Capítulo 143:

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Esa chispa de competitividad se encendió en ella. Brinley le arrebató el casco de la mano y se abrochó la correa con determinación. «¿Miedo? Ni hablar. A ver qué tal lo haces».

Se deslizaron en sus asientos y ambos se pusieron los auriculares. Un momento después, la enorme pantalla frente a ellos cobró vida, proyectando las curvas y rectas de un circuito muy familiar: nada menos que la pista donde se celebraría la próxima carrera de exhibición.

«Las reglas son sencillas. Solo hay que dar tres vueltas. Quien termine en menos tiempo gana», dijo la voz de Austin a través de los auriculares de Brinley.

« «¡Por mí está bien!», respondió Brinley, apretando los dedos alrededor del volante mientras respiraba hondo para tranquilizarse.

El agudo estallido de la pistola de salida virtual hizo que ambos coches salieran disparados hacia delante. Al principio, Brinley se contuvo deliberadamente, manteniendo un ritmo torpe: la viva imagen de una novata cautelosa.

Pero a medida que el coche de Austin se alejaba, su orgullo ardía más que su moderación.

Pisó a fondo el acelerador, su cuerpo sacudido por la oleada de potencia mientras giraba el volante con movimientos bruscos y precisos. Su coche se deslizó por la pista con una agilidad natural, tomando las curvas cada vez más cerradas y ganando velocidad en cada vuelta.

Toda la habilidad que había intentado ocultar con tanto esfuerzo salió a la luz de golpe, y sus instintos tomaron el control.

Cuando su coche cruzó la línea de meta, la realidad la golpeó de lleno.

Maldita sea. Acababa de delatarse.

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Se quitó el casco de un tirón, con el pecho agitado mientras respiraba con dificultad, y su mirada se dirigió hacia Austin.

Él se quitó su propio casco, con un destello de diversión en los ojos. —Vaya, querida, estás lejos de ser la conductora torpe que decías ser; en realidad, eres bastante hábil.

El pulso de Brinley latía con fuerza en su garganta.

Su impecable carrera había revelado demasiado, y las sospechas de Austin no hicieron más que aumentar.

«Yo…» Las palabras se le atascaron en la lengua, dejándola sumida en el silencio.

Austin no insistió. Una sonrisa pícara se dibujó en sus labios. «Esa carrera de exhibición promete ser todo un espectáculo».

Se levantó de la silla, se acercó a la ventana y fijó la mirada en la noche salpicada de estrellas. «Siempre he tenido curiosidad por saber qué te llevó a apuntarte tan de repente».

Brinley dudó, luego se acercó a él, con voz tranquila pero firme. «Solo quería ponerme a prueba».

«¿De verdad es eso?». Austin se volvió, clavándole la mirada. «Curioso… Recuerdo que una vez dijiste que no era más que un hobby».

Ella levantó la barbilla, tratando de ocultar el calor que le subía a las mejillas. —¿Y qué? ¿Qué hay de malo en que practique mi afición y participe en una carrera de exhibición?

Austin esbozó una leve sonrisa, pero no dijo nada, volviendo la mirada hacia la noche.

Sus dedos tamborileaban distraídamente contra el marco de la ventana, aunque el tenue destello de curiosidad en sus ojos delataba sus pensamientos.

¿Qué más ocultaba Brinley tras esa fachada de calma?

Su estilo de conducción se hacía eco de la misteriosa Rosara en demasiados aspectos, y sin embargo su nerviosismo no parecía fingido.

Los dos se quedaron en silencio, y el aire entre ellos se espesó, cargado de una tensión silenciosa y tácita.

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