Capítulo 420:

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Los miembros del Club TurboVortex se mantuvieron totalmente concentrados y se esforzaron sin descanso en su búsqueda de la excelencia.

Cada día, Toby se esforzaba más allá de las horas normales de entrenamiento, dedicando tiempo extra a perfeccionar sus técnicas de toma de curvas, mientras que Jacoby y Bolton dirigían al equipo de mantenimiento en minuciosas inspecciones, asegurándose de que ni un solo tornillo o tuerca de los coches de carreras quedara sin revisar.

Felix prácticamente hizo del club su hogar: supervisaba la estrategia, controlaba el rendimiento de los vehículos y ajustaba hasta el más mínimo detalle para garantizar la máxima preparación.

Incluso el asistente de logística, que antes no distinguía la parte delantera de la trasera de un neumático, había aprendido a leer el desgaste de la banda de rodadura como un mecánico profesional.

Su motivación provenía de la pura pasión y la determinación.

El Club TurboVortex no se formó por contactos ni por dinero: nació de una obsesión compartida por las carreras, un grupo de personas corrientes que luchaban únicamente con sus habilidades, sin miedo a nadie.

Se enfrentaban a equipos de élite como el Club Lightning y otras escuderías veteranas sin vacilar ni temer.

Pero tres días antes de la tan esperada carrera por invitación, una noticia devastadora se extendió por el Club TurboVortex.

Aquella tarde, justo después de que Félix y Toby terminaran una reunión estratégica, Galen irrumpió en la sala, agarrando un aviso impreso del comité de la carrera, con la respiración entrecortada y el rostro pálido. «Félix, acaba de salir algo malo: ¡el Club Lightning ha contratado a Black Rose como ayuda extranjera!».

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«¿Black Rose?», Félix frunció el ceño mientras cogía el papel y ojeaba la sección que enumeraba a los pilotos invitados. «¿Te refieres a la ganadora del último campeonato internacional? ¿Por qué se molestaría siquiera en una carrera regional por invitación?». El mero nombre provocó una oleada de tensión en la sala.

Con solo veintiocho años, Black Rose se había abierto camino desde los circuitos clandestinos hasta la fama mundial, batiendo récords y alzándose con un título internacional.

Había revelado en una entrevista que su inspiración había sido Rosara, la misteriosa leyenda de las carreras que en su día dominó todas las competiciones antes de desaparecer de la escena dos años después de comenzar su reinado.

« —Felix, mejor que veas esto —dijo Jacoby, acercándose corriendo con una tableta—. Su caché supera los diez millones, y Allard le prometió unas instalaciones de entrenamiento privadas a medida tras el evento. Básicamente, está tirando el dinero para garantizar la victoria.

Diez millones y una pista privada: estaba claro que Allard se lo estaba jugando todo en esta carrera.

La sala quedó sumida en un profundo silencio. Ni siquiera Galen, que solía ser la voz más alta del grupo, se atrevía a hablar.

La reputación de Black Rose no se limitaba a la velocidad: era una depredadora en la pista, capaz de aprovechar hasta el más mínimo error de sus oponentes para adelantarlos.

Con su incorporación al Lightning Club, su camino hacia el campeonato parecía de repente imposible.

«¿Qué se supone que hacemos ahora? Ella juega en otra liga. No tenemos ninguna posibilidad», murmuró un miembro más joven.

Los demás asintieron con tristeza, mientras su confianza anterior se desvanecía rápidamente. Jacoby suspiró y le dio a Félix una palmada de consuelo en el hombro. «No es que nos rindamos, Félix. Es solo que… las probabilidades son una locura. ¿Quizás deberíamos tomarnos esto como una experiencia de aprendizaje?».

Félix sintió el peso de la decepción oprimiendo su pecho.

Sabía perfectamente lo formidable que era Black Rose, pero también recordaba las innumerables noches que su equipo había dedicado a perfeccionar sus tácticas: el sudor compartido, los interminables ajustes y el fuego en sus ojos cada vez que hablaban de ganar el campeonato.

Tras respirar hondo, dio un paso al frente y aplaudió para llamar la atención de todos. «Escuchad», dijo con firmeza. «Black Rose es extraordinario, sí, pero no imbatible. Todo piloto, por muy hábil que sea, tiene puntos débiles. Nuestro entrenamiento no ha sido en vano. Los tiempos de Toby en las curvas han bajado 0,3 segundos desde el mes pasado. Jacoby y Bolton han ajustado los frenos a la perfección, y los planes de contingencia de Galen cubren casi cualquier escenario. Esas son nuestras ventajas».

Cogió un coche en miniatura del escritorio, con la mirada aguda y decidida. «Allard puede tirar el dinero a su equipo, pero no puede comprar lo que nosotros tenemos: corazón, unidad y pasión por la carrera. Hasta que caiga la bandera a cuadros, esta lucha no habrá terminado».

Toby levantó la cabeza, con los ojos ardientes de nuevo. «Felix tiene razón. Campeona o no, es humana como el resto de nosotros. ¡Enfrentémonos a ella sin miedo! Aunque perdamos, no nos arrepentiremos siempre y cuando lo demos todo».

«¡Sí! ¡Vamos a por todas!», gritaron los demás, y el aire de la sala se llenó de repente de energía renovada.

Félix sintió cómo se le aliviaba el nudo en el pecho al ver la determinación en los rostros que le rodeaban.

Sacó su teléfono y marcó el número de Brinley, con la esperanza de que su hermana supiera algo útil sobre su formidable rival. Cuando ella respondió y escuchó la situación, hizo una pausa antes de decir pensativa: «El mayor defecto de Black Rose es su obsesión por la velocidad. Tiende a frenar medio segundo más tarde que los demás pilotos en las curvas; eso le da ventaja en las rectas, pero le cuesta el control en circuitos sinuosos o cuando ocurre algo impredecible».

Los ojos de Félix se iluminaron al instante. «Brinley, ¿cómo sabes eso?».

Hubo un momento de silencio al otro lado de la línea antes de que ella respondiera en voz baja: «Porque una vez competí con ella en el mundo de las carreras clandestinas».

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