Capítulo 202:

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Envuelta en los brazos de Austin, Brinley inhaló el aroma limpio y familiar de su perfume, y el dolor de su inminente separación se alivió bajo su repentino abrazo. Ella levantó la cara, encontrando sus ojos oscuros, llenos de emociones tácitas.

Lo que brillaba allí no era verdadera ira, solo un mal humor inquieto, una silenciosa renuencia a dejarla ir.

—Austin —le reprendió suavemente, presionando un dedo contra su pecho con fingida severidad—. ¿Por qué actúas como si estuvieras enfadado conmigo? Fue tu padre quien te dijo que volvieras. No soy yo quien te mantiene alejado.

Él atrapó su dedo juguetón y lo rozó con los labios en un mordisco burlón que contenía más calidez que protesta. —Es solo que… no me hace gracia —admitió en voz baja, con un tono teñido de agravio infantil. «Dijimos que visitaríamos a tu padre juntos. Luego todo cambió en el último momento».

Verlo así le arrancó una risa involuntaria a Brinley. Ahí estaba Austin —inflexible en las negociaciones, un hombre cuya presencia podía silenciar toda una sala de juntas— ahora enfurruñado como un niño al que le han negado su juguete favorito.

Poniéndose de puntillas, le rozó los labios con un beso suave, con una voz suave como la seda. «Está bien, cálmate. No hay por qué alterarse. Una vez que hayas resuelto los asuntos de tu familia, aún podrás venir a casa de mi padre».

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Austin se tensó, con la nuez moviéndose al tragar saliva. Sabía que ella lo estaba engatusando, pero la dulzura de sus palabras le dio de lleno en su punto más vulnerable.

Se inclinó y volvió a tomar su boca, esta vez con una intensidad dolorosa, volcando en el beso cada rastro de renuencia e impotencia. Solo cuando su respiración se volvió entrecortada y ella presionó la palma de la mano contra su pecho, él finalmente se apartó.

Frente contra frente, con la respiración entrecortada, murmuró: «Estaba esperando a que dijeras eso».

Con manos firmes, le alisó el pelo donde se le había despeinado, y su mirada se volvió seria. «Cuídate. Avísame en cuanto llegues sana y salva».

«Por supuesto». Brinley asintió suavemente. Tras una breve pausa, añadió en un murmullo apacible: «Tú también. En lo que respecta a los asuntos de tu familia, no te sobrecargues de trabajo».

Aunque no le presionó para que le diera detalles, Brinley ya podía imaginar el peso que él llevaba sobre sus hombros. Una dinastía tan vasta como la familia Moore, enredada en capas de poder y ganancias, nunca podría conocer la paz de verdad.

Sus palabras despertaron una tranquila calidez en Austin. Le apretó la mano con más fuerza. «No te preocupes por mí».

Un rápido vistazo al reloj le indicó que no podía quedarse. A regañadientes, la acompañó hasta la puerta y luego llamó al mayordomo con una orden seca. «Prepara un coche para llevar a mi esposa a la residencia Shaw. Asegúrate de que la ruta sea segura».

«Entendido, señor Moore», respondió el mayordomo con prontitud antes de marcharse apresuradamente.

Austin se inclinó hacia ella y le dio unas cuantas instrucciones cuidadosas antes de verla subir al coche que la esperaba. Mientras el vehículo se alejaba por el camino de entrada, su mirada se demoró hasta que desapareció el último rastro de las luces traseras. Solo entonces la ternura se desvaneció de su expresión, sustituida por una determinación dura y acerada. Dando media vuelta, se subió a su propio coche y se alejó a toda velocidad.

En el otro coche, Brinley permanecía sentada en silencio, con la mirada fija en el paisaje que se desvanecía ante sus ojos, el corazón enredado en un torbellino de emociones. Aunque la muestra de celos de Austin no había sido más que una actuación, le había dejado el corazón palpitando de calidez. Él siempre parecía saber cómo perturbar sus sentimientos con una precisión natural.

Sacó el móvil y escribió un mensaje. «Ya estoy de camino. Cuídate tú también y no te precipites».

Su respuesta llegó casi de inmediato, solo una palabra. «Vale».

Una sonrisa se dibujó en sus labios mientras guardaba el móvil y se recostaba en el asiento, cerrando los ojos para descansar un momento.

La expresión de Austin cuando había recibido esa llamada afloró en su mente, y una sombra de preocupación le oprimió el pecho. ¿Qué estaba pasando exactamente dentro de la familia Moore? Apartó ese pensamiento de su mente.

Él se lo había explicado antes: los asuntos de la familia Moore eran vastos, plagados de rivales y parientes ansiosos por apartarlo del camino. Sin embargo, él se había abierto camino hasta la cima y había afianzado su posición como director ejecutivo del Grupo Moore, demostrando su capacidad y su férrea determinación una y otra vez.

Ella creía que él también podría manejar esto.

Y él había prometido ir a la casa de los Shaw una vez que todo estuviera resuelto. Lo único que tenía que hacer era esperar.

Dejando atrás el bullicio de la ciudad, el coche se adentró en carreteras más tranquilas, dirigiéndose hacia las afueras de Bleron. La residencia de los Shaw se alzaba en un enclave de renombre y riqueza, un distrito sereno alejado del caos de la ciudad.

Para llegar hasta allí había que atravesar un tramo de terreno urbano fuera de carretera. La carretera daba giros bruscos, plagada de baches y curvas cerradas, una zona por la que pocos conductores normales se molestaban en pasar. La mayoría de los días se convertía en una pista no oficial para los amantes de las emociones fuertes deseosos de poner a prueba sus habilidades.

Brinley se sabía cada curva de memoria; los recuerdos de sus prácticas anteriores pasaban como un destello por su mente.

—Robert, esta carretera a veces atrae a corredores. Reduce la velocidad y mantente alerta —le advirtió.

«Entendido, señora Moore. No se preocupe», respondió Robert Watts, con el agarre firme mientras levantaba instintivamente el pie del acelerador.

Pero la precaución por sí sola no podía proteger contra todo.

Al tomar la siguiente curva, el repentino rugido de los motores rasgó el aire, resonando a lo largo de la estrecha carretera. No era el sonido de un solo coche, sino de varios: gruñidos profundos y agresivos que delataban máquinas muy modificadas, construidas para la velocidad.

Brinley frunció el ceño al mirar por el retrovisor.

Tres coches deportivos pintados de colores vivos aparecieron de repente, con los faros destellando mientras zigzagueaban con arrogancia por la carretera, como si el carril les perteneciera solo a ellos.

«Sra. Moore, agárrese», advirtió Robert, con los nudillos blanqueados sobre el volante mientras estabilizaba el coche. Su voz se agudizó con la concentración, cada músculo tenso.

En cuestión de segundos, la manada se acercó, flanqueando su vehículo sin reducir la velocidad. Las ventanillas se bajaron casi al unísono, dejando al descubierto a unos jóvenes sonrientes que apenas habían cumplido los veinte. Sus ojos brillaban con un desafío temerario, con sonrisas burlonas que desafiaban a su coche a vacilar.

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