Capítulo 359:

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«¡Está vacío!», gritó el bombero, volviéndose hacia el capitán. «¡El asiento está vacío!».

El alivio la golpeó con tanta fuerza y rapidez que su visión se oscureció por los bordes. Se tambaleó hacia delante y se agarró al capó del coche patrulla para no caer.

«¿Dónde está entonces?», preguntó Kyle, levantando la vista, con el rostro bañado por las lágrimas y la lluvia, completamente perdido.

Haleigh obligó a sus ojos a enfocar los restos del accidente. «La ventanilla del lado del acompañante», dijo, señalando con mano temblorosa. «Ha desaparecido. El marco está doblado hacia fuera. Ha salido».

Se giró para mirar al capitán.

«¡Buscad en las orillas!», gritó Haleigh, con su máscara estoica finalmente destrozada, su voz rompiéndose en una súplica cruda y desesperada. «¡Está vivo!».

La operación de búsqueda se trasladó por completo a las orillas del río, embarradas y cubiertas de maleza, bajo el puente. La violenta tormenta había comenzado por fin a amainar, y la lluvia intensa se había reducido a una llovizna fría y persistente.

Haleigh avanzaba por el barro espeso y succionante con sus zapatillas de diseño destrozadas. No le importaba el frío. No le importaba que el barro le salpicara las piernas. Barrió con el haz de su linterna de forma constante los juncos oscuros.

Su teléfono vibró en el bolsillo. Lo sacó. En la pantalla se leía: David Oliver. Su padrastro.

Dudó. David tenía el corazón débil; el estrés del divorcio de Cooley casi lo había enviado al hospital. Deslizó el dedo por la pantalla y respondió.

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«Hola, papá».

«Haleigh», la voz de David sonaba débil y presa del pánico. «He visto las noticias locales. Un Maybach negro se ha salido del puente de la I-95… ¿Es Kane? ¿Estás bien?«

Haleigh miró hacia el río oscuro y embravecido. Se le hizo un nudo en la garganta.

«No, papá», dijo, con voz perfectamente tranquila. «No era él. Kane está en una reunión que se alarga en Boston. Las noticias se equivocaron con la matrícula».

Kyle caminaba unos metros detrás de ella. Se detuvo y la miró fijamente, al oír la descarada mentira.

«Oh, gracias a Dios», David soltó un suspiro de alivio débil y tembloroso. «Estaba a punto de llamar a una ambulancia para mí mismo. Tenía el pecho oprimido».

«Vete a dormir, papá. Todo va bien, » dijo Haleigh en voz baja. Colgó.

Kyle la agarró del brazo y la hizo girarse. «¿Le has mentido? Tu marido ha desaparecido en un río, ¿y acabas de mentirle a tu propio padre? ¡Eres una mentirosa patológica!

Haleigh se soltó de un tirón. «¡Tiene un problema cardíaco, Kyle! La verdad lo mataría, literalmente. ¡Lo estoy protegiendo!»

«O tal vez simplemente te gusta mentir», la acusó Kyle, con los ojos llenos de repugnancia. «Como cuando mentiste sobre amar a mi hermano. Solo estás gestionando las relaciones públicas».

«Cállate, Kyle», espetó Haleigh, entrando en su espacio personal. «Solo cállate y busca huellas».

Un grito repentino resonó entre un grupo de agentes a unos cincuenta metros río abajo.

«¡Por aquí! ¡Hemos encontrado un cadáver!».

A Haleigh se le paró el corazón. Se le fue la sangre de la cabeza, dejándola mareada.

Ella y Kyle echaron a correr hacia las voces, resbalando y deslizándose por el espeso barro. Una forma oscura y pesada yacía enredada entre los altos juncos cerca de la orilla.

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