Capítulo 240:

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Sin inmutarse, Austin cogió con naturalidad la toalla con la mano libre y secó cada plato con un cuidado deliberado.

Sin embargo, sus dedos, aún entrelazados con los de ella, trazaban patrones tenues y provocadores en su palma. Cada caricia le provocaba una sacudida. Brinley estaba completamente desarmada por sus caricias, pero no se atrevía a moverse, clavada en el sitio, muy consciente del calor de su brazo y del constante subir y bajar de su pecho contra ella.

Solo cuando el último plato estuvo seco y apartado, Austin se volvió hacia Brinley, clavando su mirada en la de ella.

Su cercanía era eléctrica, cada respiración se mezclaba en el escaso espacio que los separaba.

«¿En qué pensabas hace un momento?», preguntó Austin con una voz grave y aterciopelada, que la atraía como un imán.

«En nada… de verdad, en nada», balbuceó Brinley, apartando la mirada en busca de un escape.

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Pero Austin no estaba dispuesto a dejarla escapar tan fácilmente. Con un toque suave, le levantó la barbilla, guiando su mirada de vuelta hacia la suya. «¿Te preguntabas si hablaba en serio cuando dije eso antes?», preguntó con tono burlón, con una chispa de picardía en los ojos.

Las mejillas de Brinley ardieron y abrió mucho los ojos, negándolo con nerviosismo. «No estaba…»

«¿Ah, no?», la risita de Austin fue suave y burlona mientras se inclinaba más cerca, con la nariz rozando casi la de ella. Su cálido aliento le rozó los labios, cargado de un encanto magnético. «¿Te apetece comprobarlo?»

El corazón de Brinley latía con fuerza, amenazando con salirse de su pecho, y sus manos se cerraron en puños. Sin embargo, no podía apartar los ojos de los de él, atrapada en un torbellino silencioso de expectación.

Justo cuando sus labios estaban a punto de encontrarse, Austin se quedó inmóvil. Con un soplo juguetón contra los labios de ella, se apartó, liberándola con una sonrisa.

—Ya están los platos —dijo con naturalidad, como si aquel momento cargado de tensión nunca hubiera ocurrido—. Ve a relajarte al salón. Yo terminaré aquí.

Brinley se quedó clavada en el sitio, aturdida, observando su espalda mientras él se daba la vuelta para ordenar la cocina. Una mezcla de irritación, frustración y decepción se arremolinaba en su interior.

Austin. Estaba jugando con ella.

Con un bufido, salió de la cocina dando un portazo, pero al hundirse en el sofá del salón, una sonrisa se dibujó en sus labios.

Bueno, hoy había hecho mucho. Se lo perdonaría.

Al fin y al cabo, tenían todo el tiempo del mundo.

Austin colocó el último plato en el desinfectador, frunciendo ligeramente el ceño mientras se desataba el delantal.

La tela húmeda de la manga se le pegaba incómodamente a la piel, provocándole una leve mueca. —Voy arriba a darme una ducha, cariño —le dijo a Brinley—. Después veremos esa película.

Su afición por la limpieza exigía un enjuague a fondo tras lidiar con platos grasientos.

Brinley asintió, con una cálida sonrisa. —Ve. Yo lo prepararé todo.

A medida que los pasos de Austin se desvanecían en el piso de arriba, Brinley se afanó en los preparativos. Trabajaba con un ritmo tranquilo, deshuesando cerezas con destreza y cortando fresas para colocarlas en un plato de porcelana. Sacó del frigorífico dos tarrinas de helado de chocolate, tarareando suavemente mientras convertía la mesita del salón en un festín de aperitivos. La película estaba elegida y lista para reproducirse.

Sin embargo, incluso había terminado todo, la casa seguía en silencio; aún no había señales de que Austin fuera a bajar.

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