Capítulo 400:

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Frunció ligeramente el ceño mientras daba instrucciones: «No le quites ojo. En cuanto haya algún cambio, quiero saberlo».

«Entendido».

Durante los dos días siguientes, Brinley se volcó por completo en la integración tras la fusión. Reestructuró todos los departamentos, optimizó los procesos empresariales que se solapaban y supervisó personalmente las sesiones de formación previa al inicio del trabajo para el nuevo personal.

Los empleados originales de VantagePath Realty, que habían temido quedar marginados, se vieron sorprendidos cuando empezaron a llegar los ascensos y los aumentos salariales. El enfoque basado en el mérito de Brinley se ganó rápidamente su confianza: la gratitud brillaba en sus ojos y el ambiente en toda la empresa se volvió optimista. La eficiencia en el trabajo se disparó a medida que la lealtad se consolidaba silenciosamente a su alrededor.

El viernes por la tarde, cuando solo quedaban treinta minutos para terminar la jornada laboral, Corbin entró en la oficina con una amplia sonrisa. « Sra. Moore, los antiguos empleados de VantagePath han reservado en un restaurante y quieren invitarla a cenar esta noche. Dicen que es para agradecerle todos estos años y lo bien que ha gestionado todo tras la fusión. Les preocupaba que pudiera rechazarlo, así que me han enviado a preguntarle personalmente».

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Brinley parpadeó sorprendida y luego soltó una cálida risa. «Es muy considerado por su parte. Envíame la dirección y me aseguraré de llegar a tiempo».

Los ojos de Corbin se iluminaron. «¡Genial! ¡Se pondrán muy contentos al saber que vas a ir!».

Ya estaba a medio camino de la puerta cuando ella lo llamó. «Espera. Invita también a los miembros del equipo del proyecto de fusión. Este éxito no habría sido posible sin su duro trabajo».

«¡Entendido!», asintió Corbin rápidamente antes de salir corriendo.

Solo después de que la puerta se cerrara con un clic, Brinley se dio cuenta de qué día era: viernes.

Se le hizo un nudo en el estómago. Le había prometido a Austin hacía dos días que lo acompañaría a la finca Moore esa noche. Dos planes. Una noche. Un conflicto que no había visto venir.

Los empleados de VantagePath Los empleados de VantagePath ya habían reservado el restaurante y la esperaban para que la celebración pudiera comenzar. Brinley pensó en el equipo que la había acompañado durante innumerables noches de trabajo, luego en Austin, y sintió un nudo de presión en el pecho.

Como recién casada de Austin, faltar a la cena de la familia Moore daría mala imagen, no solo a ella, sino también a él. Los rumores por sí solos bastarían para complicar las cosas.

Pero ya le había dado su palabra a sus empleados. Decepcionarlos ahora sería un gran golpe, como echar un jarro de agua fría sobre su entusiasmo.

Brinley caminaba de un lado a otro por la oficina, con los tacones resonando suavemente contra el suelo mientras la ansiedad se le oprimía cada vez más el pecho.

Tras una respiración larga y entrecortada, sacó el teléfono y marcó el número de Austin.

En cuanto se conectó la llamada, su tono se suavizó instintivamente, con la culpa vacilante de quien ha cometido un descuido. «Austin, lo siento mucho… He estado desbordada últimamente y se me había olvidado por completo que teníamos que ir a la finca de los Moore esta noche. Pero acabo de prometer a los empleados que iría a la cena, y yo…»

Su frase quedó inconclusa cuando la voz de Austin se coló, tranquila pero con un matiz de desaprobación contenida. «Brinley, ¿no te tomaste en serio mi petición cuando me diste tu palabra?».

Su pulso se aceleró. «No, no fue así», soltó, buscando a tientas una explicación. «Fue solo un descuido. No fue mi intención. Sé que la cena familiar es importante, pero mis empleados también… .»

Cuanto más hablaba, más débil se volvía su voz, y se preparó para las duras palabras que pudieran seguir. En el fondo de su mente, ya estaba esbozando un compromiso desesperado: hacer una breve aparición en la finca Moore antes de salir corriendo al restaurante, con la esperanza de arreglarlo todo.

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