Capítulo 129:

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Brinley estudió el boceto y sus ojos se iluminaron poco a poco. «¡Esto podría funcionar de verdad! Pero… ¿por qué está Jasiah tan empeñado en atacar nuestro proyecto? El Grupo Moore tiene intereses en innumerables sectores. ¿Por qué no va a por ellos en su lugar?».

Austin dejó el bolígrafo y la miró, con voz baja y firme. «Porque sabe que perdería los estribos si fuera a por ti».

A Brinley se le oprimió el pecho, mientras una mezcla de calidez y amargura se apoderaba de ella. Así que todo este lío no tenía nada que ver con ella en realidad, sino con Austin. Ella solo era una desafortunada víctima atrapada en medio.

«Entonces, ¿cuál es tu plan?», preguntó.

«Darle una lección. Le demostraré que hay un precio que pagar por meterse con alguien cercano a mí». Los ojos de Austin se volvieron fríos mientras cogía su teléfono. Marcó el número de Miguel y dijo: «Miguel, revisa los registros de licitaciones del proyecto Riverside que Jasiah gestionó el año pasado».

Cuando colgó, se percató de la tensión en el rostro de Brinley. Se inclinó y le revolvió suavemente el pelo. «No te estreses. Aprobarás la revisión la semana que viene. Por ahora, céntrate en terminar el diseño del jardín colgante».

Brinley lo miró fijamente, y de repente lo comprendió todo. «¿Sabías desde el principio que Ryder estaba detrás de esto?»

«Lo sospechaba», admitió Austin con calma. «Las intrigas como esta son su estilo».

La frustración de Brinley se disparó. « Entonces, ¿por qué no dijiste nada antes? ¡Me he estado preocupando para nada todo este tiempo!

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«Quería ver lo fuerte que eres realmente». Austin soltó una risita ahogada. «Y has demostrado ser incluso más fuerte de lo que esperaba».

Ante eso, la irritación de Brinley se suavizó hasta convertirse en una aceptación a regañadientes. «Está bien. Pero la próxima vez que pase algo así, al menos avísame».

«No puedo hacer eso», dijo Austin con indiferencia, levantando una ceja. «Pero siempre estaré de tu lado».

Brinley se quedó en silencio, sin saber muy bien cómo responder.

Durante los tres días siguientes, se volcó en dirigir a su equipo de diseño, trabajando sin descanso para incorporar el jardín colgante al proyecto general.

Cada tarde, Austin se pasaba por allí, no para interrumpir, sino para sentarse cerca y ocuparse de su propio trabajo. Cada vez que se atascaba, él le ofrecía discretamente una sugerencia que la ayudaba a seguir adelante.

El viernes por la tarde, por fin se presentó el diseño revisado.

Brinley miraba nerviosa la barra de progreso del sistema de aprobación, con las palmas de las manos sudorosas.

«¡Está aprobado!», gritó Corbin de repente, señalando la pantalla. «¡El señor Saunders incluso ha dicho que es innovador y que merece la pena promocionarlo!».

El alivio la invadió. Brinley se desplomó en su silla y soltó un largo suspiro.

Esa noche, cuando cruzó las puertas de la villa, el aroma de la comida la recibió. Austin estaba en la cocina, con un delantal atado a la cintura, bañado por el suave resplandor del sol poniente mientras sacaba un plato.

«Ya has vuelto», dijo, con calidez en los ojos. «Esta noche celebramos tu éxito».

Más tarde, durante la cena, Brinley no pudo contener su curiosidad. «¿Qué le hiciste exactamente a Jasiah? Su repentino cambio de actitud es totalmente inesperado».

Austin le puso un trozo de pescado en el plato y respondió con naturalidad: «Simplemente le pedí a Miguel que enviara al comité disciplinario un informe anónimo sobre sus prácticas turbias».

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