Capítulo 142:

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Los ojos de Brinley se posaron en el elegante deportivo, sintiendo la tentación tirando de ella. Su potencia bruta y su precisión superaban con creces a su coche actual, y ella lo sabía. Pero ponerse al volante significaría revelar toda la habilidad que le había estado ocultando a Austin.

«Paso», murmuró por fin, sacudiendo la cabeza. «Tal y como conduzco ahora, manejar algo así solo sería peligroso».

Austin no discutió. Una sonrisa tranquila se dibujó en las comisuras de su boca. «Me parece bien. Sigue practicando; yo estaré aquí mismo».

Fiel a su palabra, se dirigió hacia la sombra de un toldo cercano, metiéndose las manos en los bolsillos mientras se acomodaba para observar.

Su mirada tranquila seguía el recorrido de su coche por el circuito, firme e implacable. Esa atención inquebrantable la inquietaba, y más de una vez estuvo a punto de estropear una curva.

Para disimularlo, redujo la velocidad, obligándose a parecer torpe: una aficionada poniendo a prueba sus límites.

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Aun así, el peso de su mirada —aguda, escrutadora, imposible de engañar— le oprimía el pecho. Su pulso se aceleraba cada vez que pensaba en ello.

Tras una hora dando vueltas a la pista bajo ese escrutinio, ya no pudo soportarlo más. Brinley frenó el coche en seco frente a Austin y abrió la puerta de un empujón. —Ya he terminado. Solo quiero volver.

Austin ladeó la cabeza, indiferente. —Entonces te llevaré yo.

Ella lo despidió rápidamente con un gesto, forzando un tono despreocupado. «No hace falta. Puedo arreglármelas sola…»

«Sube al coche», la interrumpió Austin, con voz firme y tajante.

Abrió de un tirón la puerta del Maybach y le lanzó una mirada. «No querrás que los titulares de mañana digan: “La estrella inmobiliaria en ascenso Brinley Moore, sorprendida merodeando por el hipódromo de noche”, ¿verdad?».

Sin otra opción, Brinley se metió dentro y se hundió en el asiento del copiloto. El Maybach se alejó suavemente del hipódromo, y el silencio del interior del habitáculo le oprimía los oídos.

Ella mantuvo la mirada fija en el borrón de luces de neón que se precipitaban por la ventanilla, con los pensamientos enredados e inquietos.

«No querrás que vea cómo conduces, ¿verdad?», la pregunta repentina de Austin rompió el silencio.

El corazón de Brinley dio un respingo de nerviosismo. «No es eso», insistió rápidamente. «Es solo que… no me gusta que me miren».

Austin soltó una risa ahogada, sin molestarse en discutir. Conduciendo con soltura, se desvió hacia una carretera estrecha y desierta.

Brinley frunció el ceño, invadida por la confusión. «Este no es el camino de vuelta a Hillcrest Villa».

«Lo sé». Sus labios esbozaron una leve sonrisa mientras mantenía la vista en la carretera. «Te voy a llevar a otro sitio».

Media hora más tarde, el coche se detuvo frente a un almacén.

Austin salió, empujó la pesada puerta y dejó al descubierto una compacta sala de simuladores de carreras que brillaba en su interior.

Brinley abrió mucho los ojos ante aquella inesperada visión. «¿Qué es este lugar?».

«Un pequeño rincón que uso para entrenar», dijo Austin, cogiendo con naturalidad dos cascos y ofreciéndole uno a ella. «¿Quieres probarlo?»

Su pulso se aceleró al observar la instalación. Sabía lo avanzados que eran estos simuladores: desde el sutil agarre de los neumáticos hasta el rugido del motor, reproducían la pista real casi a la perfección.

«¿Qué pasa?», insistió Austin, levantando una ceja, con un tono de voz teñido de burlona provocación. «¿Estás nerviosa?»

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