Capítulo 266:

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«Estás jugando a un juego peligroso. Tanto la familia Jiang como Colby Zheng son gente difícil. Deberías pedirle a James que te ayude. Y sé más indulgente con él». Pero María llevaba seis años dándole vueltas al asunto. Era una mujer diferente a la que había sido: menos pasiva, menos dispuesta a tragarse la crueldad de nadie y, además, mucho más cautelosa y encantadora.

María no esperaba que James respondiera de inmediato. Guardó el teléfono en el bolso. «¿Y James no es complicado? Creo que es el más difícil de todos de localizar».

Era cierto. Colby, los Tang y los Jiang juntos no podían igualar a James en arrogancia, orgullo, temperamento o poder absoluto.

Con una mano en el bolsillo, Norman le acarició la cabeza con la otra. Su sonrisa seguía siendo cálida y amable. «Espero que salgas de todo esto ilesa».

María no pudo devolverle la sonrisa. No había olvidado lo que le había prometido. Había subestimado el control que James ejercía sobre ella.

Tras un largo momento, recuperó la voz. «Lo haré. Confía en mí». No solo pretendía tranquilizar a Norman. Era una promesa que se hacía a sí misma.

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Norman asintió. «Confío en ti. Vamos. La persona a la que he venido a buscar no está aquí».

«De acuerdo».

Pasó una hora antes de que James viera los mensajes de María. Miró las dos fotografías, impasible y sereno.

Respondió: «¿Crees que seguimos viviendo en la antigüedad?».

María no quería responder, pero al final no pudo evitarlo. «Si yo fuera ella, me habría tirado al río de la vergüenza».

En la antigüedad, claro está.

Pero esto era el presente, y Alina no se había estado besando con ese guardaespaldas. Él le había estado salvando la vida.

Por un momento, James no supo cómo responder. María se hacía la inocente, y él sabía que tramaba algo. «No eres ni inocente ni pura. Y menos aún vestida como me imagino que vas».

Cada vez que María iba a una fiesta, llevaba una camiseta sin mangas o un vestido sin espalda. Solo se vestía de forma formal para reuniones de negocios de verdad. James ya la conocía lo suficientemente bien.

Su respuesta no se hizo esperar. «¿Debería desvestirme, entonces? Hay muchas marcas de mordiscos. Alguien podría verlas». Las marcas de dientes aún estaban en su espalda, cortesía de ese bicho raro de James.

Al leerlo, James no pudo evitar toser. Cada una de esas marcas era suya. Notó cómo se le ponía dura mientras leía.

Aquella noche en Fairview Villa, para darle una lección, le había mordido la espalda a propósito para que recordara el dolor.

Ahora que ella había sacado el tema, su imaginación se desbocó.

Antes de que pudiera responder, llegó otro mensaje. «Sr. Xi, pensé que querría echarle un ojo a su futura prometida. Al parecer, está demasiado ocupado para eso».

Luego, otro más. «Sr. Xi, ¿disfrutó del festín de carne la última vez?».

James se sintió completamente abrumado.

Unos minutos más tarde, dejó el teléfono a un lado y se dirigió al salón para darse una ducha fría.

De pie bajo un agua tan fría que le helaba hasta los huesos, decidió que María era indescriptiblemente cruel. «Bueno. Desde luego que me has dejado hecho polvo».

La caída de Alina a la piscina había sido un accidente total. Dos amigas de Kent, ambas menores de veinte años, habían chocado con ella mientras se perseguían unas a otras. Había perdido el equilibrio y se había caído al agua.

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