Capítulo 161:

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Haleigh estaba de pie cerca del enrejado, acariciando con los dedos las hojas cerosas de una hiedra. Este era el escenario que habían construido para ella: una

«renovación de votos» diseñada para convencer al mundo, y lo que es más importante, a los inversores, de que el matrimonio de los Cooley era tan sólido como los cimientos de Manhattan.

Era una mentira, por supuesto. Pero Haleigh ya no era la víctima de la mentira. Ella era la directora.

Las puertas francesas que daban al patio se abrieron de par en par y Brylee Franklin salió al exterior.

El estómago de Haleigh dio una sacudida violenta e involuntaria: un rechazo somático ante la imagen que tenía ante sí. Brylee iba vestida de blanco. Ni crema, ni marfil, ni cáscara de huevo. Blanco óptico. Un deslumbrante vestido de cóctel con una capa de encaje que parecía sospechosamente un velo de novia reconvertido en falda.

Era un vestido que gritaba: Yo soy la verdadera esposa.

Brylee giró lentamente, con la falda abriéndose en abanico. Cruzó la mirada con Haleigh y le dedicó una sonrisa que no le llegaba a los ojos —un mostrar de dientes que era más una amenaza que un saludo.

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«Solo estoy probando la iluminación», dijo Brylee con una sonrisa afectada, alisándose la tela sobre las caderas. «El fotógrafo dijo que la hora dorada es complicada».

Haleigh contuvo las náuseas y adoptó una expresión de admiración cortés, la misma que uno pondría al ver la pintura con los dedos de un niño realizada con algo profundamente desagradable.

«Estás radiante, Brylee», dijo Haleigh, con una voz suave como el cristal pulido. «Como una novia».

Brylee se acicaló, echándose el pelo por encima del hombro. «Gray me lo compró. Para la cena de ensayo de esta noche. Dijo que yo también merezco brillar».

Gray salió de la casa un momento después, impulsándose en su silla de ruedas con movimientos frenéticos y espasmódicos. Las ruedas se engancharon en el borde de la alfombra persa y maldijo entre dientes, cada movimiento una pequeña expresión física de la presión que se acumulaba a su alrededor. Divisó a Brylee y frunció el ceño, con la mirada saltando entre ella y Haleigh.

—No tenemos tiempo para un desfile de moda —espetó Gray, aunque su voz carecía de autoridad real—. Los del catering llegan tarde y mi madre está al borde de un ataque por cómo están dobladas las servilletas.

—Necesitamos publicidad para el lanzamiento de Zenith —sugirió Haleigh con naturalidad, saliendo a la luz del sol y sacando su teléfono—. Una foto del equipo creativo quedaría bien en Instagram. Demostrar a los accionistas que somos un frente unido.

Gray dudó. Miró a Brylee y luego a Haleigh. La paranoia era evidente en la forma en que se movía inquieto en la silla, ajustándose la manta que ocultaba sus piernas supuestamente inútiles.

«No creo que sea necesario», murmuró Gray. «Deberíamos centrarnos en nosotros. En la pareja».

«¡Venga ya, Gray! ¡Solo una!». Brylee agarró las asas de su silla de ruedas, clavando los dedos con fuerza posesiva. Se inclinó sobre él, presionando su pecho contra el hombro de él en un gesto tan íntimo que hacía que el aire se sintiera pesado y húmedo. «Haleigh tiene razón. Tenemos que parecer una familia».

Haleigh levantó el teléfono, encuadrando la foto. «La luz es perfecta ahora mismo. Acércate un poco más».

Gray parecía nervioso, con gotas de sudor en el labio superior, pero cedió. Siempre cedía cuando pensaba que eso le ahorraría un dolor de cabeza.

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