Capítulo 72:

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En cuanto cortó la llamada con Jaida, Nora no perdió tiempo y marcó el número de Ryan, con la frustración apretándole el teléfono con fuerza.

—Ryan, ¿le has enviado dinero a Allison? —le preguntó.

Ryan, que estaba en el trabajo, parecía confundido. «No, no he tenido ningún contacto con ella».

Aparte de verse durante la boda, no se habían vuelto a cruzar desde entonces.

«Que siga siendo así. Voy a cenar con mis padres. No me esperes».

«De acuerdo. Pero ¿qué pasa? ¿Por qué sacas este tema de repente?».

—Acabo de enterarme de algo que no me gusta. No estoy listo para hablar de ello. Por ahora, concéntrate en el trabajo.

Nora había pasado suficiente tiempo con Ryan como para saber que no era alguien que mintiera o hiciera travesuras a sus espaldas.

Aun así, una pizca de duda se coló en su mente. ¿Podría Allison haber encontrado una forma cuestionable de hacerse con el dinero?

Por lo que sabía de sus padres y su hermana, ninguno de ellos le habría dado a Allison esa cantidad de dinero.

Fuera cual fuera el resultado, algo estaba a punto de suceder.

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Con los brazos llenos de bolsas de la compra, Allison salió del coche y se dirigió hacia la villa. En cuanto entró, un par de empleados se acercaron a ella sin que tuviera que llamarlos.

«Llevad esto a mi habitación. Está en la tercera planta, a la derecha al final de las escaleras».

Se apretó los dedos contra la muñeca y pensó para sí misma que esa era la actitud que esperaba del personal. Francamente, si hubiera dependido de ella, Yana y Gemma habrían desaparecido hacía mucho tiempo.

En la primera planta, el salón estaba lleno de caras conocidas. Todos habían llegado, excepto Ella.

« «¡Allison, siéntate conmigo!». Nora esbozó una sonrisa radiante. Su alegría exagerada hizo que Allison se dirigiera al asiento más alejado del sofá, lo más lejos posible de ella.

Con un ligero golpecito en la frente de Nora, Lauryn sonrió. «Muy bien, suéltalo. ¿Por qué convocar una reunión así de la nada?».

Nora frunció la nariz y respondió con voz dulce: «Mamá, una antigua compañera de clase, Jaida, me llamó antes. Me dijo que había visto a Allison gastando sin parar en artículos de lujo. Pensó que el dinero podría provenir de alguna fuente dudosa. Pensé que debía volver a casa y comprobarlo».

Lauryn arqueó las cejas con recelo. «¿De cuánto estamos hablando?».

«Dicen que se ha comprado un vestido que cuesta 680 000 dólares. Y eso sin contar todas las demás cosas de lujo que ha comprado. Es mucho dinero».

Con un movimiento de muñeca, Lauryn restó importancia al asunto. «Lo estáis malinterpretando. De hecho, hoy le he enviado dos millones a Ella para que le compre ropa adecuada a Allison».

Zane, que ya estaba al tanto de todo, siguió el juego y miró a Nora. «Vamos, Nora. Allison es tu prima. No te dejes llevar por tonterías. Ella no es ese tipo de persona».

Fingiendo sorpresa, Nora parpadeó y se encogió de hombros. «Nunca la acusé de nada. Solo estaba preocupada, así que vine a ver cómo estaba».

En ese momento, Allison se dio cuenta de que Lauryn realmente había estado dispuesta a gastar tanto en ella.

Lástima que solo hubiera visto una parte. Solo cien mil habían llegado a sus manos.

Ella se había quedado con el resto, y Allison dudaba que alguna vez lo recuperara. Con la mirada fija en el suelo, Allison murmuró: «Nora, yo nunca haría algo así. No con el tío Zane y la tía Lauryn aquí. Si alguna vez necesitara dinero, sé que la tía Lauryn estaría ahí para ayudarme». »

Justo cuando Lauryn iba a responder, Allison murmuró para sí misma: «Tengo curiosidad por saber cuánto han sido los dividendos todos estos años».

Zane se puso tenso y una leve inquietud se apoderó de su voz. «No hablemos así, Allison. Esta es tu casa. Si alguna vez necesitas dinero, solo tienes que decírselo a Lauryn. Nunca te faltará nada mientras estés aquí». »

Sin perder el ritmo, Lauryn intervino: «Por supuesto. Eres de la familia. Si alguien se enterara de que estás pasando apuros, sería una mancha en nuestra reputación».

Allison sorbió por la nariz, fingiendo estar conmovida. «Gracias, tío Zane. Gracias, tía Lauryn. Siempre he sabido que podía contar con vosotros dos».

Algo en ese momento despertó los instintos de Nora. No podía explicarlo, pero algo no le cuadraba.

En aquel entonces, Allison nunca habría sacado el tema del dinero, ni siquiera si no tuviera nada que comer. Habría aceptado lo que le dieran sin protestar, sin pedir más.

Para su propia sorpresa, Nora sintió una extraña sensación de diversión en su pecho. Ver a Allison sobrevivir con tan poco, agradecida por las migajas, era casi entretenido. Le recordaba a una mascota, aunque mucho menos costosa y más fácil de manejar.

Levantándose de su asiento, Lauryn se estiró un poco. «Comamos. Ella me envió un mensaje: va a cenar fuera esta noche».

Y así, sin más, la conversación terminó. Con Lauryn confirmando la procedencia del dinero y una excusa convincente, nadie tenía motivos para indagar más. Para Nora, eso era suficiente. Mientras el dinero de Ryan no hubiera ido a parar a manos de Allison, podía pasar por alto el resto.

Mientras servían la cena, Allison sacó otro tema. «La abuela tiene Alzheimer. Si empezamos el tratamiento pronto, podemos ralentizarlo».

La respuesta de Zane fue fría. «Ya la he llevado al hospital. Dicen que no hay cura. Es mejor que se quede en casa en lugar de estar internada en un centro de cuidados».

En la mente de Allison, solo había una razón por la que su abuela no había sido internada en un centro de cuidados: Zane no quería manchar el nombre de los Clarke. Su salud no le preocupaba. Wanda le había dicho que, de todos modos, él rara vez la visitaba. La franqueza de Zane atravesó la habitación y nadie alrededor de la mesa hizo ningún esfuerzo por suavizar el golpe.

Allison no podía entender cómo podían ser tan indiferentes. La mujer a la que estaban dejando de lado les había dado todo en su día. Y, sin embargo, ninguno de ellos parecía dispuesto a devolverle ni siquiera una pequeña parte.

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