Capítulo 47:

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Meade susurró: «Vaya, mira por dónde. El Sr. Evans acaba de salir de viaje de negocios y su novia ya está controlándolo».

Waldo asintió. «¿Quién hubiera imaginado que el siempre reservado Sr. Evans se enamoraría de alguien como ella? Esa voz suya es como el caramelo».

Meade continuó: «Tengo que admitir que imaginar al Sr. Evans con una mujer así de repente lo hace parecer mucho menos intimidante».

Waldo asintió enérgicamente. «¡Exactamente lo mismo pienso yo! Incluso alguien tan aterrador como el Sr. Evans tiene novia. El dinero sin duda puede hacer milagros».

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Sin inmutarse por las miradas que se cruzaban entre ellos, Derek respondió con su tono habitual, tranquilo y mesurado: «Volveré en unos días. Céntrate en tu trabajo». Kaylyn se había quejado recientemente de lo aburrido que era estar encerrada en casa y había expresado su deseo de encontrar un trabajo.

«Si hay algo que no entiendas, habla con Edgar», añadió Derek.

«De acuerdo. Me entristece saber que no te veré durante un tiempo, Derek. Avísame cuando vuelvas, ¿vale? Iré a recogerte».

«Claro».

Durante el resto del trayecto hasta el hotel, Kaylyn dominó la conversación, mientras que Derek intervenía de vez en cuando con respuestas breves.

Después de que Derek colgara, Waldo bromeó: «Sr. Evans, tener una novia pegajosa tampoco es todo miel sobre hojuelas. Ella lo controla todos los días cuando usted está fuera».

Meade se rió. «La esposa de Waldo es igual. Ni siquiera le deja asistir a eventos sociales, por miedo a que coja malos hábitos».

El grupo subió en ascensor hasta la octava planta. Waldo y Meade traían cada uno un regalo. Rylan también presentó el extravagante obsequio que había preparado. Su lujoso envoltorio tranquilizó al asistente.

Así estaba mejor. El regalo de aquella mujer era demasiado barato como para lucirlo en público.

Una vez terminada la boda, la asistente tenía la intención de informar del incidente a su superior. Si las cosas se torcían una vez comenzada la ceremonia, sería humillante para todos los involucrados.

Mientras tanto, Allison, sutilmente tachada de inculta, se deslizaba con confianza entre la multitud, con una copa de champán en la mano, mezclándose sin esfuerzo entre las mujeres presentes.

En comparación con los hombres trajeados, las mujeres eran las más rápidas a la hora de difundir información.

«Si Allison no hubiera muerto entonces, esta boda habría sido suya, ¿verdad?».

«Aunque estuviera viva, esta no sería su boda. Las hijas de su tío son excepcionales. La familia Quinn tendría que estar loca para casar a su heredero con una huérfana sin padres».

«He oído que tiene acciones en Clarke Group. ¿Es cierto?».

«Es cierto. Su padre le dio el diez por ciento en el momento en que nació. La mimaba como si fuera el centro de su universo. Si sus padres no hubieran muerto tan pronto, su vida no habría sido tan trágica».

«Zane y su esposa mantuvieron a Allison escondida durante muchos años. Rara vez se la veía. Pero los pocos que la vieron en esa gala benéfica dijeron que era absolutamente impresionante. Sin embargo, desapareció después de eso».

«Era una niña nacida en la riqueza, pero incapaz de disfrutar de ella. Aunque el Grupo Clarke es enorme, ella no podía reclamar nada».

No sabían que la persona de la que hablaban en voz baja estaba a solo un suspiro de distancia, escuchando en silencio cada palabra.

Aunque solo eran chismes, debajo de ellos había fragmentos de verdad que merecían la pena tener en cuenta.

Allison se llevó la flauta a los labios y dio un sorbo. ¿Por qué Zane solo dijo que había desaparecido? ¿No deseaban todos en secreto que estuviera muerta?

Se apoyó con elegancia en una mesa, y su impresionante belleza atrajo sin esfuerzo algunas miradas curiosas desde el otro lado de la sala.

Pero en el banquete de boda, todos se mantuvieron corteses, evitando cualquier drama.

Sin embargo, después del banquete, las cosas podrían ser diferentes.

Al mediodía, los invitados regresaron gradualmente a sus asientos cuando la ceremonia nupcial comenzó oficialmente.

Allison se deslizó silenciosamente en un asiento entre la familia de la novia, rodeada de rostros que nunca había visto antes.

Cuando el anfitrión comenzó, los novios hicieron su gran entrada.

Sosteniendo un delicado ramo, Nora caminó lentamente hacia el novio bajo la mirada de todos.

Ryan no había cambiado mucho con los años. Seguía luciendo ese comportamiento amable como una segunda piel.

Vestido con un impecable traje blanco, observaba a Nora acercarse con los ojos llenos de felicidad.

Allison había sido la prometida original, pero a quien él amaba era a Nora.

Eso había sido obvio para Allison desde hacía mucho tiempo.

Apoyando ligeramente la barbilla en una mano, Allison entrecerró los ojos y observó a la pareja.

Además del regalo en efectivo, también había preparado una sorpresa que sin duda acapararía toda la atención.

Una pequeña niña de las flores caminaba por el pasillo, llevando una cesta con los anillos de boda en su interior, justo cuando el oficiante comenzaba los votos ceremoniales.

«Señorita Nora Clarke, ¿acepta al señor Ryan Quinn como su legítimo esposo? Sea rico o pobre, apuesto o sencillo, ¿permanecerá a su lado durante el resto de su vida?».

Nora bajó los ojos tímidamente, preparada para proclamar su voto en voz alta y clara.

Pero antes de que las palabras pudieran salir de sus labios, la pantalla que mostraba el dulce documental de su boda comenzó a parpadear y, sin previo aviso, pasó a mostrar un vídeo sexual explícito de los novios.

Aunque las partes más íntimas estaban difuminadas, sus rostros se veían con total claridad.

La alegre respuesta de Nora se apagó al instante, sustituida por gritos de horror mientras sus ojos se abrían con total incredulidad. «¡Ah! ¡Apágalo! ¡Apágalo!».

Sus padres, Zane y Lauryn, casi perdieron la compostura. Instaron frenéticamente a su hija mayor, Ella Clarke, a que corriera al backstage y se ocupara de la situación.

Después de un minuto insoportable, o tal vez solo treinta segundos, los gemidos embarazosos finalmente cesaron, dejando el salón de banquetes en un silencio atónito.

Nora estaba pálida como un fantasma y temblaba incontrolablemente. ¿Cómo diablos se había transmitido en la pantalla gigante su escapada privada con Ryan?

Los labios de Allison se curvaron en una leve sonrisa. Un video como ese simplemente pedía a gritos ser descubierto.

Incluso Ryan parecía dispuesto a salir corriendo, con el rostro ardiendo de vergüenza mientras soportaba los susurros y los dedos acusadores.

Finalmente, fue Zane quien subió al escenario, haciendo todo lo posible por controlar la situación y restablecer una apariencia de orden.

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