Capítulo 418:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Colin examinó el termómetro, frunciendo el ceño con duda. La temperatura de Milly no era alarmante; parecía más un rubor pasajero por la emoción o el esfuerzo que un síntoma de enfermedad.

—Ya que no te encuentras bien, deberías descansar —dijo con delicadeza, dejando el termómetro en la mesita de noche. Se levantó, cruzó la habitación para correr las cortinas y sumió el espacio en una suave penumbra—. Hablaré con Mabel para que te dé el día libre mañana. Quédate en casa y descansa.

Milly asintió rápidamente, invadida por el alivio. Por ahora, Colin parecía aceptar su explicación sin indagar más.

Pero ella sabía que el incidente de esa noche había sembrado una semilla de duda en su mente, una que la haría andar con más cuidado en el futuro.

Mientras Colin permanecía junto a la ventana, sus pensamientos se agolpaban.

Algo en lo ocurrido antes le había parecido extraño: la energía nerviosa de Milly y la compostura forzada de Allard le habían parecido una actuación cuidadosamente ensayada.

Sin pruebas, sin embargo, solo podía guardar sus sospechas y dejar que se cocieran a fuego lento en silencio.

En la semana previa al tan esperado torneo, el Club TurboVortex se vio acosado por una serie de peculiares contratiempos.

𝖫a𝘴 n𝘰𝗏𝗲𝗅𝗮𝗌 𝗺𝖺́𝘴 𝗉ор𝘶𝗅аre𝘴 e𝗻 𝗻𝘰𝘷𝗲𝗅as4𝖿𝖺n.сo𝘮

Primero, un inexplicable corte de electricidad en las instalaciones de entrenamiento borró los datos de las curvas que el equipo había recopilado meticulosamente.

Luego, un envío de neumáticos nuevos de un patrocinador llegó plagado de pequeñas grietas, lo que los dejó inservibles.

Para colmo, la furgoneta de suministros del equipo fue embestida por detrás por un camión sin distintivos, lo que convirtió un recado rutinario en una odisea de todo un día. Afortunadamente, nadie resultó herido, pero los contratiempos se acumulaban.

En la tenue luz de la sala de control, Félix observaba las imágenes granuladas del camión, con los puños tan apretados que se le habían puesto blancos los nudillos.

El culpable estaba claro: Allard.

Incapaz de eclipsarlos en la pista, había recurrido a artimañas deshonestas, llegando incluso a poner en peligro su seguridad. Era sencillamente deplorable.

«Félix, hay más». Galen irrumpió en la sala, recuperando el aliento. «Toby acaba de enterarse de que su familia ha recibido una llamada anónima amenazando su seguridad si él no se retira de la carrera. Y al hijo de Jacoby lo acorralaron unos matones a la salida del colegio. El chico está ileso, pero demasiado conmocionado para volver al colegio.»

Félix se puso en pie de un salto, con la furia ardiendo en sus ojos.

Allard había cruzado una línea al atacar a las familias de sus compañeros de equipo.

Las derrotas del club eran una cosa, pero amenazar a los seres queridos de sus amigos era imperdonable.

—Voy a enfrentarme a Allard —gruñó Félix, agarrando su chaqueta. Pero Galen se interpuso delante de él, bloqueándole el paso.

—Espera, Félix. No dejes que te provoque —le instó Galen—. Allard quiere que pierdas los nervios. Si vas a por él y las cosas se agravan, lo utilizará en tu contra. Podrías enfrentarte a sanciones, y el club podría perder su oportunidad en la competición.

Felix apretó los puños, clavándose las uñas en las palmas de las manos.

Galen tenía razón: lanzarse de cabeza a la trampa de Allard solo empeoraría las cosas.

Pero el peso del sufrimiento de sus compañeros le carcomía el alma, dejando que su ira bulliera a fuego lento.

Justo entonces, sonó la llamada de Brinley.

Tras escuchar el acalorado relato de los hechos por parte de Felix, ella hizo una pausa antes de responder con tranquila determinación. «Primero, mantén al equipo tranquilo. Anímalos. Voy para allá y nos enfrentaremos a Allard juntos».

Treinta minutos más tarde, Brinley llegó al club.

Al notar la tensión grabada en el rostro de Félix, le entregó un vaso de agua, con la voz firme como una roca. «El juego de Allard es claro: está intentando obligarte a destruir las pruebas de su aventura con Milly. Sabe que tus compañeros son tu prioridad, así que está atacando a sus familias para presionarte».

«Lo entiendo», respondió Félix, con la voz cargada de frustración. «Pero esas pruebas son nuestra baza contra él y Milly. ¿Por qué debería renunciar a ellas? Debería enfrentarse a nosotros de frente, no recurrir a estos golpes bajos».

Brinley asintió, con expresión pensativa. «El problema es que se nos acaba el tiempo. Estos incidentes están sacudiendo al equipo, desviando su concentración y su entrenamiento. Si esto sigue así, puede que ni siquiera lleguéis a la competición; alguien podría abandonar por completo».

Hizo una pausa y luego continuó: «¿Y si intentamos negociar? Ofrecerle borrar las pruebas a cambio de su palabra de que dejará de acosar al club y a las familias de tus compañeros de equipo. Entonces, en el torneo, zanjaremos las cosas en la pista —de forma justa— y nos aseguraremos de que se coma el polvo».

Felix se quedó en silencio. Sabía que el razonamiento de Brinley tenía sentido. Aunque le dolía admitirlo, su plan era la mejor manera de proteger a sus compañeros de equipo de más daño.

Armándose de valor, asintió con determinación. «De acuerdo. Hablemos con él».

Brinley no perdió tiempo y animó a Félix a ponerse en contacto con Allard.

Exactamente a las 3:00 p. m., en el salón privado de la cafetería, Allard estaba recostado en un lujoso sofá, con las piernas cruzadas de manera despreocupada, desplazándose ociosamente por su teléfono. Dos fornidos guardaespaldas lo flanqueaban, y su presencia amplificaba su confianza engreída.

Cuando Félix y Brinley entraron, Allard levantó la vista, con una sonrisa burlona extendiéndose por su rostro. «Vaya, vaya, Félix. ¿Por fin te arrastras hasta mí, eh? Pensé que te aferrarías a tu orgullo hasta que terminara el torneo».

Félix ignoró la pulla y se sentó frente a Allard con una calma mesurada. Dejó su teléfono sobre la mesa entre ellos, con voz firme. «Borraré las pruebas. Pero a cambio, jura que dejarás en paz al Club TurboVortex y a mis compañeros de equipo, incluidas sus familias».

La mueca de desprecio de Allard cortó el aire mientras se inclinaba hacia delante, con los ojos brillando de desdén. «Felix, ¿de verdad eres tan ingenuo? ¿Esperas que te crea y cancele mis planes? ¿Qué te impide tener una copia de seguridad guardada en algún lugar?

.

.

.