Capítulo 279:

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Se tomó su tiempo para dar un sorbo a la sopa, con una leve sonrisa en los labios. «En un momento les estás echando la bronca y, al siguiente, estás todo sonrisas conmigo. Con ese talento para cambiar de cara tan rápido, deberías dedicarte a la interpretación. »

Austin soltó una risita y le dio un golpecito en la frente con el dedo. «Eres la única lo suficientemente atrevida como para decir eso».

Su risa se mezcló con la de él. Luego volvió a su comida, comiendo en silencio, mientras la calidez entre ellos llenaba el silencio.

Cuando terminaron, Austin la condujo hacia el salón.

A los pocos minutos de acostarse, sus pesados párpados se cerraron y Brinley cayó en un sueño profundo e ininterrumpido.

Él le cubrió con la manta con silencioso cuidado antes de acomodarse en el sofá cercano.

Tenía una carpeta entre las manos, pero no la abrió de inmediato. Su mirada se demoró en el rostro dormido de Brinley, suavizado por el tenue resplandor de la lámpara.

Las ojeras bajo sus ojos y la curva seca de sus labios delataban lo poco que había descansado últimamente.

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El alivio se mezclaba con un silencioso dolor en el pecho. Al menos su mentira le había dado por fin la oportunidad de descansar como es debido.

Cuando por fin se volvió hacia los archivos del proyecto, las densas cifras y notas se le difuminaron ante los ojos. Anotó algunos puntos con rapidez, pero le costó concentrarse más de lo habitual. Una y otra vez, su atención volvía a Brinley; el ritmo constante de su respiración lo anclaba más que cualquier dato.

Pasó media hora antes de que las pestañas de Brinley se movieran y sus ojos se abrieran lentamente.

El cielo exterior ya se había sumido en la oscuridad total, y el salón brillaba suavemente bajo una única lámpara de pie, cuya luz ámbar se derramaba sobre el hombre sentado en el sofá.

Austin estaba absorto en sus archivos, con una postura erguida y concentrada. Ella dudó en molestarlo.

Al más mínimo susurro de su movimiento, él levantó la cabeza de inmediato. «Estás despierta».

Se incorporó, sintiendo cómo el calor se extendía por su pecho al ver la imponente pila de documentos a su lado.

Era evidente que tenía una montaña de trabajo esperándole, y sin embargo había decidido quedarse allí, velando por ella para que no se despertara sola.

Ella murmuró, con la voz aún ronca por el sueño: «¿Cuánto tiempo he estado inconsciente? No tenías por qué quedarte conmigo. Tu trabajo es lo primero».

Austin cerró el expediente y se levantó con elegante naturalidad. «No mucho. Acabo de terminar un informe», dijo.

Con familiaridad ensayada, le apartó los mechones sueltos del pelo, con voz suave. «¿Sigues cansada? ¿Quieres descansar un poco más?».

Brinley negó con la cabeza e inclinó el rostro hacia él. Incapaz de resistirse, le rodeó el cuello con los brazos y le rozó los labios con un suave beso.

La breve dulzura dejó a Austin atónito por un instante antes de que le agarrara la nuca, profundizando el beso con repentina urgencia.

Solo cuando su respiración se volvió entrecortada y ella le dio un ligero empujón en el pecho, él finalmente cedió, riendo suavemente mientras sus labios rozaban su frente. «¿Eso era una recompensa?».

Sus mejillas ardieron mientras apartaba la mirada. «Algo así», murmuró.

La risa grave de Austin retumbó mientras le pellizcaba juguetonamente el lóbulo de la oreja. «Entonces, ¿puedo pedir otro beso?».

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