Capítulo 184:

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Apenas había pasado un día desde la carrera de exhibición cuando Austin organizó un fastuoso banquete en honor de Brinley en el hotel más opulento de Bleron.

Las lámparas de araña de cristal proyectaban deslumbrantes prismas por todo el vasto salón, tan brillantes como el sol del mediodía.

A un lado de Austin, Brinley resplandecía con un vestido plateado a medida, cuya elegante tela se ceñía a su figura con una gracia natural.

Junto a la entrada, una gran fotografía enmarcada la captaba cruzando la línea de meta, congelada en el triunfo.

Los invitados ralentizaron el paso, atraídos por la llamativa imagen, con expresiones que oscilaban entre el asombro, la curiosidad y un atisbo de incredulidad.

H𝘪𝘀𝘁𝘰𝘳іa𝘀 q𝘂e ո𝗈 𝗽o𝘥𝘳𝘢́𝗌 𝘀𝗈𝗹𝘁𝖺𝘳 еո 𝗻𝗼𝗏е𝗹𝗮ѕ𝟰f𝖺ո.с𝗈𝗺

¿Quién hubiera imaginado que la esposa de Austin resultaría ser una tapada, irrumpiendo en el mundo de las carreras de la nada?

Al otro lado de la sala, los magnates levantaban sus copas en honor a Austin, con sonrisas en los labios aunque sus ojos no dejaban de desviarse hacia Brinley.

Un anciano caballero de cabello plateado comentó: «Sr. Moore, su esposa no solo tiene una presencia radiante, sino que su habilidad al volante es absolutamente extraordinaria».

Austin inclinó la cabeza y apretó el brazo alrededor de la cintura de Brinley mientras la acercaba a él. «Gracias por sus amables palabras. A ella le encanta, así que la dejo que se divierta», dijo con ligereza.

Su mirada nunca se apartó de ella, rebosante de orgullo desenfrenado, como si declarara a toda la sala que su esposa había nacido para brillar así.

Mientras tanto, un grupo de pilotos veteranos que en su día se habían burlado de ella se mantenía a un lado, con el rostro tenso por la vergüenza. Uno de ellos, aferrado a su copa de vino, reunió el valor para acercarse, pero en el momento en que se encontró con la mirada firme e imperturbable de Austin, serena pero cargada de autoridad, vaciló.

La presión que sentía le hizo dudar y luego retroceder torpemente, retirándose entre la multitud para seguir bebiendo, sin atreverse a dar un paso más.

Al mismo tiempo, Brinley mantenía una animada conversación con un piloto experimentado que comparaba su estilo con el de Rosara y le preguntaba si alguna vez había entrenado profesionalmente.

Apenas estaba abriendo los labios para responder cuando su bolso vibró suavemente contra su cadera, con el teléfono zumbando insistentemente en su interior. Al echar un vistazo a la pantalla, vio el nombre de Félix.

Murmuró una excusa al piloto que tenía al lado y se escabulló hacia la terraza, donde el ruido del banquete se atenuó hasta convertirse en un murmullo.

«¡Brinley! ¡Estuviste increíble!», irrumpió la voz de Félix por la línea, prácticamente vibrando de emoción. «Acabo de ver la repetición: tu derrape, tus curvas… ¡fue una locura! ¿Desde cuándo eres tan buena? ¿Cómo es que no lo sabía?»

Brinley se apoyó en la barandilla, con una leve sonrisa esbozándose en sus labios ante su entusiasmo. «Nada serio. Solo tuve suerte», dijo con ligereza.

«¿Suerte? No me engañes. ¡Hasta mi entrenador me está dando la lata contigo!», replicó Félix, con un tono entre incrédulo y de falsa queja. «¡Brinley, me lo has ocultado muy bien! Les presumí a mis compañeros de equipo de que eres mi hermana, y se rieron en mi cara, dijeron que me lo estaba inventando».

Luego añadió, con gran expectación en la voz: «Por cierto, volveré el mes que viene después de mi carrera. ¡Prométeme que me darás unas clases de drifting! Ah, y revisa tu cuenta: te acabo de transferir algo de dinero. Hazte con el mejor coche y el mejor equipo que haya. Cuando vuelva, correremos de verdad».

A Brinley se le escapó una risa, cálida y desenfrenada. «De acuerdo. Vuelve a casa y te retaré».

Apenas había colgado cuando su teléfono se iluminó con un número familiar.

Una risa silenciosa se le escapó al contestar. «Hola, papá».

La voz de Brandon transmitía tanto alivio como preocupación. «Acaban de salir los titulares hace un momento… ¿De verdad ganaste la carrera?».

«Sí», admitió en voz baja, con un tono más suave mientras se apoyaba en la barandilla. «Primer puesto».

«Eso es maravilloso». Como si eligiera cuidadosamente sus palabras, Brandon dejó que el silencio se prolongara un instante. «Si tienes un respiro en los próximos días, ven a pasarlo aquí, a casa. Ya le he pedido a tu hermano que despeje su agenda para que podamos tener una cena familiar como es debido».

Una suave calidez se extendió por el pecho de Brinley. Sonrió, con voz alegre. «De acuerdo. En cuanto las cosas se calmen aquí, volveré a casa».

—No te exijas demasiado —dijo Brandon con tranquila preocupación—. Y trae a Austin contigo.

—Ha estado muy ocupado estos días, pero se lo comentaré —respondió Brinley en voz baja, sin querer hablar por Austin cuando su agenda ya estaba repleta.

Una vez terminada la llamada, se quedó junto a la barandilla, con la mirada perdida en el brillante horizonte nocturno mientras sus pensamientos vagaban.

—¡Sra. Moore! —la llamó una voz a sus espaldas.

Corbin se acercó apresuradamente con una carpeta agarrada con ambas manos, con una expresión radiante de emoción—. Algunos socios acaban de enviar cartas de felicitación, junto con varias propuestas de cooperación nuevas. ¿Le gustaría echarles un vistazo ahora?

En cuanto la carpeta tocó sus manos, Brinley la abrió.

En la parte superior había una carta, de tono cálido, en la que la felicitaban por su victoria. Debajo había propuestas de tres importantes grupos inmobiliarios —empresas que antes habían dudado, pero que ahora daban un paso al frente—.

Un documento incluso esbozaba un plan preliminar para un hipódromo, con una nota garabateada al pie: «La señora Moore puede perfeccionar esta propuesta como considere oportuno».

Mientras Brinley deslizaba la mano por los títulos de los proyectos, las comisuras de sus labios se curvaron en una silenciosa sonrisa.

Esas mismas empresas la habían rechazado en su día o habían intentado hundirla con condiciones imposibles. Había entrado y salido de sus oficinas más veces de las que podía contar, luchando por una oportunidad que nunca llegaba.

Ahora, gracias a una victoria deslumbrante, su nombre se había convertido en sinónimo de determinación y promesa. No se le escapaba la ironía de su repentino entusiasmo.

«Esta victoria realmente ha valido la pena», murmuró Brinley. Cerró de un golpe la carpeta y se la devolvió a Corbin. «Archiva todo por ahora. Mañana por la mañana tendremos una reunión para repasar los detalles».

«¡Entendido!», respondió Corbin, con un entusiasmo desenfrenado en la voz. Apretando la carpeta contra el pecho como si fuera un tesoro de contrabando, se alejó a toda prisa.

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