Capítulo 117:

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Colin se quedó paralizado en mitad del movimiento.

Milly levantó la cara, con los ojos brillando con una mezcla de esperanza e inquietud. «Colin, ¿no deberíamos… planear la boda? Si mi barriga crece mucho más, estaré horrible con el vestido de novia».

Las palabras golpearon a Colin como agua helada, devolviéndolo a la realidad.

¿Una boda? ¿Unir su vida a la de Milly?

Hace medio año, lo habría considerado su mayor deseo.

Sin embargo, todo había cambiado en el momento en que Brinley reapareció, de pie en el escenario, con voz firme y los ojos encendidos de pasión. Ese brillo había agitado el estanque en calma de su corazón, provocando ondas que ya no podía ignorar.

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A menudo se dejaba llevar por los recuerdos, reviviendo cada momento que habían compartido. Detalles que había enterrado en lo más profundo resurgían como una marea imparable, obligándole a afrontar la verdad: nunca la había dejado marchar de verdad.

Casarse con Milly le parecía cortar el último hilo que le unía a su pasado, una admisión silenciosa de que había perdido a Brinley para siempre.

Esa idea lo llenaba de una resistencia que no podía explicar.

—Ahora mismo están pasando demasiadas cosas en la empresa. Aplacemos la boda por un tiempo. —Colin bajó la mirada, levantó la taza y dio un sorbo lento antes de continuar—. Hablaré con tu madre. No tienes por qué preocuparte.

El brillo que había iluminado la mirada de Milly se desvaneció en un instante.

Rápidamente esbozó una sonrisa forzada, deslizó el brazo bajo el suyo y se inclinó hacia él. Su voz se suavizó hasta convertirse en un susurro tierno. «Está bien, haré lo que digas. Sé lo ocupado que estás, pero… si el bebé nace fuera del matrimonio, la gente cotilleará».

Sus dedos le dieron una suave sacudida en el brazo, su tono era ligero y casi juguetón, aunque cada palabra llevaba el peso del deber. «Aun así, no importa. Mientras esté contigo, no me importa lo que digan los demás».

Al observar su frágil bravuconería, el pecho de Colin se oprimió con una punzada de culpa.

Le dio la vuelta a la mano con delicadeza, suavizando la voz. «No te preocupes. En cuanto terminemos este proyecto, iremos juntos a elegir tu vestido de novia, ¿de acuerdo?».

Sus ojos se iluminaron al instante. «¿De verdad?».

«Sí». Colin asintió con firmeza, aunque un sordo dolor le oprimía el pecho.

Milly apoyó la cabeza en su hombro, con una sonrisa de satisfacción esbozándose en sus labios.

Reconoció su vacilación por lo que era, pero no le importó. Con un hombre como Colin —cuyo corazón se ablandaba fácilmente—, una persuasión suave siempre funcionaría mejor que presionarlo abiertamente.

Su paciencia era su arma. Este bebé, esta boda precipitada… cada paso era una atadura cuidadosa, que lo unía más a ella.

Cuando sus pensamientos se desviaron hacia Brinley, bajó la mirada y acarició con la palma la curva de su vientre, mientras una luz acerada se agudizaba en sus ojos.

Por muy brillante que fuera Brinley, al fin y al cabo seguía siendo una mujer que dependía de un hombre. ¿Hasta dónde podría llegar realmente por sí sola?

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