Capítulo 685:

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Se dirigió hacia la puerta destrozada. Sus tacones altos pisaron directamente sobre los cristales esparcidos; el cristal se rompía y se reducía a polvo bajo su peso, un sonido áspero y violento que resonó en la sala silenciosa. Cada paso que daba era firme y deliberado.

Kane se quedó paralizado, viéndola alejarse. Entonces, un calambre repentino y violento se apoderó de su pecho. Se le oprimieron los pulmones. Sin pensarlo, su mano se crispó hacia el borde de la gabardina mojada de ella, y sus dedos rozaron la tela.

En ese preciso momento, Victoria dejó escapar un gemido de dolor fuerte y exagerado desde detrás del sofá.

El sonido sacó a Kane de su trance. Su mano se detuvo en el aire. La guerra entre su trauma paranoico y su amor desesperado le desgarraba la mente.

Retiró lentamente la mano y cerró los dedos en un puño apretado y sangrante a un lado del cuerpo.

Haleigh no miró atrás.

Salió del ático y desapareció en la gélida noche de Manhattan.

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Cuando las puertas del ascensor se cerraron, la irrevocabilidad de su fría mirada le golpeó como un puñetazo. El silencio del ático se volvió asfixiante. La adrenalina que había alimentado su rabia se desvaneció, dejando solo un vacío profundo y agonizante. Se desplomó pesadamente contra la pared, con el pecho agitado y las quemaduras de la espalda gritando de agonía.

Victoria se levantó lentamente de detrás del sofá. Una sonrisa repugnante y triunfante se dibujó en sus labios. Dio un paso hacia Kane, dispuesta a hacerse pasar por la víctima agradecida.

Kane se movió más rápido que una serpiente al atacar. Un dolor abrasador le atravesó la espalda gravemente quemada mientras sus músculos se contraían violentamente, pero ignoró por completo la agonía. Sacó la pesada Glock 19 negra de la funda de hombro que llevaba bajo la camisa destrozada, amartilló el arma y apretó el cañón de acero al rojo vivo directamente contra el centro de la frente de Victoria.

Victoria se quedó paralizada. Sus ojos se cruzaron mientras miraba fijamente el arma.

Kane la miró como si ya fuera un cadáver en descomposición.

«Si le cuentas a alguien una sola palabra de lo que ha pasado aquí esta noche», susurró Kane con una voz seca y aterradora, «mañana por la mañana sacarán tu cadáver del río Hudson».

A Victoria se le doblaron las rodillas. Una mancha cálida se extendió por su costosa falda de seda. Se derrumbó en el suelo y se arrastró hacia atrás hasta la esquina, temblando sin control.

Kane bajó el arma y sacó su teléfono encriptado del bolsillo.

«Cerrad todos los aeropuertos privados», ordenó, con voz completamente agotada pero letal. «Y movilizad a toda la división de inteligencia. Quiero todos los expedientes, todas las transacciones de esa clínica clandestina de Brooklyn de hace veinte años. No escatiméis en gastos».

El aire en el ático de Hjalmer Barrett era estéril y inquietantemente quieto, un marcado contraste con el caos que se desataba en el corazón de Haleigh.

Hjalmer parecía increíblemente más viejo que la última vez que lo había visto. Se arrastraba por el vasto suelo de mármol con movimientos lentos y encorvados, un rey destronado por el propio tiempo, apoyándose pesadamente en un bastón, con cada paso suponiendo un esfuerzo evidente. Esta vez, Haleigh no sintió el impulso de correr a ayudarle. No sintió ni un atisbo de lástima. Se quedó perfectamente inmóvil, como una estatua de hielo, y observó cómo se esforzaba.

«Querías verme», dijo Hjalmer con voz seca y ronca.

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