomando el pelo. No soy una niña, no me enfado por nada».

Reclinándose con los brazos cruzados, adoptó un tono deliberadamente tranquilo. «El trabajo es el trabajo. Aunque sea algo personal, mientras no te escabullas con otra persona, me parece bien».

Esperaba que sus palabras tranquilizadoras le tranquilizaran, pero la expresión de Austin se ensombreció y su estado de ánimo se volvió intenso.

«Brinley, ¿estás diciendo que ya no te importo?». Se inclinó hacia ella, inmovilizándola entre sus brazos y la silla, con una presencia imponente. Su rostro esculpido, iluminado por la suave luz del restaurante, denotaba un atisbo de peligrosa obsesión. Su mirada profunda se clavó en la de ella, con una voz grave y teñida de dolor.

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