Capítulo 186:

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Milly se sentía extrañamente diferente esta vez: su tímida cautela se tornó en algo parecido a la inferioridad, como si estuviera deslizándose hacia un papel que había ensayado.

Una vez que el banquete llegó a su fin, la multitud se desbordó hacia el salón de baile contiguo.

Las lámparas de cristal se atenuaron hasta emitir un suave resplandor dorado, y los camareros se movían con elegancia entre los grupos de invitados, equilibrando bandejas de champán.

Brinley apenas había tomado su sitio cuando un grupo entusiasta de aficionados a las carreras se agolpó a su alrededor.

«¡Sra. Moore, su técnica en las curvas fue increíble! ¿Cómo calculó su velocidad en esa fracción de segundo?», preguntó un joven, con el cuaderno ya a punto.

Antes de que Brinley pudiera responder, una mujer se inclinó hacia ella, con los ojos brillantes de expectación. «Y ese último adelantamiento… ¿previó que Ballard frenaría allí?».

Brinley respondió a cada pregunta con paciente precisión, desglosando todo, desde los ángulos de entrada hasta el control del acelerador, con un tono refinado pero fácil de seguir.

Sus socios, tras observar el intercambio, bromearon con una risa: «Sra. Moore, parece que ahora se está pasando al mundo del entrenamiento». »

Austin se quedó a su lado, observando en silencio sus gestos animados y sus expresiones radiantes, con los ojos llenos de afecto. Cada vez que alguien intentaba entablar una charla trivial con él, se limitaba a asentir brevemente, sin apartar nunca la atención de Brinley.

Su postura —centrada únicamente en ella— frustraba silenciosamente cualquier intento de conversación.

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La música se suavizó y el anfitrión se adelantó con una sonrisa. «Damas y caballeros, el baile de salón está a punto de comenzar. Por favor, acompáñennos en la pista».

Austin extendió la mano hacia Brinley. «¿Quieres bailar conmigo?».

Sus labios se curvaron en una sonrisa mientras deslizaba la mano en la de él, dejándose llevar a la pista de baile.

Su paso era firme y seguro, guiándola en un giro suave como si ambos se deslizaran sobre la superficie de un lago en calma.

Brinley se movía con fluidez siguiendo el liderazgo de Austin, inhalando el aroma fresco que se adhería a él, cuya frescura aliviaba el cansancio dejado por la charla interminable.

Mientras él la guiaba en un giro, su visión periférica se fijó en Milly, en la esquina más alejada, susurrando rápidamente a Colin como si intentara explicarle algo.

Colin, sin embargo, no estaba mirando a Milly. Su mirada recorrió a los bailarines antes de posarse en Brinley, sus ojos oscuros con una maraña indescifrable de emociones.

Se formó un leve pliegue entre las cejas de Brinley, pero antes de que pudiera apartar la mirada por completo, Austin la hizo girar bruscamente.

Su espalda se topó con el pecho de él —firme y cálido— y, cuando levantó la barbilla, se encontró con que él la miraba fijamente.

—No malgastes tu mirada en gente que no importa —murmuró él, con voz baja junto a su oído—. Mantén tu atención aquí.

Sus labios se curvaron a pesar suyo. Apoyó la mano con firmeza en su hombro, decidida a seguir su ritmo con auténtica concentración.

Las lámparas de araña proyectaban remolinos dorados por todo el salón, amortiguando el bullicio a su alrededor hasta que solo quedaron su respiración compartida y sus pasos sincronizados.

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