Capítulo 354:

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El elegante coche avanzaba con un suave zumbido por la carretera, con los faros trazando un camino sin obstáculos hacia la mansión Shaw.

Brinley rompió el silencio justo cuando las puertas de la mansión aparecieron a la vista. —Llévame de vuelta a Hillcrest Villa.

Austin giró bruscamente la cabeza hacia ella, con un destello de incredulidad en los ojos antes de que se fundiera en una alegría desenfrenada. Su pie pisó el freno por instinto, y el coche dio una pequeña sacudida mientras él exclamaba: —¿En serio?

Brinley no pudo evitar reírse ante su entusiasmo juvenil. «Sí. Los problemas del Grupo Shaw están en su mayor parte bajo control, y Lachlan no puede armar mucho jaleo por ahora. Prefiero quedarme en Hillcrest Villa».

Sus palabras aceleraron el pulso de Austin. Una luz brilló en sus ojos, más intensa que el resplandor del salpicadero. Sin dudarlo, accionó el intermitente y giró el coche en otra dirección.

Cuarenta minutos más tarde, el Maybach negro atravesó con su ronroneo las puertas de hierro forjado de Hillcrest Villa.

Antes incluso de que Brinley saliera del coche, el suave resplandor de la luz de las velas que se filtraba por las ventanas del comedor le llamó la atención. Arqueó una ceja, con la curiosidad despertada. «¿Desde cuándo te has vuelto tan romántico? ¿Has planeado una cena a la luz de las velas para mí?»

Austin se limitó a reírse entre dientes mientras salía del coche. Dio la vuelta, le abrió la puerta con elegante naturalidad y le rodeó la cintura con un brazo. «Yo no», admitió, guiándola hacia el cálido resplandor. «Supongo que ha sido Caiden».

Por supuesto: Caiden, el mayordomo de la familia que había criado a Austin como si fuera suyo, siempre un paso por delante.

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Debía de haber anticipado su regreso y preparado algo especial.

Cuando Brinley cruzó el umbral del comedor, se detuvo en seco, momentáneamente atónita. Una larga mesa de caoba se extendía ante ellos, cubierta con un mantel de lino blanco y adornada con una variedad de platos exquisitos.

El buen vino brillaba en copas de cristal, y un exuberante ramo de rosas escarlatas se erigía orgulloso en el centro, flanqueado por dos velas que titilaban suavemente. La luz dorada bañaba la sala de calidez e intimidad.

La sala estaba vacía. Caiden había despedido claramente al personal para darles intimidad, dejando nada más que el tranquilo crepitar de las llamas de las velas.

Brinley se acercó, y el tono burlón volvió a su voz. —Incluso Caiden es más romántico que tú.

Austin no respondió. En su lugar, se colocó silenciosamente detrás de ella, el calor de su cuerpo rozándole la espalda mientras sus brazos se deslizaban alrededor de su cintura y la atraían hacia él.

Apoyó ligeramente la barbilla en su hombro y su aliento —cálido y constante— le rozó la piel. «¿Y bien, te gusta?».

Brinley empezó a girarse, pero antes de que pudiera hacerlo, él la soltó y se colocó a su alrededor, apoyando las manos en la mesa y acorralándola. El movimiento la dejó atrapada entre el borde de la mesa y la sólida presencia de su cuerpo.

Se inclinó hacia ella, con la mirada profunda e inquebrantable mientras se clavaba en la de ella, y volvió a preguntar —esta vez con más suavidad—: «Brinley, ¿te gusta?».

Su cercanía hizo que su pulso se acelerara.

Bajo el suave resplandor de las velas, sus rasgos se veían bañados por una luz apacible, y sus ojos rebosaban de ese tipo de afecto que ella conocía de memoria. Su mirada se deslizó impotente hacia sus labios, tan cerca que casi podía saborearlos.

Tragó saliva, con la garganta oprimida, y susurró: «Me gusta».

Apenas habían salido las palabras de su boca cuando se puso de puntillas y presionó sus labios contra los de él.

Austin no esperaba tal audacia por su parte. Por un instante se quedó inmóvil, pero luego el instinto tomó el control: reclamó el beso con fervor, deslizando las manos para acunar su rostro mientras la atraía más hacia él.

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