Capítulo 22:

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«¿Ves?», se rió Brylee, mostrando su teléfono a su asistente. «Te dije que Arthur podría encargarse. Dijo que Haleigh solo era una consultora temporal que Barrett había traído para cerrar el trato. Un mal necesario, así la llamó. Pero ahora se ha ido, y Barrett Holdings ha aprobado el acuerdo de licencia. La cuestión es que le sacaron lo que querían y ahora están listos para trabajar con alguien competente. Están listos para trabajar conmigo».

La asistente esbozó una sonrisa forzada, con la mirada perdida en el charco de champán que empapaba el suelo. «Por supuesto, Sra. Franklin».

Haleigh salió de la oficina de Hjalmer y recorrió el silencioso pasillo. Sacó el teléfono encriptado de su bolso y marcó el número de Xavier.

«Xavier», dijo cuando él contestó. «Ahora soy tu superiora directa».

«Claro y alto, jefa», dijo Xavier, bajando la voz. «Brylee acaba de enviar un memorándum a toda la empresa. Quiere rediseñar toda la estética del vestíbulo. Lo llama «Zen moderno»».

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Haleigh se detuvo. Se miró en el reflejo del cristal tintado de la ventana de una sala de reuniones. Ya no parecía una víctima. Su postura era más erguida. Tenía la mandíbula apretada.

«Deja que lo cambie», dijo Haleigh. «Pero antes de que firme ninguna orden de trabajo, triplica los requisitos de aprobación».

—¿Triplicar?

—Inicia el protocolo de revisión de cumplimiento —ordenó Haleigh—. Quiero que cada plano, cada muestra de tela, cada factura requiera sellos de cinco departamentos diferentes antes de llegar al departamento de finanzas. Asegúrate de que Gray entienda que se trata de mandatos no negociables del Comité de Supervisión de Barrett. Échales la culpa de todo.

—Entendido —dijo Xavier, con una sonrisa audible en su voz—. Le presentaré el infierno administrativo.

Haleigh colgó y entró en el ascensor. Cuando las puertas comenzaron a cerrarse, una mano las bloqueó.

Una mujer con un elegante traje gris entró. Haleigh la reconoció como la asistente ejecutiva de Kane Barrett. La mujer no sonrió. Simplemente le tendió una tarjeta negra.

«El Sr. Barrett pensó que quizá necesitaría esto», dijo la asistente. «Le da acceso remoto a la base de datos del servidor central. Puede supervisar las cuentas de Cooley en tiempo real».

Haleigh cogió la tarjeta. El plástico estaba caliente por haberlo tenido en la mano.

«¿Por qué?», preguntó Haleigh.

«No lo dijo», respondió la asistente. Las puertas se abrieron al nivel del vestíbulo. «Que tenga una buena tarde, Sra. Oliver».

El coche de alquiler que la esperaba la llevó de vuelta a la finca Barrett en silencio, dándole tiempo para asimilar el día. Atravesó la gran entrada y se adentró en el ala oeste; el aire se volvía más fresco a medida que la decoración cambiaba a un estilo moderno e imponente. Su suite era aséptica y de lujo: una jaula dorada desprovista de recuerdos.

Se sentó en la isla de la cocina y encendió su portátil. Pasó la tarjeta negra por un lector conectado al puerto USB. La pantalla parpadeó y luego se llenó de filas de datos.

Apareció una notificación.

Solicitud de aprobación: Renovación de la oficina ejecutiva. Presupuesto: 50 000 $.

La primera medida de Brylee como directora ejecutiva. Muebles nuevos. Pintura nueva.

Haleigh dio un sorbo de agua, movió el cursor sobre el botón rojo de RECHAZAR y hizo clic.

En el cuadro de comentarios, escribió: Fondos insuficientes asignados para la seguridad del recinto. Solicitud denegada.

Al otro lado de la ciudad, Brylee miraba fijamente su pantalla. La notificación roja le parpadeaba como un ojo enfadado. Golpeó el ratón contra el escritorio.

«¿Quién ha denegado esto?», chilló. «¡Llama a Finanzas! ¿Saben quién soy?»

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