Capítulo 675:

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Victoria lucía un voluminoso vestido rojo sangre de Valentino y sostenía una copa de champán de cristal, con la barbilla levantada en una postura de absoluta arrogancia aristocrática. Los fotógrafos de la alta sociedad que se encontraban en el salón se abalanzaron sobre ellas al instante, desesperados por capturar la tensión que chisporroteaba entre las dos familias enfrentadas.

La voz de Anya crepitó en el diminuto auricular oculto en la oreja de Haleigh. « Haleigh, por favor. Las acciones de Barrett están volátiles debido a los rumores sobre la desaparición de Seth. No te involucres. Solo sonríe y aléjate».

Haleigh apretó la mandíbula con tanta fuerza que le dolían los dientes. Miró fijamente a la mujer que había torturado a su madre, que la había obligado a arrodillarse en el barro. El impulso de agarrar a Victoria por el cuello era casi irresistible.

Reprimió ese impulso. Le dirigió a Victoria un asentimiento rígido y completamente desprovisto de emoción —el mínimo reconocimiento de su existencia— y pasó junto a ella.

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Los labios de Victoria esbozaron una sonrisa maliciosa y triunfante. Se inclinó ligeramente cuando Haleigh pasó a su lado.

«Disfruta de la fiesta, patética vagabunda», susurró Victoria, con la voz rebosante de veneno. «Sin tu marido sujetándote la correa, no eres nada».

Las uñas de Haleigh se clavaron profundamente en sus palmas. No dejó de caminar. Mantuvo la espalda perfectamente recta y se dirigió hacia la gran escalera que conducía a los salones VIP del segundo piso, menos concurridos. Necesitaba una copa. Necesitaba tranquilidad.

Recorrió un pasillo poco iluminado y alfombrado, flanqueado por retratos renacentistas. Al pasar junto a una pesada puerta de roble que estaba ligeramente entreabierta, una voz familiar y errática le llamó la atención.

Era Eleanor Barrett.

Haleigh se detuvo al instante. Apoyó la espalda contra la fría pared de piedra y se acercó poco a poco a la rendija de la puerta, conteniendo la respiración.

Dentro del pequeño salón privado, Eleanor caminaba de un lado a otro frenéticamente. Tenía un aspecto horrible: su costoso vestido estaba arrugado, el pelo revuelto y las manos le temblaban violentamente mientras agarraba con fuerza una cinta para el pelo de color rosa descolorido, un recuerdo de la infancia de Lottie.

Sentada con elegancia en un sofá de terciopelo, observando a Eleanor con los ojos fríos y calculadores de una serpiente, estaba Victoria Knight.

—Es un castigo de Dios, Eleanor —dijo Victoria, con una voz que era un ronroneo repugnantemente dulce de falsa compasión—. Seth se escapó porque el universo conoce la verdad. Tu familia está maldita porque el monstruo que asesinó a Lottie sigue vivo.

Eleanor dejó de dar vueltas. Giró bruscamente la cabeza, con los ojos inyectados en sangre y muy abiertos por una desesperación maníaca. —¿Quién? —jadeó, precipitándose hacia el sofá y agarrando a Victoria por el brazo—. ¿Quién lo hizo? ¡Dímelo!

Victoria sonrió. Era una sonrisa de maldad pura y concentrada.

—Me he gastado una fortuna en localizar al médico de esa clínica clandestina de Brooklyn —mintió Victoria con total naturalidad, bajando la voz hasta convertirla en un susurro conspirador—. Lo confesó todo, Eleanor. Fue Elena Lawson.

Fuera, detrás de la puerta, a Haleigh se le paró el corazón. Una oleada de horror absoluto la invadió.

—¿Elena? —susurró Eleanor, con el rostro contorsionado por la confusión.

«Estaba celosa de la riqueza de tu familia», continuó Victoria, tejiendo la mentira venenosa con magistral precisión. «Quería provocar un accidente para matar a Kane, para desestabilizar la herencia. Pero cometió un error. Cortó los conductos de los frenos y, en su lugar, la pobre Lottie se subió al coche».

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