Capítulo 47:

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«El traje. El hotel caro. La actitud», insistió Haleigh, construyendo una narrativa que tenía perfecto sentido para su cerebro resacoso. «Es un juego de rol, ¿verdad? Te centras en mujeres que quieren vivir la experiencia del “Monstruo Multimillonario” pero no pueden acercarse al auténtico. Dios mío. Eso es una dedicación increíble. Y un poco espeluznante».

Ella negó con la cabeza lentamente. «¿De verdad funciona? ¿Las mujeres te pagan más porque te pareces al hombre más despiadado de Nueva York?».

Kane la miró fijamente. La confesión que estaba a punto de hacer —que, de hecho, era su prometido, el mismo hombre que aparecía en la pantalla— se le atragantó en la garganta.

Miró la televisión. Luego volvió a mirar a la mujer que lo observaba con una mezcla de lástima y horror. Un destello extraño e indescifrable brilló en sus ojos oscuros.

No la corrigió.

Extendió la mano y apagó la televisión.

—Oferta y demanda —dijo Kane con suavidad—. Hay gente dispuesta a pagar un sobreprecio por cierta… estética.

Haleigh soltó un suspiro que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo. —Vale. Quiero decir, todo el mundo tiene que ganarse la vida. ¿Pero fingir ser él? Eso es arriesgado. ¿Y si te demanda por infracción de derechos de autor o algo así?

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Los labios de Kane se crisparon, amenazando con delatarle, pero mantuvo una expresión impasible. «Creo que puedo manejar a Kane Barrett».

Haleigh se frotó la cara, sintiéndose tonta pero también, inexplicablemente, aliviada. No era un monstruo. Solo era un gigoló de muy alto nivel y muy comprometido con un modelo de negocio cuestionable.

Buscó con la mirada sus zapatos de tacón. Uno estaba roto.

«Tengo que irme», dijo con voz temblorosa. «Tengo que hacer las maletas. Hoy voy a dejar a mi marido. De verdad». Cogió su bolso y se detuvo en la puerta.

«Gracias», dijo en voz baja —las palabras le parecían a la vez insuficientes y absurdas—. «Por no aprovecharte. Aunque eso forme parte del paquete del “multimillonario distante”».

Se escabulló antes de que él pudiera responder.

Kane se quedó de pie en medio de la suite del ático y miró hacia la puerta por la que ella acababa de huir.

Una sonrisa lenta y peligrosa se dibujó en sus labios.

«Cirugía plástica», repitió a la habitación vacía, mientras una risa ahogada brotaba de su pecho. Lo absurdo era casi impresionante. Prefería creer que él era una prostituta operada que aceptar que era auténtico.

Cogió el teléfono y llamó a su asistente.

«Se va del hotel», dijo Kane. «Asegúrate de que llegue sana y salva a la casa de los Cooley. Y retén los contratos por ahora».

«¿Señor?», preguntó su asistente con voz vacilante. «¿Se cancela el compromiso?».

«No», dijo Kane, acercándose a la ventana para ver cómo el taxi amarillo se alejaba de la acera. «Pero el juego acaba de volverse mucho más interesante. Deja que crea lo que quiera… por un poco más de tiempo».

Vio cómo el taxi desaparecía entre el tráfico.

«Ella cree que soy un impostor», murmuró, con su reflejo mirándole desde el cristal: el rostro que ella había confundido con una máscara. «Veamos cómo lo lleva cuando descubra que la farsa es permanente».

Las puertas del ascensor que llevaba al ático se deslizaron para abrirse.

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