Capítulo 869:

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Bajo el calor y el suave roce, la rígida postura de Liam comenzó a relajarse poco a poco.

—¿Por qué lo hiciste? —preguntó Haleigh en voz baja, apenas audible por encima del zumbido del secador—. ¿Volver para ayudar a esos trabajadores?

«Ya te lo he dicho. Era mi responsabilidad», dijo Liam, cerrando los ojos, con voz lenta y somnolienta. «Además, mi padre me enseñó que el verdadero poder no sirve para oprimir a los débiles. Sirve para establecer el orden. Esa mujer, Savannah… estaba alterando el orden».

Los dedos de Haleigh se detuvieron durante una fracción de segundo. ¿Kane había dicho eso? ¿Le había enseñado eso a su hijo? Contrastaba radicalmente con la imagen del tirano despiadado que ella guardaba en su memoria.

«Parece que tu padre te ha enseñado bien», dijo ella, sin intentar ocultar el tono de orgullo en su voz.

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«Por supuesto que sí», resopló Liam, con un toque de su habitual arrogancia. «Pero tú tampoco lo hiciste nada mal. La forma en que derribaste esa puerta de una patada… tenía un poco del estilo de la familia Barrett».

Haleigh se rió —una risa genuina y alegre—. Apagó el secador y le revolvió juguetonamente el pelo, que ya estaba seco. «Vaya, gracias por el cumplido, pequeño señorito».

«¡No me estropees el peinado!». Liam giró bruscamente la cabeza para mirarla con ira, con el aspecto de un gato asustado.

Estaban cara a cara, con un espacio casi inexistente entre ellos. Él la miró fijamente a los ojos, vio la diversión pura y espontánea que bailaba en ellos y sintió cómo se le calentaban las mejillas a su pesar.

«Mujer desvergonzada», murmuró, apartándose con rigidez; pero las puntas de sus orejas se habían teñido de un rojo revelador.

Haleigh no dijo nada. Se limitó a sonreír y a empujarlo suavemente hacia abajo, arropándolo con las cálidas mantas. «Duérmete. La mujer desvergonzada se quedará aquí vigilándote».

Liam cerró los ojos y se hundió en el calor de la cama, un calor que parecía llevar su aroma. Una profunda sensación de seguridad se apoderó de él: un consuelo maternal que no había conocido en seis largos años.

Estaba a punto de quedarse dormido cuando un extraño calor ardiente le invadió la frente.

«Tengo tanto frío…», murmuró, mientras su cuerpo se estremecía involuntariamente, primero una vez y luego otra, más fuerte.

La sonrisa de Haleigh se desvaneció. Al instante, extendió la mano y se la posó sobre la frente de él.

Se puso pálida.

Estaba ardiendo. A pesar de todo, la fiebre se había apoderado de él al fin y al cabo… y estaba en pleno apogeo.

La frágil paz de la mañana parecía ahora un recuerdo lejano. A esas dos de la madrugada, la tranquilidad de la cabaña se había convertido en una olla a presión de miedo. Liam ardía, su rostro había adquirido un tono rojizo aterrador y sus palabras se disolvían en murmullos delirantes y sin sentido. Haleigh sabía con una certeza que le llegaba hasta los huesos que no podían limitarse a esperar a que la fiebre remitiera.

Se movió con la eficiencia que le daba la experiencia, con movimientos precisos y deliberados. Le colocó una toalla empapada en agua fría sobre la frente. A continuación, se giró hacia el pequeño inhibidor de señales que Liam había colocado en la mesita de noche y lo apagó con un movimiento decidido del pulgar.

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