Capítulo 499:

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Brinley negó con la cabeza con un suspiro irónico, la voz teñida de exasperación. «Los hombres de la familia Palmer sois unos auténticos imbéciles».

Colin había mantenido a una amante embarazada en secreto, tejiendo una red de engaños con una licencia de matrimonio falsificada, todo ello mientras interpretaba el papel de un compañero enamorado.

Allard, plenamente consciente de que Milly era la novia embarazada de su primo, se había acostado con ella de todos modos.

Menudo sórdido enredo de escándalos.

Antes de que Allard pudiera articular una respuesta, Brinley siguió adelante, con palabras afiladas e implacables. «Ya debes verlo, Allard. Una vez que Milly traiga a ese bebé al mundo, tendrá un pase directo a la familia Palmer. Tu generación no está precisamente repleta de estrellas brillantes, y con Kashton entrando en años, está poniendo sus esperanzas en moldear él mismo al próximo heredero. ¿Ese niño en el vientre de Milly? Es el primer bisnieto de la familia Palmer, su faro resplandeciente».

Cada sílaba golpeaba como un martillo, retorciendo la expresión de Allard en una mueca de comprensión.

«Milly te manipuló a su antojo», continuó Brinley, con tono cortante. «Te utilizó para satisfacer sus deseos y mantener abiertas sus opciones. Pero al final, se va a casar con Colin. ¿Y tú?

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Soltó una risa aguda y burlona. «No eres más que el peldaño que pisó para subir más alto. Ahora que ha llegado a la cima, no eres más que una nota al pie».

Las entrañas de Allard se revolvieron ante la amarga verdad.

Su relación con Milly había sido un baile calculado, un intercambio mutuo envuelto en reglas tácitas. Pero no había previsto esta espectacular caída: expulsado por su familia, abandonado por su amante y ahora ridiculizado por la mujer a la que más detestaba.

La humillación lo quemaba por dentro, empujándolo al límite, pero la fría lógica le recordaba que no tenía nada con qué atacar a Brinley.

Respirando con dificultad y reuniendo hasta la última pizca de determinación, levantó la mirada hacia ella, con la voz ronca. «Brinley, ¿cuál es tu objetivo final? ¿Qué tengo que hacer para que me dejes en paz?»

Los labios de Brinley se curvaron en una sonrisa triunfante, saboreando el momento.

Este era exactamente el resultado que ella había planeado. Había jugado sus cartas con maestría y ahora Allard estaba justo donde ella quería.

Inclinándose hacia él, habló con deliberada precisión, cada palabra rebosante de intención. «Quiero que seas mío».

Allard levantó la cabeza de golpe, abriendo los ojos con atónita incredulidad.

¿Qué estaba insinuando? ¿Acaso Brinley pretendía quedarse con él?

La idea le provocó un escalofrío helado que le recorrió la espalda.

No. Imposible.

Si Austin descubría que estaba involucrado con ella, pagaría un alto precio.

Aferrándose a los últimos restos de su dignidad, Allard esbozó una sonrisa forzada. —Te lo reconozco: eres impresionante —dijo con voz tensa—. Pero no eres mi tipo. Quizás deberías dejar de lado esa fantasía.

—¡Ja! —Brinley echó la cabeza hacia atrás y se rió, con una risa brillante y desenfrenada, cuyo sonido resonó por toda la habitación.

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