Capítulo 835:

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«Porque nunca confío en la codicia de los demás». La voz de Haleigh era gélida. Se acercó a la ventana y contempló la ciudad que se extendía a sus pies. «Solo creo en el poder absoluto». Se volvió. «Te equivocaste conmigo».

Sirenas. Lejanas al principio, luego cada vez más cercanas. Las luces rojas y azules de los coches patrulla parpadeaban contra los cristales de la sala de reuniones, iluminando el rostro de Brylee con destellos alternos de luz de emergencia.

«Ese es mi último regalo para ti», dijo Haleigh, ajustándose con calma el puño de su traje a medida. «La Brigada de Casos Graves de la Policía de Nueva York está abajo. Tienen la grabación. Tienen el testimonio de Mark». Sonrió —una sonrisa pequeña, íntima, sin prisas—. «Quince años, Brylee. Prisión federal. Tendrás cincuenta cuando salgas. Si es que sales».

La compostura de Brylee se hizo añicos por completo.

Se deslizó de la silla. Sus rodillas golpearon la moqueta con un golpe sordo que debería haberle dolido —y probablemente le dolió—, pero no pareció darse cuenta. Se arrastró por el suelo hasta los pies de Haleigh, con las manos extendidas, buscando agarrarse a algo.

«Haleigh», sollozó. «Haleigh, por favor. Por lo que tuvimos. Por…»

Haleigh la miró desde arriba, con una expresión de puro y frío desprecio.

«Es demasiado tarde», dijo en voz baja. «Para las disculpas. Para la piedad. Para todo».

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Se abrieron las puertas de la sala de reuniones. Entraron cuatro detectives, con las placas a la vista, seguidos de agentes uniformados.

«¿Brylee Franklin?», preguntó el detective al mando con voz profesional, casi aburrida. «Queda detenida por conspiración para cometer agresión, fraude y extorsión. Tiene derecho a guardar silencio…». La lectura de los derechos de Miranda se prolongó monótonamente mientras los agentes levantaban a Brylee del suelo. Ella no opuso resistencia. Parecía vacía por dentro, como una muñeca a la que le hubieran quitado el relleno.

Mientras la llevaban junto a Haleigh, los ojos de Brylee se encontraron con los de ella por última vez.

«Les lo contaré todo», susurró. «Cómo operáis. Vuestros métodos. Sobre…»

«Por favor, hazlo». La sonrisa de Haleigh era ahora sincera, casi cálida. «Cuanto más digas, más larga será tu condena. Los cargos por conspiración son acumulativos».

Se la llevaron. Sus sollozos resonaron por el pasillo, cada vez más débiles, hasta desvanecerse en el silencio.

Haleigh se quedó sola en la sala de reuniones. Miró el teléfono abandonado sobre la mesa, las sillas vacías de donde habían huido los Cooley, la tenue mancha de maquillaje de Brylee en la moqueta, donde se había arrodillado. Luego se volvió hacia la ventana, y una satisfacción tranquila y sombría se apoderó de ella como un manto.

El aire de la sala de reuniones del bufete de abogados estaba cargado de un silencio que Brylee Franklin intentaba desesperadamente llenar con sus sollozos.

«¡Haleigh, me equivoqué! ¡Me equivoqué tanto!». Brylee estaba arrodillada en el suelo, con su exquisito maquillaje arruinado por las lágrimas. Se aferró al tobillo de Haleigh, con la voz convertida en una súplica aguda y entrecortada. «Te devolveré la casa adosada… ¡Nunca volveré a ir en tu contra! ¡Por favor, retira los cargos!»

Haleigh la miró desde arriba, con una mirada desprovista de toda calidez. No sentía más que hielo.

Lentamente, levantó el pie derecho. Con el esbelto tacón lacado en rojo de sus Louboutin, presionó con firmeza el dorso de la mano izquierda de Brylee, que no presentaba lesiones.

«¡Ah…!». Un grito agudo se escapó de la garganta de Brylee, y esta soltó instintivamente la mano.

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