Capítulo 148:

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Brinley sostuvo la mirada de Austin, con sus profundos ojos fijos en los de ella, y se le hizo un nudo en la garganta. Los secretos que guardaba parecían nubes de tormenta apiñadas en su pecho, presionándola hasta que le costaba respirar.

Quería explicárselo, pero ¿por dónde podía empezar?

¿Cómo podía decirle que era Rosara? ¿Cómo podía admitir que sus supuestas maniobras audaces de autorrescate no habían sido improvisadas en absoluto, sino instintos grabados en sus huesos hacía mucho tiempo?

Su voz tembló mientras jugueteaba con el dobladillo de su mono de carreras, retorciendo la tela con las yemas de los dedos. «Hay cosas que aún no puedo decir».

Austin la observó durante unos segundos. Al final, no insistió.

Frotándose la frente, guardó el botiquín de primeros auxilios en el maletero y luego se deslizó en el asiento del conductor. Cuando el motor arrancó, habló en voz baja. «Primero vamos a que te traten el brazo como es debido en el hospital. Ya hablaremos del resto más tarde».

Condujeron directamente a un hospital privado propiedad del Grupo Moore. En cuanto el personal médico vio el Maybach de Austin, se apresuraron a acercarse con una silla de ruedas ya preparada.

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Brinley ya se había alojado allí una vez, cuando Austin ingresó por una hemorragia estomacal.

Al volver a entrar, percibió el olor penetrante del desinfectante, y con él llegó una sensación extraña, casi familiar.

Una enfermera los condujo a una sala de exploración. El médico le limpió y vendó la herida mientras Austin permanecía junto a la ventana —erguido como siempre, pero tenso, con su inquietud enredada bajo su quietud—.

—Es una herida superficial, nada grave, no hay daño en el hueso —dijo el médico, con un tono de preocupación en la voz mientras se quitaba los guantes—. Has tenido suerte. Si hubiera sido incluso un poco más profunda, habrías necesitado docenas de puntos.

—Gracias —murmuró Brinley débilmente, con la mirada desviándose hacia Austin a pesar suyo. Su perfil se veía nítido bajo las luces estériles del hospital. Estaba escribiendo en su teléfono, con la mandíbula apretada, y aunque no dijera nada, ella podía sentir la ira que hervía en su interior.

Cuando terminó el tratamiento, Austin no la dejó irse a casa. La llevó directamente a una sala.

No se parecía en nada a una habitación de hospital típica.

Parecía más bien una elegante suite de hotel.

El balcón estaba decorado con la misma vegetación y flores frescas que Brinley recordaba de su última visita, e incluso la lámpara de la mesita de noche coincidía con el diseño que ella recordaba.

«Quédate aquí esta noche», le dijo Austin, acercando una silla junto a la cama. «Ya le he pedido al mayordomo que traiga tu ropa».

«Eso ya es demasiado molestia», protestó Brinley, tratando de incorporarse, pero Austin le presionó suavemente el hombro contra el colchón.

Su voz era firme, pero tierna. «Por favor, quédate aquí. Aún no sabemos qué pasó esta tarde. No podré estar tranquilo hasta que lo sepamos».

El recuerdo del accidente impidió que Brinley siguiera discutiendo.

Su mirada se posó en el vendaje que le envolvía el brazo, y luego se alzó de golpe al asaltarla una idea. «¿Y Jensen? ¿Le culparán a él?»

«Ya le he dicho a Miguel que lo llevara a la policía para que prestara declaración», dijo Austin, entregándole un vaso de agua tibia de la mesita de noche. «Bowman, por otro lado, huyó. Pero las cámaras de vigilancia lo captaron reuniéndose con Milly». Hizo una pausa y, cuando volvió a hablar, su voz se había vuelto fría. «Céntrate en recuperarte. Déjame todo lo demás a mí».

Brinley aceptó el vaso; el calor le empapó las palmas de las manos y se extendió silenciosamente por su pecho.

Sabía exactamente lo que Austin quería decir con «déjame todo lo demás a mí». No era un hombre que dijera palabras vacías.

Sin embargo, el cansancio que ensombrecía sus ojos hizo que la culpa le retorciera el estómago.

—En realidad… —vaciló—. Milly me persigue. No tienes por qué…

—Brinley. —Austin la interrumpió, con una leve sonrisa burlona esbozándose en sus labios—. ¿Le ha tendido una trampa a alguien bajo mi protección y cree que puede salirse con la suya? —Su mirada se endureció—. Eres mi esposa. Siempre velaré por ti y te protegeré.

La contundente certeza de sus palabras hizo que el corazón de Brinley diera un vuelco.

Justo en ese momento, alguien llamó a la puerta.

Miguel entró con una carpeta en la mano. «Sr. Moore, hemos descubierto algo». Le entregó los documentos y explicó: «Ayer, la cuenta de Bowman recibió una transferencia de cincuenta mil de una empresa ficticia vinculada a Milly. También hemos descubierto que se ha estado acercando a varios miembros del equipo de boxes, preguntando repetidamente por el programa de entrenamiento de la Sra. Moore».

Austin frunció el ceño mientras hojeaba la carpeta.

Cuando Austin llegó a la última página, soltó una risa fría. «Realmente se ha esforzado al máximo».

Brinley se inclinó para mirar y vio un registro detallado de las actividades recientes de Milly.

Milly no solo había sobornado a Bowman, sino que también había planeado difamar a Brinley el día de la carrera, inventando acusaciones de infracciones de las normas.

La ira de Brinley estalló. —¡Maldita sea! Está intentando orquestar mi caída, todo por culpa de ese cabrón de Colin.

Su pullita a Colin pareció divertir a Austin. La comisura de su boca se levantó brevemente antes de que volviera a enderezar su expresión.

Cerró la carpeta de un golpe, se la entregó a Miguel y dijo con autoridad despreocupada: —Aclara esto y envíalo de forma anónima a Kashton.

Miguel dudó, pero luego, al comprenderlo, asintió y se marchó de inmediato con el expediente.

Brinley frunció el ceño, confundida. «¿Por qué enviárselo a él?».

Kashton Palmer —el abuelo de Colin— siempre lo había consentido. Incluso si se enterara de lo que Milly había hecho, lo más probable es que, como mucho, le diera una reprimenda simbólica.

Austin se rió entre dientes mientras le servía más agua caliente en el vaso. «Le importa la reputación más que nada, especialmente la de la familia Palmer. Que Milly esté haciendo jugadas turbias mientras se aprovecha de los contactos de Colin no le va a sentar nada bien».

Dejó el vaso sobre la mesa y añadió: «

Además, la familia Palmer está pujando por unos terrenos al este de la ciudad. Kashton está ansioso por establecer su autoridad en la reunión de la junta. Con Milly causando problemas, dime: ¿cómo crees que se enfrentará a ella?»

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