Capítulo 785:

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Deslizó una gruesa carpeta de manila por el escritorio.

«Megan, escúchame con atención», dijo Haleigh con voz baja, firme y vibrante de una autoridad serena. «Dentro de esta carpeta hay extractos bancarios que demuestran que utilizó un poder ilegal para comprar tres armas de fuego no registradas. Eso es un delito grave federal».

Megan miró la carpeta y abrió mucho los ojos.

«Llévasela al sheriff», continuó Haleigh, inclinándose hacia delante. «Dile que, si no ejecuta la orden de detención antes del mediodía, estos documentos se enviarán por fax directamente a la oficina local de la ATF en Denver, y el sheriff será acusado de complicidad en el tráfico federal de armas».

Megan tragó saliva con dificultad. «¿Funcionará eso?»

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«Los matones son cobardes», dijo Haleigh con tono seco. «Cuando les enseñas un arma más grande, se echan atrás».

Megan salió de la cabaña agarrando la carpeta como si fuera un escudo.

Una hora más tarde, sonó el teléfono desechable de Haleigh. Era el sheriff local —aterrorizado y furioso— confirmando que se había llevado a cabo la detención y suplicando a «Mary» que no llevara el asunto al ámbito federal.

Haleigh colgó sin despedirse. Una breve y satisfactoria oleada de adrenalina la recorrió.

Salió del estudio y se dirigió a la cocina para preparar la comida.

«¡Caleb! ¡Zoe! ¡Lavaos las manos para comer!», gritó.

Silencio.

Haleigh frunció el ceño. Se dirigió a la puerta trasera y miró hacia el jardín. El columpio de neumático estaba vacío. La casa del árbol estaba en silencio. Tanya salió del granero, secándose las manos con un trapo.

«¿Has visto a los niños?».

La adrenalina que corría por las venas de Haleigh se convirtió en hielo.

«No están en el jardín», dijo Haleigh, con la voz tensa. «Mira en el cobertizo de las herramientas».

Registraron minuciosamente los alrededores del rancho. Nada.

Haleigh corrió a toda velocidad hacia el extremo más alejado de la propiedad, donde una alta valla metálica separaba el rancho del denso bosque que conducía a la carretera principal.

Se detuvo en seco.

Un tramo de dos pies de la pesada malla metálica había sido cortado con destreza con unos alicates. En el barro blando bajo el hueco, dos hileras de pequeñas huellas conducían directamente hacia la carretera.

—Se han escapado —susurró Haleigh, con el corazón a mil.

Tanya llegó corriendo detrás de ella, jadeando. —Dios mío. La carretera. Los camiones madereros van a toda velocidad por esa carretera.

Haleigh no se dejó llevar por el pánico. Su terror maternal superó al instante la histeria y se transformó en una concentración fría y letal. La implacable superviviente de Nueva York tomó el control.

Corrió a toda velocidad de vuelta a la cabaña, cogió las llaves de la camioneta Ford, abrió la caja fuerte biométrica del pasillo y sacó una Glock 19 cargada. Amartilló el arma, introdujo una bala en la recámara y se metió la pistola en la cintura de los vaqueros.

Tanya se subió al asiento del copiloto mientras Haleigh arrancaba el motor.

—Saca tu móvil —ordenó Haleigh, metiendo la marcha y arrasando por el camino de tierra.

Haleigh sabía que Caleb era demasiado listo para su propio bien. Dos años antes, le había implantado en secreto un rastreador GPS microscópico de grado militar en las gruesas suelas de goma de sus zapatillas favoritas.

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