Capítulo 23:

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Brinley se quedó paralizada por un instante, y luego soltó una risa suave e impotente. No les había contado a sus hermanos lo que había pasado con Colin.

Las carreras siempre habían sido la obsesión de Félix. Desde que eran niños, él la había arrastrado a circuitos de todo el mundo, enseñándole lo básico.

Al final, ella había superado incluso a su mentor: su talento natural eclipsaba sus lecciones. Sin embargo, sus victorias en el circuito clandestino habían sido demasiado deslumbrantes, por lo que nunca le había dicho ni una palabra al respecto. Siempre competía bajo un alias.

Cuando empezó a salir con Colin, Brinley dejó de perseguir esa adrenalina, silenciando su impulso de volar por la pista. Llevaba años sin correr.

Cuando regresó hace tres meses, sus hermanos se habían dispersado por el extranjero, imposibles de localizar.

Se había contenido, sabiendo que no era el momento adecuado para sacar el tema. La llamada inesperada de Félix significaba que por fin había robado un momento de sus carreras internacionales para saber cómo estaba.

—No hay por qué preocuparse —murmuró en voz baja—. Estoy bien.

—¿Bien? —El tono de Félix resonó como un latigazo—. Ese cabrón juró que te trataría bien el resto de tu vida. ¿Y ahora se atreve a dejarte de lado? ¿Ese hijo de puta está pidiendo que lo maten?

Brinley podía imaginarlo irrumpiendo en el vestuario del hipódromo, con los puños cerrados y el temperamento en llamas.

«Ya todo eso quedó atrás», murmuró ella en voz baja. «Y… no fue él quien puso fin a la relación».

Resumió rápidamente el torbellino de los últimos tres meses: su matrimonio con Austin, el acoso constante de Colin, cada detalle enredado.

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«Félix, antes fui tan estúpida. Lo siento».

El silencio al otro lado se prolongó tanto que pensó que la llamada se había cortado. Entonces le oyó inhalar bruscamente, con la voz áspera pero firmemente controlada. «¿Por qué demonios te estás disculpando?»

Dudó solo un instante antes de que su voz estallara, radiante de alivio. «¡Eso es perfecto! ¡Al diablo con él! ¡Ese pedazo de mierda debería haber sido abandonado donde pertenece hace mucho tiempo!»

El arrebato la pilló desprevenida y le arrancó una risa a Brinley.

«Pero Brinley…» La voz de Félix se endureció de nuevo, rebosante de furia. «¿Colin se atrevió de verdad a hacerte daño? Maldita sea. Pediré permiso al equipo y cogeré el primer vuelo a casa. ¡Juro que no descansaré hasta que haga pagar a ese cabrón!».

«¡No, ni hablar!», intervino Brinley rápidamente, con voz firme pero tranquilizadora. «Puedo ocuparme yo misma de Colin. Tienes que mantenerte centrado en tus carreras; no dejes que esto te distraiga.»

Ella siguió insistiendo con delicadeza, tranquilizándolo poco a poco hasta que Félix finalmente cedió. Aunque accedió a no volar de vuelta inmediatamente, aún juró hacer que Colin se arrepintiera de haberse cruzado en su camino.

Cuando se cortó la comunicación, Brinley finalmente se dio cuenta de que el vehículo reducía la velocidad hasta detenerse ante las imponentes puertas principales de la mansión Shaw.

—Félix realmente se preocupa por ti —comentó Austin con calidez mientras salía primero. Su voz transmitía una tranquila gentileza mientras le mantenía la puerta abierta.

Brinley asintió levemente, se desabrochó el cinturón de seguridad y se deslizó fuera del coche.

Respiró hondo para tranquilizarse y empezó a avanzar, solo para sentir la mano de Austin cerrarse con firmeza alrededor de su muñeca.

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