Capítulo 135:

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Tras ponerse ropa cómoda, vio a Austin salir de la cocina con un plato humeante.

«Huele increíble», dijo con una sonrisa, en un tono más desenfadado.

Aunque su inesperado encuentro en el hipódromo aún le pesaba en el pecho, verlo allí —en ese espacio familiar y doméstico— alivió parte de su inquietud.

Austin dejó el plato sobre la mesa y se sentó frente a ella. «Recién salido del horno. Es mejor comerlo mientras está caliente».

Le sirvió una costilla y añadió: «Sé que te gusta lo dulce, así que le he puesto un poco más de azúcar».

Al mirar la brillante costilla en su plato, una sensación de calidez se extendió por el pecho de Brinley. Austin solía preferir sabores más ligeros y rara vez preparaba platos dulces. Este estaba claramente hecho para ella.

—Gracias —murmuró Brinley, bajando la cabeza mientras daba un cuidadoso bocado.

La comida transcurrió en silencio, con el suave tintineo de los cubiertos como único sonido entre ellos.

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Brinley evitó deliberadamente hablar de las carreras y, en su lugar, relató incidentes divertidos de la obra. Cuando mencionó que el supervisor había vuelto a enfadarse por la holgazanería de los trabajadores, Austin soltó una risita entre dientes.

—¿Va bien el trabajo del asfalto? —preguntó de repente, sirviéndole sopa en el cuenco.

—Sí. Las pruebas de dureza han salido bien; podemos marcar las líneas de la pista la semana que viene. —Tomó un sorbo de sopa antes de añadir—: ¿Cuándo llegarán las muestras de las barreras de seguridad importadas? Me gustaría hacer algunas comprobaciones yo misma.

«Deberían llegar mañana. Te avisaré en cuanto estén aquí». Austin asintió. Su mirada se detuvo en la ligera curva de sus labios antes de cambiar de tema. «Esta tarde me pasé por un circuito privado. Conocí a un piloto digno de mención.»

Brinley se quedó paralizada por un instante, luego disimuló su sorpresa con un interés fingido. «¿Ah, sí? ¿Qué tipo de piloto?»

«Llevaba un casco con un estampado de rosas», dijo Austin con naturalidad, sorbiendo su sopa, con la mirada fija en ella. «Conducía un coche rojo. Las modificaciones eran ingeniosas».

Brinley se esforzó por mantener una expresión neutra. —¿Un casco con motivos de rosas? Eso es inusual. ¿Era mejor que tú?

—Es difícil de juzgar —respondió Austin, dejando la cuchara sobre el plato—. La velocidad en recta era normal, pero tomaba las curvas con audacia, casi con temeridad.

—Suena bastante profesional —dijo Brinley, obligándose a no pestañear—. Pero no sé mucho de carreras.

«¿Ah, sí?», Austin se rió entre dientes, con un destello de diversión en los ojos. No insistió más. En cambio, le sirvió otra ración en el plato. «Esta está tierna. Te gustará».

Brinley se quedó mirando la comida que tenía delante, perdida en sus pensamientos.

Austin era como un cazador. Tenía a su presa a la vista, pero en lugar de atacar, daba vueltas pacientemente, cerrando la trampa.

La sutil presión de su interrogatorio era mucho más inquietante que una confrontación abierta.

Dejó los cubiertos, se inclinó ligeramente hacia delante y, con una risa repentina, bromeó: «Pareces recordar muy bien el coche de ese piloto. Dime, Austin, ¿te interesa la que lleva el casco con motivos de rosas?».

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