Capítulo 10:

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Las lágrimas aún brillaban en los ojos de Elaine mientras se acercaba a Allison, pero Jaycob le agarró la muñeca antes de que pudiera acercarse demasiado.

Inclinándose hacia ella, le susurró: «¿De verdad vas a acercarte a Allison aquí, delante de mamá y papá? Sabes perfectamente cuál es su opinión sobre Derek y ella».

Elaine se mordió el labio con fuerza para contener sus emociones. Lo sabía muy bien. Desde pequeña, sus padres no habían hecho más que llenarle los oídos de advertencias y resentimiento hacia Derek.

Siempre le habían dejado claro que se mantuviera alejada de él.

Aunque Derek y Allison le caían muy bien, nunca se atrevía a demostrarlo cuando sus padres estaban cerca.

Desde su asiento al otro lado de la sala, Pamela levantó una mano y le hizo una señal. —Elaine, ven a sentarte aquí.

Con la mirada baja, Elaine cruzó obedientemente la sala y se sentó junto a su madre, sin atreverse ni una sola vez a levantar la cabeza hacia Allison.

Jaycob soltó una burla mientras miraba a Derek con puro desdén, con una expresión retorcida por el desprecio.

Allison captó cada detalle del intercambio, y una sombra se cernió sobre ella.

Aunque Derek era ahora el cabeza de familia de los Evans, la verdadera aceptación de su familia seguía estando fuera de su alcance.

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Mientras tanto, Eric, tan poco diplomático como siempre, finalmente recibió información completa sobre el estado de Jane por parte de Simon y se relajó visiblemente.

Sin perder el ritmo, miró a Allison y le preguntó: «Allison, ¿cómo lograste realizar una cirugía tan arriesgada sin siquiera tener licencia médica?».

La sala pareció inclinarse hacia ella cuando todas las miradas se volvieron hacia ella.

Con un sencillo encogimiento de hombros, Allison se tocó ligeramente el puente de la nariz. «Soy autodidacta. Tenía algo de tiempo libre».

El rostro de Glenn se tensó con desaprobación, pero, fuera lo que fuera lo que quería decir, se contuvo.

A Derek se le escapó una burla, demasiado silenciosa para que la mayoría la captara. Si dominar la cirugía fuera tan sencillo como leer unos cuantos libros, los hospitales habrían cerrado sus puertas hacía mucho tiempo.

A pesar de su escepticismo, una parte de él sentía verdadera curiosidad: ¿cuándo había adquirido tales habilidades? ¿Y cuándo se había vuelto lo suficientemente audaz como para intentar una cirugía que incluso los médicos expertos se lo pensarían dos veces antes de realizar? Nadie a su alrededor parecía convencido por su comentario improvisado.

Un destello de rencor brilló en los ojos de Pamela. «Sinceramente, probablemente fue pura suerte. El Dr. Jackson debió de haber estabilizado la situación y ella simplemente entró en el momento perfecto».

Los labios de Derek se curvaron en una lenta sonrisa burlona. —Si realmente crees que es tan sencillo, quizá deberías intervenir la próxima vez.

Pamela palideció ante el desafío e instintivamente retrocedió.

Solo un tonto se atrevería a ofrecerse voluntario. Si Jane hubiera muerto bajo su cuidado, su vida habría sido una pesadilla.

La expresión de Glenn se volvió pétrea. —Todos luchasteis con uñas y dientes para impedir que ayudara a Jane. Ahora que Jane está a salvo, ¿la estáis interrogando? ¿Por qué creéis que es Allie? ¿Una delincuente? Ella es la razón por la que Jane está viva».

Sorprendida por la inusual defensa, Allison parpadeó, dispuesta a hablar, pero Glenn negó sutilmente con la cabeza, indicándole que guardara silencio.

«Solo voy a decir esto una vez: si alguien vuelve a maltratar a Allie, tendrá que vérselas conmigo».

Algo desconocido se agitó en el pecho de Allison. Sabía exactamente lo que Glenn estaba haciendo. Estaba aprovechando el momento para consolidar su lugar entre ellos, para protegerla.

Pero a ella ya no le importaba.

El lugar que una vez tuvo en la familia Evans ya no importaba. Ya había decidido alejarse de todo.

Las feroces palabras de Glenn dejaron la habitación sumida en un silencio pesado e incómodo. Eric, siempre tan directo, habló sin dudarlo. «Vamos, papá. Ninguno de nosotros está tratando de ponerse en su contra. Y si Allison alguna vez quiere obtener una licencia médica, solo tienes que decirlo. Yo me encargaré de que así sea».

Solo entonces se dio cuenta de lo mucho que las acciones de Allison habían cambiado el ambiente ese día.

Incluso Eric, que normalmente evitaba cualquier cosa que se pareciera a un favor encubierto, estaba dispuesto a defenderla.

Una suave y fugaz sonrisa tocó los labios de Allison mientras negaba ligeramente con la cabeza. «Gracias, Eric. Pero me las arreglaré sola».

Apoyando la barbilla en la mano, Derek la observó con un destello de desdén en los ojos. Pequeñas gotas de sudor se aferraban a su frente y su boca se curvaba en una línea firme, casi obstinada.

Se mostraba infaliblemente educada, cautelosa y distante, como si él y toda su familia no fueran más que unos desconocidos para ella ahora. Esa idea le molestó, despertando en él una extraña sensación de irritación que casi no reconoció. En silencio, se burló de sí mismo. Quizás ella siempre había sido más fría y dura de lo que él creía.

Si no fuera por la necesidad de despejar el camino para Kaylyn, quizá mantenerla cerca no habría sido el peor error después de todo.

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