Capítulo 160:

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«Es una borracha y una jugadora. Arruinará la estética», dijo la Sra. Cooley mientras rompía el sobre por la mitad. «Les pedirá préstamos a los inversores. Probablemente intentará robar la platería. Ni hablar».

«De acuerdo. No a la señora Franklin», asintió Haleigh sin dudar.

Bajo la mesa, envió discretamente un mensaje al número de la señora Franklin, un dato que Xavier había obtenido de la cuenta en la nube desprotegida de Brylee semanas antes.

Tu hija es la dama de honor en la boda del siglo. ¿Por qué no estás invitada?

Adjuntó una foto del lugar de celebración —el Plaza— y una foto del sobre rasgado.

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«¿Y la prensa?», preguntó Gray, acercándose en su silla de ruedas. Seguía con la farsa de la silla de ruedas, aunque Haleigh lo había visto caminando por la cocina a las dos de la madrugada la noche anterior.

«Derechos exclusivos para Vanity Fair», dijo Haleigh. «Quiero un reportaje de portada. “El amor lo conquista todo”».

«Perfecto. Pareceré un rey», dijo Gray, acicalándose ante su reflejo en la ventana. « El héroe trágico».

Brylee entró con cara de furia y tiró el bolso al sofá.

«¡La tienda de vestidos fue un desastre! ¡Intentaron ponerme un traje de payaso!», exclamó enfurecida. «¡Y dijeron que la Estrella de Oriente se había perdido, que la iban a sustituir!».

«Quizá es que no tienes la figura para la alta costura», sugirió Haleigh con dulzura. «El embarazo cambia el cuerpo, ¿no? Incluso al principio, las cosas… se expanden».

Brylee se quedó paralizada. «No estoy… Solo estoy hinchada. Es retención de líquidos».

«Claro. Hinchada», sonrió Haleigh. «Deberías beber más agua».

Brylee se abalanzó. Gray la agarró, luchando por mantener el equilibrio en la silla de ruedas mientras sujetaba a su amante.

«¡Basta ya! ¡Necesitamos que Haleigh esté contenta hasta la boda!», siseó Gray. «¡Piensa en el dinero, Brylee!».

Haleigh se puso de pie y se alisó la falda. «Voy a ver cómo van las flores. No puedo soportar esta energía negativa».

Dejó atrás toda esa toxicidad. Afuera, Harrison —el ayudante de Kane— esperaba junto a la acera, al lado de un elegante sedán negro. Le entregó una bolsa de ropa.

—El señor Barrett pensó que quizá necesitarías esto para la cena de ensayo —dijo Harrison, con una sutil sonrisa.

Haleigh abrió un poco la cremallera y miró dentro. Era un elegante traje negro. Para Kane. Impecablemente confeccionado, la tela hablaba en voz baja pero con claridad de mucho dinero.

«¿Va a venir al ensayo?», preguntó Haleigh.

«No se perdería el espectáculo», dijo Harrison. «Dice que el ensayo es donde ocurre el verdadero drama».

Haleigh sonrió. El escenario estaba listo.

Su teléfono vibró. Una respuesta de la señora Franklin.

Voy a ir. Y voy a armar un escándalo.

Haleigh borró el mensaje.

«Bienvenida a la fiesta», susurró. «Esto va a ser una locura».

El jardín de la finca Cooley se había transformado en una grotesca parodia del romanticismo. Hortensias blancas, forzadas a florecer por las lámparas del invernadero y la pura voluntad química, bordeaban el camino de piedra caliza. Un dosel de seda se ondulaba con la brisa, su tela tan inmaculada que parecía una venda envuelta alrededor de una herida supurante.

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