Capítulo 96:

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A Elliot se le escapó una risita maliciosa. «¿Qué me dices, Allison? ¿Te apetece volver a Valland Mountain? Tu última actuación dio mucho que hablar. Si te presentas, Grayson probablemente no se quedará al margen».

Aquella última carrera había encendido una llama en él y, desde entonces, estaba deseando organizar otra.

Por desgracia, todo lo demás se lo había impedido… hasta ahora.

Allison se encogió de hombros sin mucho entusiasmo. «No me apetece mucho».

Elliot se puso nervioso. «Espera, ¿no me acabas de dar tu palabra? ¿O solo estabas fingiendo para Ella? Si te echas atrás, iré a buscarla y podréis retomar donde lo dejasteis».

No era tonto. No le costó mucho averiguar por qué Allison había seguido el juego antes.

Allison le agarró de la manga antes de que pudiera moverse. «Espera un segundo». Las carreras no estaban en sus planes, pero pasar un segundo más escuchando los comentarios sarcásticos de Ella le parecía peor.

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«Iré. Pero ¿qué gano yo con eso?», preguntó.

Elliot levantó una ceja y sonrió. «¿Te invito a una carrera y quieres una compensación?».

«Piénsalo, ni siquiera tengo coche».

«Te dejaré usar el azul otra vez, el mismo coche de lujo de la última vez. ¿Trato hecho?».

Allison parpadeó, fingiendo inocencia. «Pedirlo prestado no me parece bien. Si el coche fuera mío, me sentiría mucho mejor».

Después de pensarlo un poco, Elliot sonrió. «Si ganas el primer puesto, el coche es tuyo».

«¡Trato hecho!». Allison no lo dudó. Cuando alguien prácticamente le ofrecía un coche en bandeja de plata, ¿por qué iba a rechazarlo? «Me cambiaré y nos vemos abajo».

Antes de salir, Elliot le dijo: «No tardes mucho».

Una vez fuera, sus dedos volaron por la pantalla de su teléfono, marcando un número tras otro para reunir al equipo.

«Sí, sí, Sky, Grayson, Ryan… Todos vendrán. Lo he arreglado todo con unos amigos. ¿Por qué iba a venir Grayson? ¡Es mi amigo, obviamente! Lo digo en serio. ¡No estoy mintiendo!».

Después de tranquilizar a algunos escépticos, pulsó el contacto de Ryan y le llamó. Al ser familia por matrimonio, Ryan ni siquiera dudó: aceptó de inmediato.

En cuanto a Grayson, las cosas nunca eran tan sencillas.

Elliot respiró hondo lentamente, preparándose antes de pulsar el botón de llamada. —¿Hola? Incluso a través del teléfono, el tono de Grayson transmitía una tranquilidad silenciosa, calmado y sereno como siempre.

—Hola, Grayson. Soy Elliot. ¿Tienes un minuto más tarde? Estamos organizando una carrera en Valland Mountain. Pensé que quizá te gustaría participar.

—Suena divertido, pero ya tengo planes para esta noche. Lo siento. —Incluso al rechazar la invitación, Grayson se las arregló para sonar cortés.

Elliot mantuvo un tono ligero, fingiendo que no le dolía. —No te preocupes. De hecho, traje a Allison solo para esto, pensé que sería genial verlos a los dos en la misma pista otra vez. Pero si no puedes, entonces solo será ella contra Ryan esta noche.

La voz de Grayson se volvió más aguda. —Acabo de confirmarlo con mi asistente. Parece que mi agenda se ha despejado. Envíame los detalles y allí estaré.

En cuanto terminó la llamada, Elliot levantó el puño en el aire, sonriendo como si ya hubiera ganado algo.

Siempre había sospechado que Grayson sentía debilidad por Allison.

No sabía muy bien si era por su talento al volante o por algo más profundo.

Pero eso no le importaba.

Lo único que le importaba era desahogarse. En cuanto a las acciones de Allison en la empresa, eso era cosa de su padre.

Cuando Allison finalmente apareció en la planta baja con ropa informal, él le lanzó las llaves con indiferencia. «¿Quieres ese coche? Demuestra que tienes las habilidades necesarias para ganártelo».

Con un movimiento juguetón, Allison hizo girar las llaves alrededor de su dedo. «Pero no vengas a llorar si gano».

¿Ganar primero? Eso ni siquiera era un reto. Se dirigieron a Valland Mountain y aparcaron en un aparcamiento ya salpicado de coches pulidos y de alto rendimiento.

Elliot salió primero, saludando con la mano y estrechando manos antes de presentar a Allison.

Uno a uno, Ryan, Alastair y Grayson se detuvieron, con los motores zumbando antes de apagarse.

En cuanto salieron, su atención se centró en la mujer que descansaba apoyada en su coche.

Ella no estaba montando un espectáculo, pero, de alguna manera, seguía siendo el centro de atención.

Grayson se acercó con paso tranquilo. —Le dije al Sr. Evans que necesitábamos una revancha, solo nosotros tres. Lástima que ya haya vuelto a Oregend por negocios.

¿Derek se había ido? Allison se alegró de oírlo. No tendría que volver a tratar con él.

Elliot dio una palmada para llamar la atención del grupo. —Ryan, Grayson, Alastair, parece que esta noche tendremos un auténtico enfrentamiento. Yo me encargaré de las apuestas. ¿Quién se apunta?

En cuanto se lanzó el reto, la multitud se agolpó para hacer sus apuestas.

Elliot dio un codazo a Grayson y le preguntó si participaba. Grayson se limitó a sonreír y miró a Allison por un instante. —Por supuesto. Apúntame cien mil por Allison.

Como no había nada en juego salvo el orgullo, todos hicieron apuestas modestas. Incluso cien mil dólares llamaron la atención.

Allison extendió la mano con una sonrisa burlona. —Elliot, apuesto un millón… por mí.

Elliot frunció el ceño al oír la cifra y le lanzó una mirada severa y cautelosa. «El límite de la casa es cien mil. No te pases». De ninguna manera iba a permitir que una carrera amistosa se convirtiera en un desastre financiero.

Ryan, siempre confiado, apostó por sí mismo. Alastair, por su parte, apostó por Grayson.

Ryan y Grayson tenían una reputación basada en sus victorias y su consistencia. El público prefería la experiencia, y ellos la tenían.

A diferencia de lo habitual, Elliot no solo aceptaba apuestas esa noche, sino que también iba a correr. Con los motores revisados y los neumáticos listos, los corredores se colocaron en la línea de salida.

Allison, agobiada por el estrés reciente, veía esta carrera como su vía de escape, una forma de desahogarse a toda velocidad.

La ventanilla de Grayson se bajó con un suave zumbido y él la miró fijamente a los ojos, levantando una ceja en señal de desafío. «Es difícil decir quién ganará esta noche. Espero que sea un buen espectáculo, Sky».

El antiguo nombre le tocó la fibra sensible y su expresión se endureció. «No te emociones demasiado. El primer puesto ya me pertenece».

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