Capítulo 439:

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David yacía en el centro de la cama de hospital mecánica. Parecía increíblemente pequeño y frágil bajo la fina manta blanca. Un grueso tubo de plástico estaba pegado con cinta adhesiva a su boca, obligando a su pecho a subir y bajar con precisión mecánica. Las vías intravenosas serpenteaban por sus brazos pálidos y arrugados.

Era el único padre que había conocido. Había intervenido cuando su propia familia la había arrojado a los lobos. Y ahora, luchaba por su vida a causa de su pasado.

Haleigh empujó la pesada puerta y entró en la habitación. El siseo rítmico del respirador era ensordecedor.

Se acercó a la cama. No lloró. Se había prometido a sí misma que no derramaría ni una lágrima más hasta que él despertara. Extendió la mano y la posó suavemente sobre sus dedos fríos y frágiles.

«Lo he solucionado, David», susurró Haleigh en la silenciosa habitación. «Las personas que intentaron hacernos daño… ya no están. Ya no tienes que tener miedo».

La puerta detrás de ella se abrió con un suave clic.

Harrison, el jefe de seguridad, entró en la habitación. Se quedó firme junto a la puerta, sosteniendo una tableta encriptada y segura.

«Señora», dijo Harrison, con su voz grave atravesando el zumbido de las máquinas. «Tengo el informe final de la comisaría local».

Haleigh no se dio la vuelta. Mantuvo la mirada fija en la línea verde y constante del monitor cardíaco de David.

«Adelante», ordenó.

«Earl y Betty Carter se encuentran actualmente bajo custodia federal», informó Harrison. «Tras su denuncia pública de los abusos que cometieron en el restaurante, los fiscales locales reabrieron inmediatamente los expedientes de 1998 por poner en peligro a menores. Dada la abrumadora presión pública y las pruebas físicas que usted proporcionó, el juez denegó la libertad bajo fianza. Se enfrentan a hasta veinte años en un centro de máxima seguridad».

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Haleigh apretó ligeramente la mano de David.

«¿Y los cargos de extorsión?», preguntó, con voz desprovista de piedad.

«Añadidos al expediente», confirmó Harrison. «El intento de chantaje relacionado con el vídeo falsificado del Sr. Barrett fue grabado por varios clientes de la cafetería. Su abogado de oficio ya está intentando negociar un acuerdo de culpabilidad, pero nuestro equipo legal ha dado instrucciones al fiscal del distrito para que rechace cualquier clemencia».

Haleigh finalmente giró la cabeza. Miró a Harrison, con ojos fríos y calculadores.

«Bien», dijo Haleigh. «Que se pudran».

Soltó la mano de David y se dirigió al pequeño y estéril lavabo en la esquina de la habitación. Se lavó las manos; el agua fría sacudió su cuerpo cansado.

Se quedó mirando su reflejo en el espejo sobre el lavabo. La mujer que la miraba era pálida y estaba agotada, con los ojos llenos de un vacío escalofriante. Había ganado todas las batallas, pero el precio se reflejaba en su rostro. Se había convertido en un monstruo para luchar contra monstruos, y no estaba segura de saber cómo volver atrás.

De repente, una vibración intensa y familiar retumbó a través del suelo del hospital. No era el zumbido de las máquinas médicas. Era el sonido distintivo y rítmico de las palas de un helicóptero cortando el aire nocturno, cada vez más fuerte.

Haleigh se enderezó. Su corazón, que había estado envuelto en hielo durante las últimas cuarenta y ocho horas, de repente dio un golpe fuerte y violento contra sus costillas.

Se acercó a la ventana y miró hacia la oscuridad.

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