Capítulo 437:

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Los cristales rotos brillaban sobre la oscura alfombra persa. El aire de la oficina ejecutiva se sentía denso y sofocante, cargado con el olor metálico del vino derramado y la derrota absoluta.

El pecho de Richard Bancroft se agitaba contra el suelo mientras el guardia de seguridad de Barrett mantenía una pesada bota presionada entre sus omóplatos. Su rostro estaba contorsionado por la furia, pero sus ojos se habían abierto de par en par ante la aterradora constatación de que estaba completamente indefenso.

«¡No puedes hacer esto!», gritó Richard a la espalda de Haleigh, que se alejaba. Su voz se quebró, resonando en los altos techos. «¡Soy un Bancroft! ¡Nosotros construimos esta ciudad!«

Haleigh se detuvo.

No dio un paso atrás. No mostró ni una pizca de piedad. Se giró lentamente para mirar al hombre destrozado que yacía en el suelo. La adrenalina fluía constante por sus venas, agudizando su mente como una navaja.

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«No construiste nada», dijo Haleigh con frialdad. «Heredaste un legado y lo pudriste desde dentro con tu codicia y tus perversiones».

Richard forcejeó contra la bota del guardia, y su impecable chaqueta de traje se rasgó por la costura.

«Mi hijo… Julian… ¡él no tiene nada que ver con esto! ¡Perdónale la vida!».

La mención del nombre de Julian provocó un destello de oscura diversión en los ojos de Haleigh. Recordó los viles insultos de Julian, sus arrogantes burlas y sus intentos de contratar a matones callejeros para intimidarla.

«Julian se encuentra actualmente en una celda de detención en el Bronx», le informó Haleigh, con un tono completamente frío. «La madre de su hijo secreto acaba de presentar una demanda civil multimillonaria por daños emocionales y manutención infantil, respaldada por el mejor equipo legal que el Grupo Barrett pudo contratar. Le pagará hasta el día de su muerte».

Las palabras golpearon a Richard como un puñetazo en el pecho. El último pilar de su dinastía se desmoronó ante sus ojos.

Haleigh no esperó una respuesta. Empujó las puertas dobles y caminó a paso ligero por el largo pasillo, ignorando las miradas aterrorizadas de los pocos empleados subalternos que quedaban y que estaban metiendo frenéticamente sus pertenencias en cajas de cartón.

Entró en el ascensor privado. Las puertas se cerraron deslizándose, aislándola del sonido de los sollozos ahogados de Richard.

Para cuando Haleigh llegó al vestíbulo de la planta baja, la situación fuera se había agravado.

Se había filtrado la noticia de que la esposa del director ejecutivo del Grupo Barrett se encontraba dentro del edificio Bancroft. Docenas de furgonetas de los medios y paparazzi habían invadido la plaza, bloqueando por completo las puertas de cristal rotas. Los flashes de las cámaras iluminaban el crepúsculo como luces estroboscópicas. Los periodistas gritaban preguntas, con los micrófonos apuntando agresivamente hacia la entrada.

Su equipo de seguridad formó inmediatamente un estrecho cordón a su alrededor.

—Señora, podemos salir por la salida del aparcamiento subterráneo —sugirió su jefe de seguridad, con la mano sobre el auricular.

Haleigh miró el mar de luces intermitentes. Una guerra digital requería una ejecución pública.

—No —dijo Haleigh, ajustándose los puños de su traje de chaqueta negro—. Saldremos por la puerta principal.

Salió al aire helado de la noche.

El ruido era ensordecedor. Un centenar de voces gritaban a la vez.

«¡Sra. Barrett! ¿Orquestó el Grupo Barrett las filtraciones de Bancroft?».

«¡Haleigh! ¿Qué opinas de las cuentas en el extranjero de Richard Bancroft?».

«¿Es esto una venganza por sus intentos de chantajearte?».

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