Capítulo 295:

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La postura de Colin se tensó, y un destello de inquietud cruzó su rostro. «No le des demasiada importancia. Hace mucho que dejé atrás a Brinley. Mi corazón ahora te pertenece a ti y a nuestro hijo».

Milly bajó la cabeza, con un dolor silencioso en la voz. «Aun así, no puedo quitarme de la cabeza la sensación de que te preocupas por ella. Ese agresor dijo que fuiste a por él por culpa de ella… ».

«No hagas caso de sus tonterías», intervino Colin, con un tono cada vez más irritado. Luego, preocupado por si la había molestado, suavizó la voz. «Es que no podía soportar su arrogancia después de aquel fiasco de conducir borracho. No tiene nada que ver con Brinley. Debes centrarte en recuperarte, no en darle vueltas a esto».

Milly asintió, pero en el fondo, su convicción no hacía más que fortalecerse. Colin no había dejado atrás del todo a Brinley.

Pero no importaba.

Con el hijo de Colin en su vientre, tenía un derecho que los Palmer no podían ignorar. Solo necesitaba paciencia. Una vez que naciera el niño, su lugar como esposa legítima de Colin estaría asegurado.

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Para entonces, Brinley no tendría ninguna posibilidad de eclipsarla.

La mano de Milly se posó sobre su vientre, con una determinación de acero brillando en sus ojos. No permitiría que nada —ni nadie— se interpusiera en el camino de sus ambiciones.

Aquella tarde, Alayah entró en la habitación del hospital con un recipiente térmico en la mano. Su mirada se posó en Milly, tumbada en la cama, y una mezcla de emociones se reflejó en su rostro: preocupación por su nieto aún no nacido y una evaluación de la mujer que tenía ante sí.

«Alayah, no tenías por qué venir hasta aquí», dijo Milly con calidez, intentando incorporarse. El movimiento le tiró de la herida del brazo y ella hizo una mueca de dolor, aunque su voz siguió siendo suave.

Alayah dio un paso adelante y presionó ligeramente el hombro de Milly, ayudándola a recostarse en la cama. Dejó el recipiente en la mesita de noche. «Colin me contó lo de tu lesión y no podía estar tranquila en casa. Te he traído una sopa nutritiva para ayudarte a recuperar fuerzas. Ahora estás embarazada; tu salud es lo más importante».

Abrió el recipiente, liberando un aroma intenso y reconfortante que llenó la habitación.

Mientras Alayah servía la sopa, su mirada se suavizó y se detuvo en el vientre redondeado de Milly.

Milly llevaba en su vientre al primer nieto de la familia Palmer: su faro de esperanza y orgullo.

Milly percibió la calidez en la expresión de Alayah e intuyó que sus defensas comenzaban a ceder.

«Gracias por tu amabilidad», dijo en voz baja. «Es solo una pequeña lesión, nada por lo que preocuparse. Aun así, el incidente dejó a Colin muy afectado, e incluso su proyecto se vino abajo a raíz de ello…»

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«No hay por qué preocuparse por el proyecto; Colin se las arreglará», intervino Alayah, ahora con voz más suave. «Tu única tarea es cuidar de ti misma y del bebé».

Le ofreció una cucharada de sopa, y Milly la probó, con los ojos brillantes. «Alayah, en ese momento, no lo pensé dos veces. Cuando vi a ese hombre cargando con un cuchillo, lo único en lo que podía pensar era en proteger a Colin. Él es el pilar de esta familia. Si le pasara algo, sé lo mucho que te rompería el corazón…»

Sus palabras tocaron la fibra sensible de Alayah. Dejó escapar un suave suspiro y le acarició la mano a Milly.

«Tienes un buen corazón», dijo con calidez. «Lo admito, que antes te juzgué mal. Pero ahora veo lo mucho que te preocupas por Colin».

Milly bajó la mirada, con un tono de tristeza en la voz. «Sé que mis orígenes no están a la altura del mundo de Colin, y siempre he intuido que preferías a Brinley. Pero amo a Colin con todo mi corazón. Mientras pueda estar a su lado y cuidar de él y de nuestro hijo, seré feliz».

Al mencionar a Brinley, la expresión de Alayah se ensombreció. De hecho, le había caído bien Brinley: un pasado impecable, competencia y encanto.

Si Colin no hubiera vacilado, dividido entre dos corazones, Brinley ya se habría casado con él.

«Dejemos el pasado atrás», dijo Alayah, con un matiz de complejidad en la voz. «El corazón de Brinley ya no está en Colin. Ha encontrado la felicidad con Austin y le va de maravilla».

Milly se sintió aliviada, aunque sus palabras traían un toque de pesar. «Es realmente extraordinaria, y el señor Moore es una joya única. Son la pareja perfecta. Es solo que… No puedo evitar preocuparme de que Colin no haya superado del todo la situación. A veces, cuando lo pillo absorto en su teléfono, temo que sus pensamientos se desvíen hacia ella…»

«¡No lo haría!», exclamó Alayah con voz aguda, llena de indignación. «Brinley está felizmente casada con Austin. Si Colin aún siente algo por ella, simplemente está mal. En cuanto nazca el bebé, me aseguraré de que haga lo correcto contigo: se casará contigo y dejará atrás esos pensamientos absurdos para siempre.»

Milly agarró rápidamente la mano de Alayah, con voz sincera y suplicante. «Por favor, Alayah, no te enfades. Ni se me ocurriría poner una barrera entre tú y Colin. Solo son mis propias inseguridades las que hablan. Prometo apreciar a Colin y cuidar bien de él. No te defraudaré».

La actitud amable y deferente de Milly derritió las últimas reservas de Alayah.

Alayah asintió con calidez. «Tranquila, querida. Me encargaré de que te cuiden bien».

Mientras continuaba la conversación, la puerta se abrió y Colin entró.

Al ver a Alayah, se quedó paralizado. «Mamá, ¿qué te trae por aquí?».

«He venido a ver cómo está Milly», respondió Alayah con tono cálido. «Al fin y al cabo, ella recibió la puñalada por ti. Y una vez que te cases con ella, debes tratarla bien».

La forma íntima en que le habló a Milly hizo brillar los ojos de esta, mientras Colin permanecía clavado en el sitio, momentáneamente atónito. Una sonrisa débil e inquieta se dibujó en sus labios mientras asimilaba el momento.

Alayah se levantó de su asiento. «Os dejo solos para que habléis. Voy a hablar con el médico sobre el estado de Milly».

Con una mirada significativa a Colin, se dio la vuelta y salió con paso ligero de la sala.

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