Capítulo 208:

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La respuesta de Brinley en aquel entonces había sido seca y fría: «Ya he tomado una decisión». Ahora, sus dedos temblaban mientras miraba fijamente esas palabras en la pantalla.

Borró el largo mensaje que había redactado y reescrito innumerables veces, y finalmente se decidió por una simple línea. «Siento haberte decepcionado, Brennen».

Cuando la notificación confirmó que el mensaje se había enviado, sintió que un peso se le quitaba de encima. Brinley se recostó en su asiento y exhaló un largo suspiro.

Dos años antes, Brennen le había advertido con sinceridad que Colin no era un hombre en el que pudiera confiar, dejando al descubierto sus motivos ocultos. Pero el amor la había cegado. Había tomado la preocupación de Brennen como un ataque a sus sentimientos, había hecho caso omiso de su consejo e incluso le había lanzado palabras duras que debían de haberle herido profundamente.

Incluso después de romper con Colin y casarse con Austin, Brennen no se había dejado ver ni una sola vez. Sabía lo profundamente decepcionado que debía de estar. Quizás su vínculo se había fracturado sin posibilidad de reparación.

Y, sin embargo, había sido culpa suya. Le debía una disculpa sincera.

Con la mirada fija en la ventana del chat, Brinley se preparó para el silencio. Una oleada de tristeza la invadió, oprimiendo su pecho.

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Justo cuando el coche se detuvo ante las puertas de la mansión Shaw y Robert se disponía a abrir la puerta, su teléfono vibró dos veces.

El corazón le latía con fuerza mientras lo cogía.

El nombre de Brennen apareció en la pantalla, seguido de dos sencillas palabras. «No pasa nada».

La invadieron como una marea cálida, disolviendo el peso y la tensión que había estado cargando. A Brinley se le llenaron los ojos de lágrimas, y una suave calidez le nubló la vista mientras el nudo en su pecho finalmente se aflojaba.

Brennen nunca había estado realmente enfadado con ella.

El sol de la tarde se filtraba a través del denso follaje, proyectando suaves sombras sobre los senderos de piedra del jardín. Vestida con ropa de estar por casa de color claro , Brinley se encontraba junto a su padre, cerca del parterre, rociando suavemente las plantas con una regadera.

—Tú misma plantaste estas orquídeas cuando eras niña —dijo Brandon, observando las hojas vibrantes con un atisbo de nostalgia—. Mientras estuviste fuera estos dos últimos años, temí que se marchitaran sin cuidados, pero han florecido aún más.

La mano de Brinley se detuvo, y una punzada aguda de remordimiento le subió por el pecho. «Papá, siento mi error».

Brandon dejó las tijeras de podar y se volvió hacia ella, con una cálida sonrisa que le arrugaba las comisuras de los ojos. «Dejemos el pasado atrás. Ahora eres más sensata. Parece que Austin te ha tratado bien; estás radiante».

Al mencionar el nombre de Austin, las mejillas de Brinley se sonrojaron ligeramente. Antes de que pudiera responder, la verja de hierro del jardín se abrió con un fuerte golpe.

Una figura entró corriendo, rebosante de emoción. «¡Brinley!».

Antes de que pudiera reaccionar, Félix la envolvió en un fuerte abrazo, levantándola del suelo. Su voz se quebró de alegría. «¡Te he echado tanto de menos! ¡Por fin has entrado en razón! ¡Menos mal que te diste cuenta de lo que era ese imbécil!»

«¡Félix!», suspiró Brandon, viendo a Brinley girar impotente en los brazos de Félix, y luego dio un paso adelante y le dio un golpecito en la cabeza. «Bájala. »

A regañadientes, Félix volvió a poner a Brinley de pie, con las manos aún posadas en sus hombros mientras la examinaba de cerca, como si temiera perderse un solo detalle.

«Brinley, te ves mucho más radiante, nada agotada…» Hizo una pausa, y la comprensión iluminó sus ojos. «¡Ah, ya lo pillo! Austin te ha estado cuidando muy bien. Nunca te veías así cuando estabas con Colin.»

Brinley se rió ante su entusiasmo y le apartó las manos. «Eso es exagerar».

«¡Es verdad!», replicó Félix, enderezando la postura. La mención de Colin reavivó su ira, y empezó a dar vueltas por la habitación, con los puños cerrados. «¡Ese imbécil todavía me hierve la sangre! ¡No, tengo que darle una lección por ti!».

Se giró como para marcharse enfadado, pero Brinley le agarró rápidamente del brazo.

«Ya basta». Le lanzó una mirada irónica. «Es cosa del pasado. ¿Por qué darle vueltas? Además, alguien como él no merece tu tiempo».

Félix se detuvo, sin dejar de murmurar entre dientes. «Pero te trató tan mal…»

« «Ya basta», dijo Brinley en voz baja, acariciándole la mano. Hizo una pausa y miró detenidamente al joven que tenía delante.

En poco más de dos años, Félix había crecido notablemente. Sus rasgos, antes infantiles, se habían afilado hasta adquirir un aspecto más maduro y seguro. Vestido simplemente con una camiseta blanca y vaqueros, su figura alta y enérgica irradiaba un encanto natural capaz de llamar fácilmente la atención de las chicas jóvenes.

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