Capítulo 213:

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Brinley, dividida entre la diversión y una leve frustración, le dio una palmadita en el brazo a Austin. «¿Qué te pasa? ¿Por qué te has enfadado sin averiguar qué estaba pasando? Este es mi hermano menor, Félix. Acaba de regresar del extranjero.»

Luego se volvió hacia Félix con una mirada de reproche. «Y tú, ¿por qué no aclaraste tu identidad antes?»

Félix se rascó la nuca, sonriendo con timidez. «Solo quería poner a prueba su reacción… No esperaba que fuera tan intenso, dispuesto a intervenir y defenderte de inmediato. «

Austin siguió frunciendo el ceño mientras volvía a mirar a Félix. Cuanto más lo observaba, más profunda se hacía la arruga entre sus cejas.

Félix no solo se parecía a Brinley, sino que también poseía unos rasgos propios sorprendentemente atractivos. Sus ojos, en particular, brillaban con picardía cada vez que sonreía, un encanto que atraía a la gente de forma natural.

Aunque Austin sabía racionalmente que Félix era el hermano menor de Brinley, la idea de que ella estuviera a menudo cerca de él seguía provocándole una inexplicable punzada de celos. La presencia de Félix era demasiado notable para su tranquilidad.

Ajeno a la confusión en la mente de Austin, Félix salió de detrás de Brinley, con una sonrisa radiante mientras le tendía la mano. « ¡Encantado de conocerte, Austin! ¡He oído hablar mucho de ti!

Su voz tenía un tono ligero y alegre, y su actitud era abiertamente amistosa, como si el altercado anterior nunca hubiera ocurrido.

Austin aceptó el apretón de manos, aunque de mala gana. «Encantado de conocerte».

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Félix sonrió aún más, con un entusiasmo inconfundible. «No esperaba que Brinley y tú estuvierais tan unidos. Ese beso de antes… ¡sinceramente, hasta me hizo sonrojarme!».

La expresión de Austin se suavizó ligeramente, pero el destello de celos regresó rápidamente cuando su mirada se posó en el apuesto rostro de Félix. «Es perfectamente normal que una pareja casada se muestre afecto», dijo con frialdad.

«Sí, por supuesto», asintió Félix rápidamente, y luego se inclinó como si fuera a compartir un secreto. «Pero Austin, déjame decirte que, en los viejos tiempos, Brinley solía…»

«Es tarde», le interrumpió Austin, con un tono de repente distante. «Acabas de volver; deberías descansar un poco. Brinley, tú también deberías irte a dormir».

Félix se quedó paralizado por un momento, con las palabras ahogadas por la interrupción. Hizo un puchero, pero decidió no discutir más.

Brinley miró de uno a otro, fijándose en la fría indiferencia de Austin y la expresión enfurruñada de Félix. «Está bien, entonces. Ten cuidado al volver. Félix, ven dentro conmigo.»

«Vale.» Félix asintió obediente, sin dejar de saludar alegremente a Austin antes de desaparecer en la casa con su hermana.

Cuando regresaron al salón, el reloj de pared dio la una de la madrugada. Solo una lámpara proyectaba un suave resplandor, pero Félix no mostraba ningún signo de cansancio. Se dejó caer en el sofá y enseguida se lanzó a una animada conversación.

«Brinley, cuando estaba entrenando en el extranjero, conocí a un piloto que me contó algo increíble. En la última carrera de Rosara antes de retirarse, su ángulo de giro era increíblemente preciso…». Sus manos trazaban formas en el aire mientras hablaba, con los ojos brillantes de emoción. «¿Y adivina qué? ¡Cuando encontré un vídeo de tu carrera internacional, tus ángulos de giro eran exactamente iguales a los de ella!».

Brinley le dio un golpecito juguetón en la frente. «No le des tantas vueltas. Rosara es mi ídolo. Por supuesto que copiaría sus técnicas».

«¡Eso no es solo imitación!», argumentó Félix, hinchando el pecho con convicción. «Es instinto: memoria muscular forjada a base de práctica sin fin. Es como cuando piso el freno a fondo en una emergencia y miro automáticamente por el retrovisor. Está arraigado tras miles de ejercicios…».

La conversación fluyó con naturalidad, pasando de las técnicas de carrera a las entretenidas historias de Félix sobre su equipo. Él describió cómo, en su primera carrera intercontinental, el motor se le averió justo antes de la línea de meta, lo que le obligó a empujar el coche mientras la multitud observaba con una mezcla de compasión y risas.

Brinley compartió su propio recuerdo embarazoso de sus inicios: correr en un coche de segunda mano que echaba humo, solo para ser perseguida y regañada por miembros del personal furiosos. La luz de la luna se deslizó más arriba por el alféizar de la ventana, y el salón se llenó con el sonido de sus risas.

Brinley sintió que se le calentaba el corazón al observar las expresiones animadas de Félix. Las sombras persistentes de su doloroso pasado con Colin parecían disolverse en medio de su charla desenfadada.

No fue hasta que el amanecer comenzó a extenderse por el cielo cuando Félix soltó un amplio bostezo, frotándose los ojos. «No puedo seguir; tengo los párpados muy pesados…»

Brinley se rió entre dientes y le dio un codazo. «Vamos, vete a la cama».

«No», protestó Félix, tirándole de la manga, sin querer soltarla. «Tienes que dormir en la misma habitación que yo. Todavía tengo mucho que contarte».

Incapaz de negarse, Brinley lo acompañó al dormitorio. Félix se hizo a un lado en la cama y le dio una palmadita al espacio a su lado. «Solo túmbate un rato y hazme compañía».

Brinley, agotada por días de trabajo sin descanso y una noche sin dormir, finalmente cedió y se tumbó a su lado.

En cuanto cerró los ojos, oyó su voz somnolienta.

«Brinley… Austin es muy bueno contigo, ¿verdad?

«Sí». La respuesta de Brinley fue suave, apenas más que un susurro.

«Me alegro». Félix se giró, acurrucándose contra su hombro como solía hacer cuando eran niños, con la cabeza apoyada ligeramente sobre ella. «Antes no podía protegerte lo suficiente, pero ahora que Austin está aquí, me siento tranquilo».

Sus palabras se desvanecieron en una respiración constante mientras el sueño se apoderaba de él. Brinley contempló su perfil tranquilo, con la mirada tierna mientras le acariciaba el pelo con los dedos. Una cálida sensación se agitó en su pecho.

En silencio, se levantó, lo arropó con cuidado y luego regresó de puntillas a su propia habitación.

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