Capítulo 7:

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Al ver eso, Ethan se calló de inmediato. Encogiéndose de hombros, se dirigió al congelador y cogió una bebida fría. Dio un sorbo a la botella y miró a James. «He oído que Norman Shen apareció por aquí hace poco. Anoche llevó al hospital a una mujer cubierta de sangre. ¿Quién es? ¿Qué le ha pasado? ¿Es la misma mujer que trajo a la fiesta de cumpleaños de Alina?»

James le lanzó una mirada fría. «¿Qué tengo yo que ver con esto?»

«Nada, pero sé que estabas allí. ¿No puedes satisfacer mi curiosidad?». Ethan le miró con ojos de cachorro. Se rumoreaba que Norman había llevado a la mujer precisamente para que James la viera. Quizá ella tuviera algo que ver con James, y esa idea no hacía más que aumentar las sospechas de Ethan.

Haciendo caso omiso de la petición, James se sentó en su escritorio y volvió al trabajo. «Si tienes alguna pregunta, pregúntale a Summer». No quería perder el tiempo alimentando la curiosidad de Ethan.

Ethan dejó inmediatamente su bebida y salió corriendo de la oficina en busca de Summer. La llevó a una sala de recepción vacía. «Summer, por favor, dímelo. ¿Quién es la mujer que estaba con Norman Shen? ¿Qué le pasó anoche?».

Al principio, Summer no quería decirle nada, pero Ethan le aseguró que el propio James lo había enviado a buscarla, así que cedió. «Bebió demasiado y tuvo una hemorragia gástrica», respondió en voz baja. Pobre María. ¡Fue una escena tan lamentable! pensó.

«¿Quieres decir que tuvo una hemorragia gástrica por beber demasiado? ¡Vaya! ¿Lo hizo por dinero?». Ethan había visto a mucha gente beber en exceso para ganar dinero y acabar con hemorragia gástrica. Algunos ni siquiera llegaban al hospital y morían en la mesa del bar.

«No, no es eso», respondió Summer con certeza. Lo sabía porque había estado esperando fuera cuando ocurrió todo. «El señor Xi pidió tres botellas de brandy y la obligó a bebérselas».

Ethan murmuró desconcertado: «¿James obligó a una mujer a beber tres botellas de licor fuerte? ¿Quién demonios es ella? ¡Normalmente, James simplemente echa a cualquiera que le ofenda! Pero esta mujer, a la que obligó a beber, ¡sigue en la ciudad H! Esto es muy raro». Definitivamente no parecía el estilo de James. ¡Algo olía mal!

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Summer se inclinó hacia él y le susurró al oído: «Es la exmujer del señor Xi».

«¿Su exmujer? ¡Madre mía!». La reacción de Ethan fue totalmente exagerada. Se levantó de un salto del sofá y armó un gran alboroto. «¿Ha vuelto su exmujer?».

«Sí, has oído bien».

¿La exmujer de James? ¿Cómo se atreve a volver ahora? ¿Y con Norman Shen? pensó Ethan frunciendo el ceño.

Cuando James se divorció de su exmujer, Ethan todavía era un estudiante de primer curso de instituto. Había oído muchas versiones del accidente que le costó la vida al hijo de James, y la causa variaba de una versión a otra. Sin embargo, todas llegaban a la misma conclusión: la exmujer de James no había cuidado bien de su hijo, y eso había provocado la muerte inesperada del pobre bebé de cinco meses. Otra versión incluso especulaba con que ella había matado a su propio hijo a propósito.

Por un momento, Ethan no supo si alabar a esta mujer por su valentía o condenarla por su crueldad. Había matado a la propia carne y sangre de James, y se atrevía a volver a la ciudad H como si nada hubiera pasado. Y no solo eso, sino que se había liado con el rival de James y aparecía con él delante de su exmarido.

En cuanto terminó de cotillear con Summer, Ethan se apresuró a volver al despacho del director general. «James, ¿por qué ha vuelto tu exmujer?».

James le lanzó una mirada fría y dijo con suavidad: «Ethan, eres un hombre respetable en la ciudad de H. ¿Por qué estás cotilleando sobre una mujer? Es temprano por la mañana y ¿ya estás tan ocioso? ¿Necesitas que te dé algo que hacer?».

Ethan se sintió algo decepcionado, pero no se rindió. Se sentó en la silla frente a James y volvió a preguntar: «¿Crees que ha vuelto para seducirte? Ahora eres una de las diez personas más ricas del mundo entero. ¡No dejes que te engañe, James!».

James no quería hablar de esa mujer en absoluto. Su rostro se ensombreció aún más. «Ethan, si de verdad no tienes nada más que hacer, ve a salvar a unos cuantos perros callejeros más y acumula más buenas obras para tu currículum».

Ethan era veterinario a tiempo parcial y, en esos momentos, se estaba preparando para el examen de acceso al posgrado.

«Ay, James, ni lo menciones», se lamentó Ethan con frustración. «Dragon falleció ayer por la tarde. ¡Todavía tengo el corazón destrozado!».

James sabía, por supuesto, que Dragon era un perro de compañía, pero no tenía ningún interés en entablar una conversación sobre gatos o perros. Sin decir palabra, bajó la cabeza y volvió al trabajo.

Al darse cuenta de que no sacaría nada de James, Ethan corrió de nuevo hacia Summer. «Esta mañana estoy libre. Dime en qué hospital está la exmujer de James. ¡Iré a verla en persona!».

Tenía mucha curiosidad por conocer a la mujer que en su día había conquistado el corazón de James.

Tras dudar un poco, Summer respondió: «Señor Nan, lo siento, pero yo tampoco lo sé. ¿Quiere que le pida a alguien que lo averigüe por usted?».

«No, gracias. Lo averiguaré yo mismo. Por favor, vuelve a tu trabajo».

El interés de Ethan por cualquier noticia sobre Norman no se debía únicamente a que Norman fuera el rival de James. Los dos hombres eran medio hermanos de padres diferentes, un secreto que pocas personas en la ciudad de H conocían, y Ethan era una de ellas.

En el Hospital Privado Sunrise de la ciudad de H, María se despertó a primera hora de la mañana. La sala estaba en silencio y ella estaba sola. Se mantuvo consciente el tiempo justo para darse cuenta de dónde estaba, pero estaba tan débil que volvió a quedarse dormida poco después.

Un rato más tarde, se despertó una vez más, con la sensación de que alguien la estaba mirando fijamente. Abrió los ojos y vio a un joven apuesto de pie junto a su cama.

Él la miró con expresión inexpresiva. «¡Eres bastante guapa!»

María estaba segura de que nunca había visto a ese hombre en la ciudad de H. Se quedó en silencio y esperó a que él continuara hablando.

El hombre acercó una silla y se sentó junto a la cama. «Pero, claro, cuanto más guapa es una mujer, más malvada es».

¿Acaso me conoces? ¿Cómo te atreves a juzgarme y llamarme malvada? María lo miró con dureza y dijo con voz ronca: «No eres bienvenido aquí. ¡Fuera! »

«¡Qué descarada eres! ¿Sabes con quién estás hablando? ¿Estás segura de que estás en posición de echarme?». Ethan se recostó en la silla y cruzó los brazos sobre el pecho, fingiendo deliberadamente indiferencia mientras la miraba fijamente. A pesar de su cuerpo debilitado y su rostro mortalmente pálido, la mujer en la cama no podía ocultar el aura que desprendía. Eso solo hizo que Ethan sintiera más curiosidad por ella.

«¡No me importa quién seas! Si no te vas ahora mismo, ¡llamaré a la policía!», dijo María, apartando la mirada de él.

Su apatía divirtió a Ethan, y no pudo evitar reírse. «¿Por qué eres tan difícil de tratar como él?» No era de extrañar que se hubieran casado. De tal palo, tal astilla. ¡Oh, no! Exmujer.

Después de estar tanto tiempo tumbada en la cama, María se sentía incómoda y le costaba incorporarse. Al darse cuenta de su esfuerzo, Ethan se inclinó hacia delante para echarle una mano, pero nunca esperó que ella le agarrara del brazo en el momento en que lo extendió. Le empujó con tanta fuerza que cayó de bruces sobre la cama. Fue una escena bastante embarazosa para él.

«Si no quieres salir de aquí, no puedes culparme por ser grosera, ¿verdad?». María estaba de mal humor y no tenía ganas de tratar a nadie con educación.

Ethan levantó la cabeza y se quedó mirando su brazo, atónito. Se puso de pie, liberó el brazo de su fuerte agarre y se lo frotó. No podía creer que acabara de ser derribado por una mujer, y mucho menos por una mujer enferma en una cama de hospital. «¡Vale, María Song, sé quién eres! ¡Por el bien de James, no te haré nada!», rugió, avergonzado.

Había conducido hasta el hospital por curiosidad, solo para conocer a esta mujer. Tras apenas unos minutos en su presencia, ya entendía cómo se había convertido en la señora Xi hacía años. Sin duda, era más interesante que la mayoría de las mujeres guapas pero superficiales que rodeaban a James.

«Entonces, ¿eres amigo suyo?». Al mencionar a James, los rasgos de María se suavizaron un poco.

Al notar el cambio en su actitud, Ethan asintió con orgullo. «¡Por supuesto! ¡James es un amigo íntimo mío!»

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