Capítulo 221:

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«Acompañen al Sr. Franklin y a su madre fuera», dijo el decano, presionándose un pañuelo contra la frente. «Hablaremos de su situación de matriculación por separado».

La Sra. Franklin estalló en un ataque de histeria. «¡No pueden hacer esto! ¡Somos los Franklin! ¡Tenemos derecho por tradición familiar!»

«Son unos intrusos con un ladrón por hijo», dijo Haleigh.

Mientras los guardias los conducían hacia la puerta, Chase se giró y gritó por encima del hombro. «¡Nos lo deben! ¡Su marido prometió cuidar de nosotros! ¡Lo prometió!».

«Gray Cooley no es mi marido», dijo Haleigh con frialdad.

La puerta se cerró. El silencio volvió a la oficina.

El decano carraspeó. «Sra. Oliver… Le pido disculpas. Estábamos… mal informados».

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«El sesgo no es desinformación, decano. Es una elección», dijo Haleigh. Cogió el portátil del escritorio y se lo entregó a Leo. «Nos vamos».

Le tomó del brazo y lo guió hacia fuera.

Salieron al pasillo, con las luces fluorescentes zumbando sobre sus cabezas.

Leo se soltó del brazo.

«Podría haberlo manejado», murmuró, apretando el portátil contra el pecho.

Haleigh se detuvo. «Leo, tenían los papeles de la expulsión preparados. Los vi sobre el escritorio».

«Lo sé. Pero que mi hermana mayor venga al rescate…». Su voz se tensó. «Es vergonzoso. Ya no soy un niño, Haleigh».

«Mejor avergonzado que arrestado», dijo Haleigh.

Salieron por la puerta al brillante sol de la tarde.

Un chirrido rasgó el aire. Un chico en monopatín bajó volando por la rampa para discapacitados, rozando la barandilla, y aterrizó con un chasquido seco justo delante de ellos.

El skater lanzó la tabla hacia arriba con el pie y la atrapó sin esfuerzo con una mano. Tenía el pelo rubio revuelto, un piercing en la nariz y una sonrisa pícara que sugería que sabía perfectamente cuántos problemas causaba allá donde iba.

—Bonito espectáculo el de ahí dentro —dijo—. Se oían los gritos desde el vestíbulo. «¡Somos los Franklin!». Todo un clásico.

Haleigh lo miró. —¿Y tú quién eres?

—Jax. Estoy en la clase de programación de Leo. —Asintió con la cabeza a Leo.

Leo se mostró sorprendido. —¿Sabes quién soy?

—Eres el tipo que realmente hace los deberes. Respeto. —Jax le guiñó un ojo.

Cambió el peso de un pie a otro, y su expresión se volvió seria por un momento. «Ayer vi a Chase Franklin. En el centro».

Haleigh centró toda su atención en él. «¿Dónde?».

«En la calle 110. En la casa de empeños, la que tiene el letrero de neón con la guitarra». Señaló hacia el norte. «Actuaba de forma sospechosa. Entró con una bolsa de portátil. Salió sin ella». Jax se encogió de hombros. «Vendió su propio ordenador para comprarse esos estúpidos zapatos. Esta mañana me di cuenta de que debió de entrar en pánico, te robó el tuyo de la taquilla del gimnasio, le quitó la pegatina y la colocó ahí para borrar sus huellas».

«¿Por qué no dijiste nada?», preguntó Leo.

«No sabía que te estaba tendiendo una trampa hasta ahora mismo. Pensé que simplemente estaba sin blanca. A los niños ricos se les acaba el dinero todo el tiempo».

«Lo empeñó», dijo Haleigh, con su teoría confirmada.

« Si quieres pillarlo, probablemente la tienda aún la tenga. Por ley, tienen que guardar la mercancía durante treinta días», sugirió Jax.

Haleigh miró a Leo. «Nos vamos».

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