Capítulo 224:

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Pero sus palabras anteriores resonaban en su mente: ella quería quedarse en la mansión Shaw por ahora.

Con un suspiro silencioso, Austin se deslizó en el asiento del conductor y arrancó el motor. Si eso era lo que la hacía feliz, entonces allí era donde la llevaría.

El Maybach negro se deslizó silenciosamente a través de las puertas de la mansión Shaw, activando una a una las luces con sensor de movimiento del patio hasta que todo el camino de entrada brilló suavemente.

La puerta lateral, dejada abierta por Vivien, parecía estar esperándolos. Austin llevó a Brinley al interior, con sus pasos amortiguados contra el suelo pulido. El tictac rítmico del reloj de pie resonaba en la silenciosa casa.

—Señor Moore, el señor Brandon Shaw sigue en la empresa… —comenzó a decir el vigilante nocturno, pero la mirada severa de Austin lo interrumpió a mitad de la frase.

Sin decir palabra, Austin asintió y se dirigió a zancadas hacia la escalera.

A mitad del pasillo, vio a Félix asomándose por la puerta de su dormitorio, con un aire sospechosamente parecido al de alguien que había estado espiando. Sus miradas se cruzaron y Félix casi se le cae el teléfono.

Cuando vio a Brinley acunada en los brazos de Austin, Félix se escabulló de nuevo a su habitación, cerrando la puerta lo justo para fingir obediencia. El pálido resplandor de la pantalla de su teléfono aún se filtraba por la rendija, delatando su curiosidad entrometida.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Austin ante las travesuras infantiles de Félix.

Llevó a Brinley al dormitorio con destreza, acostándola con suavidad sobre el mullido colchón. Se arrodilló, le quitó los zapatos uno a uno y los dejó cuidadosamente a un lado.

Sus dedos se desplazaron hacia los botones de su abrigo. El vestido de seda se deslizó sobre la colcha, dejando al descubierto la delicada lencería de encaje que llevaba debajo.

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Un músculo se le tensó en la mandíbula mientras tragaba saliva con dificultad, obligándose a apartar la mirada antes de retirarse al baño a por una toalla caliente.

Cuando la toalla rozó su palma, los dedos de Brinley se crisparon en respuesta. En el momento en que le tocó la mejilla, frunció el ceño en señal de protesta y murmuró: « Austin… para».

Él se rió entre dientes, tranquilizándola con cálida paciencia. «Solo un poco más, cariño. Ya casi he terminado».

Una vez que terminó, Austin le arropó bien con la manta y la alisó, dejando que su tacto se demorara un momento. Luego se inclinó y le dio un tierno beso en la frente. «Buenas noches, Brinley».

Austin se quedó junto a la cama, con la mirada tierna, observándola hasta que su respiración se estabilizó en un ritmo lento y uniforme. Solo entonces se dio la vuelta.

En la puerta, vaciló, mirando atrás por última vez. La luz de la luna se derramaba sobre su rostro, envolviéndola en una serenidad tan frágil que le oprimió el pecho. Entonces cerró suavemente la puerta.

A la mañana siguiente, Félix bajó las escaleras con paso pesado, aún frotándose los ojos para quitarse el sueño. Se fijó en su padre, de pie en la entrada, con los hombros encogidos, como si llevara a cuestas el peso de la noche.

Brandon se quitó la chaqueta del traje y se la entregó al criado sin decir palabra.

Para un hombre normalmente tan erguido, la ligera curvatura de su espalda resultaba chocante. Las venas rojas de sus ojos y las canas en las sienes parecían más marcadas de lo habitual.

—¿Papá? —Felix se tensó, tomado por sorpresa—. ¿Acabas de llegar a casa?

Brandon había trabajado hasta tarde muchas veces antes, pero nunca toda la noche.

Félix se apresuró a acercarse y agarró a su padre por el brazo, como temiendo que pudiera desmayarse. «Tienes muy mal aspecto. ¿Qué ha pasado?»

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