Capítulo 856:

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Entonces, una voz aguda y maliciosa atravesó la multitud desde detrás de ellos. «Vaya, vaya. ¿No es esta la mujer que montó semejante escándalo en el hotel la otra noche?»

Haleigh se giró. La sonrisa se borró de su rostro.

Savannah se dirigía hacia ellas con paso firme, luciendo un ostentoso vestido floral de Gucci y cogida de la mano de una niña de siete años, Mia, que iba vestida como una pequeña princesa.

Desde la noche de la amenaza del vídeo, Benedict había anunciado unilateralmente el aplazamiento de su compromiso para contener el escándalo, lo que había convertido a Savannah en el hazmerreír de la élite social de Nueva York. Ella había canalizado cada gramo de esa humillación hacia Haleigh. Hoy, en un entorno en el que Benedict no estaba presente para contenerla, tenía claramente la intención de ajustar cuentas.

« «Nunca pensé que los estándares de la familia Barrett hubieran caído tan bajo», anunció Savannah al acercarse, alzando deliberadamente la voz para que la oyera la multitud que la rodeaba. «Al parecer, cualquier gato o perro callejero puede colarse como niñera hoy en día».

Los miembros de la alta sociedad que se encontraban cerca interrumpieron sus conversaciones de inmediato, aguzando el oído, listos para el espectáculo.

Los ojos de Liam se volvieron de hielo. Dio un paso al frente, totalmente dispuesto a hacer valer el nombre de su familia y a hacer que expulsaran a aquella mujer del recinto.

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Haleigh le tomó suavemente de la mano y lo llevó detrás de ella.

Le había prometido a Liam que hoy sería una presencia elegante y sin complicaciones. Pero nunca permitiría que nadie la insultara delante de su hijo.

«Señorita Savannah», dijo Haleigh, con voz tranquila pero cargada de una presión capaz de helar la sangre. «Parece que la lección de la última vez no fue suficiente».

«¿Crees que esto es el Waldorf?», se burló Savannah, señalándola con el dedo. «Esto son los Hamptons. Benedict no está aquí hoy. A ver con qué piensas amenazarme ahora. No eres más que una impostora, una falsa socialité que se ha aprovechado de contactos que no te has ganado».

La multitud empezó a murmurar y a señalar, con miradas cada vez más despectivas.

Mia, imitando a la perfección a su madre, le hizo una mueca a Liam. «¡Liam, tu niñera es una mala mujer!».

Liam apretó los puños con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos. Una violenta tormenta se desató en su interior. No permitiría que nadie insultara a alguien vinculado a la familia Barrett —ni siquiera solo de nombre—.

Justo cuando el enfrentamiento estaba a punto de agravarse, el silbato de un monitor del campamento rasgó el aire con brusquedad, señalando el inicio oficial de la primera competición entre padres e hijos. El momento se disipó.

Por el momento.

La segunda prueba era un concurso de recolección de bayas ecológicas. En la extensa granja, cada familia disponía de media hora para encontrar y recoger las fresas blancas más raras.

Haleigh y Liam, cargados con una cesta de mimbre, esquivaron hábilmente las zonas más concurridas y se adentraron en la granja. Liam demostró una asombrosa capacidad de observación y análisis lógico, evaluando la humedad del suelo y el ángulo de la luz solar para localizar rápidamente y con precisión dónde crecerían las fresas blancas.

«Eres como un pequeño radar», no pudo evitar decir Haleigh, con el corazón rebosante de un orgullo silencioso mientras observaba el perfil concentrado de su hijo.

«Son conocimientos básicos de botánica», respondió Liam, levantando la barbilla con una arrogancia ensayada —aunque las comisuras de sus labios se curvaron ligeramente hacia arriba a pesar suyo—.

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